“什麼，慘敗？”楊闕顧不得關節出傷口淤青腫痛重重地拍了下桌子，怒目瞪著座下之人。
哭喪著臉，頹喪的神情一點也看不出平日的容光煥發之色。好歹也是隆盛錢莊的莊主，此刻卻一掃平日的傲然，活像一隻鬥敗了的公雞。況靖安垂頭喪氣，連連歎息。
好半晌才聽得端木辭緩道：“前一次寡不敵眾，本派令牌被顏水宮奪走，本不是你一人之過，你居然不自量力地與顏水宮打鬥，豈不是自尋死路？如今自己人弄了一身傷不說，還順便鼓舞了對手的士氣，真是一舉兩得的好事啊。”
“屬下無能！屬下隻不過是想要一雪前恥，卻不料還沒準備好就被顏水宮突然襲擊。”況靖安連連搖頭，“也不知他們是怎麼得到的消息，居然能趁人不備發動猛攻。”
“你知道為什麼嗎？”端木辭神色冷然，“大意輕敵就是你最大的弱點。顏水宮成立不過十數載，實力卻容不得任何人小覷。何況我們真正的敵人並不是他們，你還看不出來嗎？”
“敵人不是顏水宮？”楊闕稍顯驚訝，端木辭卻並未理睬。
況靖安一愣，頓時幡然醒悟，單膝跪地而拜倒：“靖安知錯，請盟主責罰！”
“這樣好了。”端木辭捋須沉吟，“你先暫且消失一段時日，就讓外界傳言我端木辭容不得人吧。”
“是，盟主英明。”況靖安心中有些許不服，卻也沒有表現出太多，而是恭敬地應了下來。
杜秋微看著端木辭，心裏暗暗稱奇：盟主不愧為盟主，作出決定就是一個瞬間的事情，難怪能受眾人景仰，必定是有這樣的本事啊！
楊闕也點點頭：“盟主說的沒錯。這樣的話就能混淆外人眼目，但是對自己人來說，若造成誤會就不免弊大於利了。如今之時，正是鼓舞士氣之際啊。”
端木辭蹙眉而思，四周一下子靜默下來。
“冒昧直言，易蕭覺得盟主這樣不妥。”年輕得有些生澀的男音隨著腳步聲跨進門來，杜秋微抬頭一看，登時有些失神。
是從水裏被救上來之後遇見的那個白衣男子。白色長衫輕紗一般隨著腳步拂掃地麵，他被錦繡攙扶著走了進來，稍有蒼白的麵容配上寬大的白色長衫，烘托得他如同霧中的仙子。他周身略帶寒意，卻不是殺手那樣的凜然之氣，而是一種近乎絕望的冰寒。身影仿若由霧凝結，如雪堆積，脆弱得不勝半分秋風。這是杜秋微第一次這樣正眼望向他。
原來他的名字叫，叫易蕭……杜秋微舍不得移開注視的目光，其實此時此刻，在場的人都不能不對他注目凝視。
他卻目不斜視，站定即到：“晚輩剛剛來此，冒昧聽見一二句，未得通報便闖了進來，盟主見諒。方才盟主所說暫不用況叔叔之事，晚輩以為不妥。此事明眼人一見便知，糊塗的人就算讓他知道了也不會明白您的用意。”
端木辭當即站了起來，急聲道：“錦繡姑娘，快請蕭兒坐下。”
易蕭搖了搖頭：“請先聽晚輩說完。晚輩不了解實情，說錯了也請見諒。盟主方才說了，況叔叔錯在輕敵大意，您如果故作暴躁易怒、濫施賞懲的樣子，混淆的隻是我方視聽而已。難道您不曾想過，任傾歡他們豈能這麼容易就上當？”