“這孩子啊。”水琳瓏望著她的背影，無奈地搖頭歎氣，“跟我當年比真是有過之而無不及……”
任傾歡上前笑道：“秋微姑娘時時都不忘提醒別人她是淑女呢。”
水琳瓏瞪了他一眼：“少廢話，緞坊聯盟的一半財產呢？欺負我家秋微就算了，我是大名鼎鼎的水女俠，憑你也敢忽悠？”
南宮好心地拍了拍他的肩膀：“水姨隱居那麼久，你們打擾了人家，居然也不說聲道歉。退下吧，別讓水姨看著生氣。”
“小輩們無禮，讓水姨笑話了。”南宮拱了拱手，“不知水姨今後有什麼打算？水姨若是有心，顏水宮隨時歡迎您來。”
“玉兄去世後，我對這個江湖也沒什麼掛礙了。”水琳瓏仰望天際，輕輕一歎，“我早已退出江湖，現今是你們年輕一輩的天下，我隻要安心做好我的賢妻良母，於此生便足矣。”
“那個人，對您……”這樣的話對於南宮終究不大方便說出口。
水琳瓏笑道：“他待我自然是很好的。小玉，這些時日多謝你保護秋微。”
“秋微姑娘是水姨的女兒，在下當然要盡心護持。”南宮輕輕道，“水姨不讓秋微姑娘接觸江湖，想必是有深意的。晚輩雖不能苟同，卻能理解。”
“謝謝你。”水琳瓏輕輕握住他的手，“聽說你這些年混出了不小的名堂，水姨很為你高興。”
“水姨過獎了。”想起阿欣死在自己劍下，他眸中難掩悲愴。
“小玉啊，水姨有個不情之請，不知你能不能答應？”水琳瓏言辭懇切。
“水姨不妨一說。”南宮的應答不帶絲毫遲疑。
水琳瓏看著他：“秋微不會武功，在江湖上難免受人欺負。你若能幫我照顧好她，水姨感激不盡。”
南宮聞言後退一大步，雙手抱拳，正色道：“晚輩定不辱命！”
“多謝！”水琳瓏抱拳還禮，眉間依稀可見當年颯颯英姿。她翻身上馬，陡然間拉好韁繩，美目環顧四周：“多謝諸位對秋微的照顧，謝謝了！小易，為娘不能陪在你身邊，你自己要好好的，不要讓人擔心。”
“父親酷愛搜集典籍，生前未盡之事我會幫他做好。”易蕭垂目拱手，“娘請放心，南宮兄，你也放心。”
南宮不知他所指的“放心”究竟為何意，但見他神色恢複了平日的溫文爾雅，便也拱手回禮：“蕭弟，若有什麼困難，在下定會鼎力相助。”
“這才好嘛。”水琳瓏溫然一笑，“今天出來得太久，該回去做飯了——雖然回去最快也要明天了，不過能見到大家，琳瓏真的很開心。”話音未落，韁繩在手上一抖，馬兒便跑了起來。
剛行了幾步，本在觀望的賓客們呼啦啦一下子圍了上來，人群鬧聲喧嚷。一名灰衣男子走到她的馬前，仰臉看著她：“水姨不記得我了嗎？我是夏集賢啊。”
“哦，你就是阿賢？”水琳瓏嫣然一笑，“我還以為你是阿輝呢……都長這麼大了！”
“水前輩，我是清月山莊的小嫻，請問你和玉大俠之間……”小嫻還沒說完，就被一擁而上的人毫不憐香惜玉地擠開，真是欲哭無淚。
“水前輩，我仰慕您好久了，能不能請您簽個大名？我是顏水宮的顏消。”
“水大俠，聽說您武藝出神入化，在下很是向往，不知能否請您指點一二？我是北盟主夫人楊闕。”
“琳瓏姨，我是沉雁山莊南桑坊的……”
這麼大的陣仗，就算是從前她最出名的時候也沒有遇見過，嚇得她花容失色，一步都不敢停留，調轉馬頭衝著包圍圈薄弱的地方直奔過去，誰都攔不住。驚魂逋定，抬眼望見角落裏有人衝他舉杯一笑，抬眼看去，原來是北盟主端木辭。端木辭與她是舊識，水琳瓏一直以來視他如兄，當即衝他微微一笑，縱馬而去。
當初易尋程娶林飛絮，借此激水琳瓏回心轉意的主意是他出的。因為這個餿得不能再餿的主意，一場叛變和滅門慘案就此發生，其間死傷無數，損失不可計量。因為歉疚，他待易蕭如子，想要借此彌補所有因他而生的血案的虧欠。
南宮與易蕭對坐喝茶，一場婚宴變成了茶話會，當事人似乎並不在意。這時夏集賢走了上來，麵帶憂色：“南宮兄，秋微姑娘都跑出去這麼久了，應該派人去找了吧？萬一出了什麼危險，那可不是鬧著玩的。”
南宮莞爾道：“那便拜托集賢兄走一趟了。”
“您好像一點都不急的樣子？”夏集賢皺眉。
南宮大笑：“水姨都不急，我們急什麼？秋微丫頭第一次單獨闖江湖，就給她瘋幾天唄。”
“可是……”
“集賢兄，多謝你這些時日來對顏水宮的打理，我不在的這段時間，你做得比我好多了。”南宮拍拍他的肩膀，“你帶上幾個人暗中保護秋微姑娘，等她什麼時候玩夠了想回來，你再帶她回來。”
“秋微姑娘這番跑出去，一點也不像我從前認識的那個她了。”夏集賢喟然歎道。
南宮輕笑：“讓她去瘋吧！若能讓她找到蘇澈，就讓她嫁掉，我們也省省心；若是找不到，就把她抓回來練武功——小丫頭嘛，不能太嚴厲了，水姨這些年來束縛她太多，我們得鬆鬆才是。”
“是啊。”夏集賢不無感慨，“我當初見到她時很是訝異，怎麼也想不通水姨那樣的人物居然能把女兒培養成這樣的人。”