“三炮，你聽娘說，家裏雖然窮，也不能用你賣命的錢。娘聽說，這次和朝廷打仗的，是巨人部隊。娘就你一個兒子，小四還小，以後出嫁了也得靠你照應……”婦人拉著兒子的手，苦口婆心的阻止道。
“娘，你別擔心，我這個身板，哪兒能上戰場打仗。我報的是夥夫，隨軍做飯的。沒有什麼危險……”馬三炮繼續勸說。
“不行！娘絕不同意！我們馬家就你一個苗子，要是你有一個三長兩短，我怎麼跟你死去的爹交代……”婦人打斷馬三炮，堅決的回絕道。
“可是，娘，我把銀毫已經花了三十個……”馬三炮無奈的說。他拿到銀毫以後，花了三十個錢買了六兩桐油。自從落下手疾後，馬三炮不讓娘再攬洗衣的活，但繡活娘卻接的更多了。白天時間不夠，娘就晚上繡，家裏窮，經常點不起桐油燈，沒錢買桐油的時候，娘就就著淡淡的月光繡。久而久之，娘的一雙眼睛就熬壞了，晚上繡花的時候要噓著眼睛幾乎快要貼在繡片上才看得清。這讓馬三炮心酸不已。這六兩桐油，足夠家裏整整一個月照明了。
“就算是借娘也給你還。你就打消這個心思罷。”婦人看著瘦弱的兒子，不容置疑的說，然後抱著小四兒回了房。
馬三炮看著婦人略顯佝僂的背影，知道娘心意已決。青色的夜空裏懸著一輪圓圓的明月，空氣裏滿是草木和泥土的清氣，馬三炮怔怔的看著歪斜低矮的茅草屋，眸色一凜，心裏已做好了打算。
是夜，婦人在床上輾轉反側。一聲哀戚的鳥叫久久在夜空裏回蕩，蕩的她心煩意亂。她不由得想起了三炮他爹走的時候。十九年前，他們剛剛從老家逃難過來不久。一家四口一起走的，到了這兒隻剩下奄奄一息的三個人。那個時候，她還很年輕，大牛他爹也很健壯。大牛是他們的大兒子，那時候虛歲大概是七歲，會割草放牛砍柴，已經幫的上家裏的忙了。在逃荒路上發燒夭亡的，是二小子。二小子走的時候還沒有斷奶，荒年裏出生的也沒有顧得上取一個名字。以至於很多年以後，她一想此事就十分的傷心。後來，在當地安頓下來以後，隨著老三出生，喪子之痛也慢慢的減輕。就在她以為一家人的生活慢慢步入正軌的時候，災難又一次降臨。老三生來體弱，那時候她的奶水不足。老三經常餓得嗷嗷的哭。她發愁，大牛他爹也發愁，可讓人沒有想到的是，大牛比他們更愁。他眼睜睜看著一個弟弟在自己眼前死去，所以發誓一定要保護好另外一個弟弟決不讓悲劇重演。大牛從小就悶葫蘆似的，什麼都放在心裏。自從聽說寒潭的魚催奶大補，他就隔三差五去捉一條回來。然後，在一個去捉魚的下午，他再也沒有回來。大牛被撈起來的時候，一條腿曲著，怎麼也捋不直。他們說是因為寒潭水太涼導致大牛腿抽筋所以大牛才沒有上來。她呆呆的看著大牛冰冷發青的身體，嚎啕大哭，似要把這輩子的悲苦哭盡了似的。但她那時候還不知道，還有更多的磨難在不遠處等著她。大牛下葬的時候，由於有曲腿投胎來生會是瘸子的說法，大牛他爹青著臉生生地將大牛的腿折斷拉直。她哭得昏死過去幾次，後來她想，如果大牛不是那麼懂事，他會不會就不會那麼早就夭亡。連續的喪子之痛，讓大牛他爹迅速蒼老起來。即使最小的兒子十分的乖巧討喜，他也是滿麵的憂色。三炮會說話了，會走路了，會跑了，會放牛了……生活就這樣匆匆忙忙的過下去。一家人生活雖然很清苦，但幸好也沒有什麼大災大難發生。十二年後，她又生下小四兒，那時候，三炮他爹才有點笑意。本以為，日子這樣過下去就好了，沒想到，三炮他爹在耕田的時候，牛忽然發了瘋，鋒利的牛角對準他的腹部狠狠的戳了下去……
一顆灼熱的淚忽然就滾下她的臉頰。她悄悄披衣起床，走到三炮睡的屋子，仔細的凝神去聽，等熟悉的鼾聲傳過來時，她才把懸著的一顆心放下，輕手輕腳的回到了屋裏。