杜秋微在一旁撇了撇嘴：“我們怎麼不能來了？你一個人跑到西域去玩，還不許我們來？南宮大人你看，郡主不歡迎我們，一見到你就氣哭了。”
“誰哭了，你才哭了呢！”段菲菲擦了把鼻涕，指著她很沒風度地跳起來。
杜秋微吐了吐舌頭，鑽到顏雪身後躲起來，一邊故意顫顫地說：“殿下息，息怒，草民……”
段菲菲隨手砸來一個玉鐲子，顏雪伸手截住，暗自歎息：堂堂顏水宮殺手，居然跑這裏來幫一群小孩打架，真是太掉價了。不過宮主說了，她必須老老實實地保護好郡主，回去才給她升為顏貞，否則想都別想。人在屋簷下，哪能不低頭，她也隻能認了。
“對了，你們到底是怎麼通關的？”段菲菲問。
“郡主離開也不通知我們一聲，盟主很著急，到處打聽你的消息。聽說你已經出了函穀關，我們就扮作平西王府的侍衛，一路跟了上來。”獨孤鴻影沒有解釋他們是如何騙過邊關戰士的，段菲菲知道，這一定很困難，而他們卻在這麼短時間內就追上來，真是太，太厲害了。
段菲菲眨了眨眼睛，掩飾不住眸中的崇拜與驚喜。
“其實我本不願與北盟主合作，隻是我答應過一個人，要永遠保護你。”南宮瞥了獨孤鴻影一眼，“所以我就來了。”
“南宮宮主深明大義，在下替盟主感謝您。”獨孤鴻影不卑不亢地道。
見這裏氣氛有些異樣，杜秋微連忙道：“我們去客棧歇一夜吧，都好幾天沒休息了。”
“郡主，前麵就是傳說中的涼州城了。”南宮難得露出溫柔的笑意。按照他的提議，他與獨孤鴻影扮作隨行的侍衛，而杜秋微與顏雪扮成侍女坐在車子裏，隨時保護郡主安全。
杜秋微是南宮點名帶過來的，她本也有此意，所以盡管楊闕和盟主不同意她出關，她還是偷偷溜了出來。那時她還順便歎息了一把——她堂堂深閨淑女，什麼時候開始出門時總要偷偷摸摸地翻牆了？
段菲菲將馬車的窗幕拉開了一道小縫，卻除了漫漫黃沙什麼也沒看見。馬車稍稍轉了個彎兒，她才看見那黃沙掩抑之中，一座巍峨的城樓就這樣突兀地橫在眼前。天空湛藍如洗，而城牆卻是灰暗蒼涼，讓人不由得心潮澎湃。
巨大的城池在刺目陽光的勾勒下，顯現出沉鬱古樸的輪廓，遠望如同天宮之城，看起來近在咫尺，走了半天卻還距離那麼遠。幾道幾近幹涸的河流彙聚在此，發祥了悠久的文明。遠處，一條黃色的巨龍奔流而過，發出雷鳴般的聲響，奔湧不息地向東挺進。
有河水，才有綠洲；有了綠洲，才有人居和文明。這裏水源充足，植物茂盛，可謂是塞上江南。近處有稀疏的民居，荒涼而不蕭條，仿佛茫茫大海中的扁舟孤葉，暗空中唯一一顆明星，牢牢地鐫刻在觀者的心中，難以釋懷。
行了三天的路程，護衛們早已疲累不堪，連馬兒都隻顧在原地打轉吃草，懶向前行。幸好涼州城已在前方不遠，幾十個士兵們好歹找到了一點目標，勁頭也足了些。
遠處有漫漫黃沙飛揚著，一路往這邊過來，看起來似乎是一隊人馬，數目還不算少。眾人開始並未放在心上，直到那幾人擋在麵前停下，紛紛抽出了馬刀，黃沙中猙獰的麵孔若隱若現之時，侍衛們才知道大事不好，遇上馬賊了。
他們多半是京城的禁軍，平時訓練雖然刻苦不輟，對敵經驗卻少得可憐。邊關駐守的將士隻有寥寥數人，是做引路用的——因這裏是軍事重鎮，調兵容易，所以防備之心也鬆懈許多，卻沒想在快到涼州城的時候卻遇見了這樣的事情。
久經沙場的戰士抽出了馬刀，惡狠狠地瞪著對方。西域民風彪悍，必須以硬製硬，才能讓敵人屈服。看著麵前的二三十騎人馬，禁軍侍衛們亮出旗號：“我們是大梁與西戎國和親的隊伍，識趣的快讓開！”
馬賊嘰裏咕嚕地議論著什麼，卻還是沒有退卻的意思。一個禁軍小頭目又喊了一遍：“我們是大梁與西戎國和親的隊伍，識趣的快讓開！”
幾個老兵忙用怪異的語言與他們交談了幾句，神色嚴肅地道：“他說我們的人帶著滿車的財寶，乖乖交出才讓通過，否則全部殺光！”
這時，那些人的首領突然怪叫一聲，舉著大刀撲了上來。他身後的人爆發一陣怪異的吼叫，前赴後繼地衝上前來，順手就朝前麵的人撲了過去。老兵們在前方竭力拚殺著，馬車附近的衛隊則張開了弓箭，猶豫著不敢射出。
顏雪將車簾拉開一道小縫，伸出一支細小堅韌的鋼箭，瞄準了一個馬賊的喉嚨射出。那人應聲倒地，卻有更多的人撲了上來，毫不畏懼的樣子。南宮手握長劍，眉頭緊蹙。
這樣的情形，是他未能料到的。如今西域已經這麼亂了，居然有人敢在城門口公然打劫？但他現在還不能出手，這些人銳氣正盛，他與顏臻打鬥時的內傷還未完全康複，現在衝上去不過是送死。唯有等這些人筋疲力盡地衝到馬車前麵時，才能一網打盡。
其實剛才可以假裝將馬車交給那些馬賊，再出其不意地來個兩麵夾擊的，可惜現在來不及了。目光突然被一道煙塵所吸引，黃沙中一騎人馬飛速奔馳著，一身鮮豔的紅袍在陽光下分外刺眼。那人逐漸近前，南宮這才看清是個女子，全身都罩在幃帽垂下的紅紗中，飛揚的紅袍在身後飄逸著，風姿卓越。她突然縱身一躍，整個人立於馬上，手挽雕弓連發不斷，一下子便射殺了四個馬賊。箭無虛發，而且是直接命中後腦，再從脖頸穿出。南宮自認為殺過很多人，卻還是不得不驚歎於她出手的毒辣。