周宣王文牧正有役人梁鴦者，能養野禽獸，委食於園庭之內，雖虎狼雕鶚之類，無不柔馴者。雄雌在前，孳尾成群，異類雜居，不相搏噬也。王慮其術終於其身，令毛丘園傳之。梁鴦曰：“鴦，賤役也，何術以告爾？懼王之謂隱於爾也，且一言我養虎之法。凡順之則喜，逆之則怒，此有血氣者之性也。然喜怒豈妄發哉？皆逆之所犯也。夫食虎者，不敢以生物與之，為其殺之之怒也；不敢以全物與之，為其碎之之怒也。時其饑飽，達其怒心。虎之與人異類，而媚養己者，順也；故其殺之，逆也。然則吾豈敢逆之使怒哉？亦不順之使喜也。夫喜之複也必怒，怒之複也常喜，皆不中也。今吾心無逆順者也，則鳥獸之視吾，猶其儕也。故遊吾園者，不思高林曠澤；寢吾庭者，不願深山幽穀，理使然也。”
顏回問乎仲尼曰：“吾嚐濟乎觴深之淵矣，津人操舟若神。吾問焉，曰：‘操舟可學邪？’曰：‘可；能遊者可教也，善遊者數能。乃若夫沒人，則未嚐見舟而謖操之者也。’吾問焉，而不告。敢問何謂也？”仲尼曰：“訁醫！吾與若玩其文也久矣，而未達其實，而固且道與。能遊者可救也，輕水也；善遊者之數能也，忘水也。乃若夫沒人之未嚐見舟也而謖操之也，彼視淵若陵，視舟之覆猶其車郤也。覆郤萬物方陳乎前而不得入其舍。惡往而不暇？以瓦摳者巧，以鉤摳者憚，以黃金鉤摳者惛。巧一也，而有所矜，則重外也。凡重外者拙內。”孔子觀於呂梁，懸水三十仞，流沫三十裏，黿鼉魚鱉之所不能遊也。見一丈夫遊之，以為有苦而欲死者也，使弟子並流而承之。數百步而出，被發行歌，而遊於棠行。孔子從而問之，曰：“呂梁懸水三十仞，流沫三十裏，黿鼉魚鱉所不能遊，向吾見子道之，以為有苦而欲死者，使弟子並流將承子。子出而被發行歌，吾以子為鬼也。察子，則人也。請問蹈水有道乎？”曰：“亡，吾無道。吾始乎故，長乎性，成乎命，與齎俱入，與汨偕出。從水之道而不為私焉，此吾所以道之也。”孔子曰：“何謂始乎故，長乎性，成乎命也？”曰：“吾生於陵而安於陵，故也；長於水而安於水，性也；不知吾所以然而然，命也。”仲尼適楚，出於林中，見佝僂者承蜩，猶掇之也。仲尼曰：“子巧乎！有道邪？”曰：“我有道也。五六月，累垸二而不墜，則失者錙銖；累三而不墜，則失者十一；累五而不墜，猶掇之也。吾處也，若橛株駒；吾執臂若槁木之枝。雖天地之大，萬物之多，而唯蜩翼之知。吾不反不側，不以萬物易蜩之翼，何為而不得？”孔子顧謂弟子曰：“用誌不分，乃疑於神。其佝僂丈人之謂乎！”丈人曰：“汝逢衣徒也，亦何知問是乎？修汝所以，而後載言其上。”海上之人有好漚鳥者，每旦之海上，從漚鳥遊，漚鳥之至者百住而不止。其父曰：“吾聞漚鳥皆從汝遊，汝取來，吾玩之。”明日之海上，漚鳥舞而不下也。故曰：至言去言，至為無為；齊智之所知，則淺矣。
趙襄子率徒十萬狩於中山，藉仍燔林，扇赫百裏，有一人從石壁中出，隨煙燼上下眾謂鬼物。火過，徐行而出，若無所經涉者。襄子怪而留之，徐而察之：形色七竅，人也；氣息音聲，人也。問奚道而處石？奚道而入火？其人曰：“奚物而謂石？奚物而謂火？”襄子曰：“而向之所出者，石也；而向之所涉者，火也。”其人曰：“不知也。”魏文侯聞之，問子夏曰：“彼何人哉？” 子夏曰：“以商所聞夫子之言，和者大同於物，物無得傷閡者，遊金石，蹈水火，皆可也。”文侯曰：“吾子奚不為之？”子夏曰：“刳心去智，商未之能。雖然，試語之有暇矣。”文侯曰：“夫子奚不為之？”子夏曰：“夫子能之而能不為者也。”文侯大說。
有神巫自齊來處於鄭，命曰季鹹，知人死生、存亡、禍福、壽夭，期以歲、月、旬、日，如神。鄭人見之，皆避而走。列子見之而心醉，而歸以告壺丘子，曰：“始吾以夫子之道為至矣，則又有至焉者矣。”壺子曰：“吾與汝無其文，未既其實，而固得道與？眾雌而無雄，而又奚卵焉？而以道與世抗，必信矣，夫故使人得而相汝。嚐試與來，以予示之。”明日，列子與之見壺子。出而謂列子曰：“嘻！子之先生死矣，弗活矣，不可以旬數矣。吾見怪焉，見濕灰焉。”列子入，涕泣沾襟，以告壺子。壺子曰：“向吾示之以地文，罪乎不誫不止，是殆見吾杜德幾也。嚐又與來！”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰：“幸矣，子之先生遇我也，有瘳矣。灰然有生矣，吾見杜權矣。”列子入告壺子。壺子曰：“向吾示之以天壤，名實不入，而機發於踵，此為杜權。是殆見吾善者幾也。嚐又與來！”明日，又與之見壺子。出而謂列子曰：“子之先生坐不齋，吾無得而相焉。
試齋，將且複相之。”列子入告壺子。壺子曰：“向吾示之以太衝莫眹，是殆見吾衡氣幾也。鯢旋之潘為淵，止水之潘為淵，流水之潘為淵，濫水之潘為淵，沃水之潘為淵，氿水之潘為淵，雍水之潘為淵，汧水之潘為淵，肥水之潘為淵，是為九淵焉。嚐又與來！”明日，又與之見壺子。立未定，自失而走。壺子曰：“追之！”列子追之而不及，反以報壺子，曰：“已滅矣，已失矣，吾不及也。”壺子曰：“向吾示之以未始出吾宗。吾與之虛而猗移，不知其誰何，因以為茅靡，因以為波流，故逃也。”然後列子自以為未始學而歸，三年不出，為其妻爨，食犭希如食人，於事無親，雕瑑複樸，塊然獨以其形立；忄分然而封戎，壹以是終。