入夜，銷金樓依舊是涼州城最熱鬧最繁華的地方。美酒佳人，玉盤珍饈，流光溢彩，直教人此生別無他求，惟願老死是鄉。然而真正的富人都知道，目所能見的繁華隻是攬小客的工具，而真正有味道的地方，卻在最高層那間守衛眾多的神秘的包廂裏。那間包廂，就是大名鼎鼎的銷金閣。
每日夜至戌時，那間房子裏的燈火才準時亮起，就算最稔熟的客人也不能隨便接近。這是為最尊貴的客人所準備的房間，其實擁有重金的客人要求的不僅僅是這件屋子，還有房間裏的姑娘。
銷金樓沒有花魁頭牌，姑娘們全憑自己的喜好接客收錢，不想做了隨時都可以離開——隻不過在這樣一個揮金如土的地方賺錢是很容易的事情，沒有誰會自願離開的。姑娘們的身價憑借她們所接待的客人而定，肯為其一擲千金的也不在少數，隻不過論起那幾間神秘的房間，就連現在最紅火的蘇娜姑娘也從來沒進去過。
這就是南宮與任傾歡二人所了解的全部內情了。揚州太守的三女兒最近離奇失蹤，這些年來，這些事情已經屢見不鮮了，隻不過因為都是朝廷高官的女兒，當事人怕是私奔不敢張揚，此事也就不了了之了。可阮沁自幼與揚州太守的三女兒交好，知道她失蹤的事情很不尋常，在暗中調查三天之後，留下一封信就去了涼州。
讓任傾歡感到慶幸的是阮沁好歹沒有失蹤得太決絕，還留了封信告知行蹤——可是這小妮子居然留下行蹤，豈不是擺明讓他不來幫忙也得來？想到要不遠萬裏從富庶的中原來到動蕩不安的西域，他心裏是一萬個不願，可攤上了阮沁這個麻煩，他也隻得認命了。
其實，自從被阮沁死乞白賴地要求被嫁之後，他就由一個一心與命運抗爭的有為青年變得慢慢開始認命了。
二人身著鎏金錦緞華服，衣裳配飾毫不掩飾身上的富貴之氣，乍一看來就是暴發戶的模樣。隻是銷金樓向來是認錢不認人的地方，不論是土財主還是高官，他們都一樣笑臉相迎。
有個端著血玉酒盞的年輕人毫不客氣地坐在他們身旁，表麵上目不轉睛地看著高台上香豔的表演，卻能明顯看出他在還聚精會神地聽同桌另外幾名身材魁梧之人的談話。說實話，任傾歡也正是被他們談話的內容吸引而來的，而那兩個樣貌粗獷的西域商人還在旁若無人地高談闊論，越說越顯紅光滿麵。
“楊玉嬌真是極品的貨色！聽說剛來的時候還尋死覓活的，咱銷金樓的鴇兒怎麼治都不管用。最後還是吳大官人使出了絕招，讓這個阿塔（賣身女子）乖乖聽話，連著一天一夜沒讓他歇著，還是鴇兒大姐拖著他出來的！”
“得了老二哥，你就吹牛吧！銷金閣的事兒，你從哪兒知道的？”
“你別說我還真就知道了！先別管那事兒了，你可知道吳大官人使的什麼絕招？”
“什麼？別說是暖香……”聽者按耐不住興奮。
“對了，就是暖香丸！”說話之人哈哈大笑，“便宜那小妮子了，白白得了樂子。暖香丸可是露華宮的寶貝，一顆就能讓她登天了！”
“不對啊，吳大官人哪兒來的暖香丸？那可是露華宮最厲害的——”商人聽客麵露疑惑。
說者立刻壓低了聲音，神秘兮兮地四處望了望：“小心，這是秘密！隻可惜了楊三小姐，服了整整半顆暖香丸，現在連多餘的話都不會說了，整天哆哆嗦嗦地嚷著要，變成了個木頭美人。唉，吳大官人真不懂憐香惜玉為何物啊！要是我……”