林棲閣是阿娘的院子，但整個家裏都知道我是阿娘的命根子。
我坐在阿娘往常坐著的榻上，屋子裏原本的狼藉已經被收拾好了，下麵戰戰兢兢地站著伺候在林棲閣的所有女使婆子。
“我阿娘平日裏待你們十分親厚，她是過過苦日子的，所以對你們格外寬宥。”我端起茶盞喝了一口茶，打量著她們的神色。
這些人倒也規矩，除了站在前麵伺候多年的老婆子交換了一下眼神，其餘的女使們是動都不敢動。
“我不是個多好性兒的人，也無意在自個兒親娘的院子裏逞威風，今日問你們幾句話，可要想好了再回。”我把茶盞放回桌上，閑閑地倚靠在憑幾上，並不去看她們。
屋外靈兒被打的慘叫適時傳進了屋子，嚇得幾個年紀小的女使哆嗦了兩下。
“聽說靈兒是昨日被提拔成二等女使的，是小娘親自提拔的還是誰直接提拔上來的？”
底下傳來了一陣竊竊私語聲，我並不怕她們當場對口供，因為這件事查不查地出來真相並不要緊，主要是得查。
“回姑娘的話，靈兒不是小娘提拔的，她因為說話沒個把門的已經被老奴罰過好幾回了，昨兒雪娘提拔的時候我還提醒了。”晚上守院子的方媽媽站出來道。
果然是她，我心裏的猜想得到了證實，小娘確實不會在這個時候不管三哥哥的婚事去害明蘭，怕是有人自作主張了。
“我院裏有個叫香蓮的女使，可與誰感情親厚啊？”
香蓮就是那個說自己娘生了場病，她沒空回家看一眼的女使，是上個月大娘子買人分過來的，就在院子裏做些灑掃的活計。
屋裏沒有人再站出來回話了，雲栽從外麵走了過來附在我的耳邊低聲道：“靈兒說雪娘收了她十兩銀子把她提成二等女使，她和香蓮是同一批被買來的，原先也是同一個主家的。”
“靈兒已經招了，還有誰跟她合謀一起算計主子的自己站出來，也好少受些皮肉之苦，否則皮開肉綻再賣出去，恐怕都沒命活著從牙行再出去。”
我的視線一一掃過下麵的女使，看她們一個個或坦然或緊張，還有一個有些期待的？
想了想我從頭上拿下一根銀簪放到桌上，“忠心阿娘主動揭發的也有賞。”
那個一臉期待的女使果然站了出來，“奴婢雲巧，是小娘院裏的二等女使，之前靈兒亂說話周媽媽還訓斥了她，前幾日不知怎麼的周媽媽就誇了靈兒心直口快。”
“昨天我和雲星姐姐去廚房拿午食，在園子裏瞧見了周媽媽跟一個女使拉拉扯扯，看衣裳顏色像是姑娘您院子裏的。”
正想著是不是雪娘收買了香蓮，就看露種白著一張臉走了進來。
我含笑點點頭，“成，這事情我了解的也都差不多了，你們各自去忙吧，雲栽，賞。”
等人都走了露種才走過來急切道：“姑娘，剛得到消息，香蓮被人從家裏帶走了，說是老太太院裏的人。”