那一夜，穀縝被穀萍兒製住，望著施、穀二女交手，心中大感滑稽，尋思這老天爺約莫發了瘋，將這世事都顛倒了：自己心愛的女子要殺自己，害過自己的女子，偏又百般護著自己，真是顛七倒八的不成樣子。
穀縝斜瞅身邊的波斯貓，不覺暗歎：“貓啊貓，若有來世，我也向閻王老兒請求做貓，省得太多煩惱……”一念及此，那貓兒一雙湛藍瞳子凝注過來。穀縝有生以來，從未被一個畜生這麼注視過，不覺心中發毛：“這賊貓兒瞧我做什麼？我又不是耗子……”心念未絕，白貓將身一縱，趴到他的胸前，衝著他衣袂嗅了又嗅，伸出一隻前爪，在穀縝的腰間撓來撓去。
隔了幾重衣衫，穀縝仍覺所過奇癢、欲笑不可，一股氣隻在胸臆間衝突翻滾，突然心口發熱，哈地衝口而出。
隻笑了半聲，穀縝便即打住，心中驚詫極了。原本他被穀萍兒封住要穴，這一下不但笑出聲來，從手至腳也能動彈。
他長於應變，隻一愣，便抱了貓兒站起身來。舉目望去，施妙妙正與穀萍兒激鬥。穀縝暗自好笑：“我大好男兒，倒做了娘兒們的賭注？他奶奶的，管他誰勝誰敗，我先拍馬走人。”心意已決，瞧那貓兒又想：“萍兒那丫頭害我不淺，我虜走她的靈貓，害她也擔心難過。”越發心安理得，抱著波斯貓跑了起來。
波斯貓正是北落師門，當日與陸漸在海上失散，幾經輾轉，落到葉梵的一名侍女手裏，隨她來到中土，其間又被葉梵轉送給了穀萍兒。
北落師門性子靈通，一心尋找舊主仙碧，故而才會一反常態地與陸漸同行。一旦回到中土，它尋主之念越發強烈，若能尋到仙碧最好，不能尋到，就想先找陸漸。穀縝與陸漸相處已久，不經意間，衣衫上留下了陸漸的氣息，北落師門嗅見，立時施展異能，解開了他的穴道。
穀縝不知自己懷抱西城靈獸，一脫大難，歡天喜地，一口一個“貓兄”，叫得格外親熱。北落師門重女輕男，跟隨男子情非得已，聽這少年胡言亂語，心中大為厭煩，當下眯眼假寐，懶得理會此人。
穀縝怕後方追來，跑到身子虛脫才一跤坐倒，心道：“老子這一下魚入大海，鳥上青天，勞什子東島四尊，都該吃我的屁了。”想著在草地上打了兩個滾兒，見北落師門死樣活氣，不由笑道：“深更半夜，你還睡得著？還不起來捉老鼠麼？”頑皮心起，想去揪它頸皮，不料北落師門兩眼陡張，呼地抓來，穀縝手背劇痛，手上還多了五道血痕，不由怒道：“賊貓兒，抓你老子？”揮舞巴掌，方要拍下，忽見北落師門冷冷瞧來，目光極是陰沉。
穀縝一呆，轉怒為笑，罵道：“賊貓，瞪你爺爺？”手掌在北落師門的頭頂掠來掠去，卻不當真拍落。北落師門本想待他手來，給他一下狠的，不料穀縝乖覺，竟不真打，瞧了一會兒，又覺厭煩，閉眼打盹去了。
穀縝興奮勁兒一過，倦意陡生，心想找個地方睡他娘的，即刻漫步向前，尋找人家借宿。
他方才急於逃命，盡往偏僻處行走，不知不覺已入深山。夜濃林深，迷失道路，走了數十裏，腿腳酸軟，尋一塊大石坐下，還沒坐熱，平地一陣風起，隱含絲絲腥氣。
穀縝一個激靈，掉頭望去，一頭白額猛虎雄踞身後，銅鈴巨眼迸射凶光。穀縝縱有偷天之計，卻無伏虎之能，遭遇險惡之徒，還可設計弄詭，遇上一頭猛虎，當真無法可施，刹那間，雖不至癱軟如泥，卻也腿腳僵硬、寸步難移。
虎嘯低沉，猛虎前掌一按，勢要撲來，穀縝忽覺懷中一動，北落師門躥落於地，藍瑩瑩的眸子對上了惡虎的雙眼。
那虎本來專注穀縝，這當兒卻被小貓吸引住了，刹住來勢，移步換形，鼻子微微抽動，似乎頗為困惑。
北落師門一派悠閑，蹲在地上，舔爪子，撓頸毛，片刻立起，一抖身子，長毛如雪，飄揚四散。猛虎吃了一驚，後挪半尺，發出低聲吼叫。北落師門卻“喵”的一聲，邁開細碎步伐，繞著那虎轉起圈子。
野獸弱肉強食，常處生死邊緣，直覺敏銳超乎人類。那虎深感不妙，不由自主隨著北落師門原地轉圜，雙睛始終不離貓眼。
穀縝僵立一邊，又吃驚，又好奇，這兩隻獸類，一個龐大凶惡，花紋斑斕；一個小巧恬靜，雪白可愛；這麼一大一小彼此對峙，真是天底下最奇怪的對手。
“是了。”穀縝心念急轉，“賊貓兒纏住大老虎，正是我逃命的良機。”方要轉身，忽又想賊貓兒兩次相救，這麼棄它而去，豈非不講義氣？想到這兒，暗自好笑：“我瘋了不成，跟這貓兒狗兒也講起義氣來了？”雖然自嘲，可也不再挪步。
北落師門的小碎步越走越急，走到第三圈，一陣風來，樹搖葉晃，猛然間，驚天動地一聲虎嘯，穀縝眼前陡暗，猛虎騰空而起，有如飛來山嶽，擋住漫天星月。
白光乍閃，北落師門先向左躥，忽轉右移，虎形貓影，淩空交錯。
“喵！”一聲貓叫，淒厲絕倫。
“賊貓兒……”穀縝脫口驚叫，跟著隻聽一聲虎吼，長草偃伏，樹葉振落，白額虎四爪著地，如顛如狂，兩行鮮血自它眼窩流下，點點滴滴，灑落在地。
穀縝驚疑不定，凝目望去，北落師門蜷若雪白毛團，四爪扣住虎頭，任那老虎掙紮，隻是一動不動。
“吧嗒”一聲，虎頭迸裂，猛虎的天靈蓋被北落師門活活掀開，露出熱騰騰的腦髓。老虎形如醉酒，搖晃著走了幾步，終於砰然歪倒，再也不動。
穀縝望著虎屍怔忡時許，再瞧那貓，早已蹲在一旁，舔舐爪上血跡，舔完踱了過來。穀縝望著這小小貓咪，忽覺心驚肉跳，拱手笑道：“貓兄，救命之德，多謝多謝。”一邊說，一邊步步後撤。
北落師門見他畏畏縮縮，大不耐煩，白影閃動，穀縝便覺肩頭多了個毛茸茸的物事，不覺冷汗迸出，手足僵硬片時，不覺貓兒異動，這才定下心來，笑道：“古有武鬆，今有貓兄，穀某真是見識了，日後還請多多指教。”他也不知這貓兒能否聽懂，總之胡言亂語討其歡心，以免“貓”顏震怒，給自己一爪半爪，那可大大不妙。
穀縝本就膽大包天，此時神貓在肩，人假貓威，越發神氣，隻管橫衝直撞，巴不得再來一隻猛獸。這麼溜達一圈，找到一個山洞，鋪上枯枝敗葉，躺下來睡覺歇息。
歇了半宿，次日醒來，隻覺胸悶，定神一看，北落師門蜷在胸口，睡得正熟。穀縝心中大罵：“賊貓兒倒會享福，將你老子當肉墊？”卻不敢公然叫罵，小心將之抱起，走到洞外，忽見洞前擱了兩隻野兔，均是眼珠被挖，頭骨被揭，一瞧就是北落師門的手筆。
穀縝饑腸轆轆，見狀眉花眼笑，連誇賊貓兒懂事。於是找來一塊尖石，尋溪水將野兔洗剝了，在溪邊烤得金黃流脂，揀些細嫩的喂貓，餘者狼吞虎咽，全都填入五髒廟中。
不料地處深山，四溢肉香引來一頭蒼狼。北落師門吃飽喝足，正想舒展筋骨，一躥一縱，落在蒼狼頸上，咬著頸皮嗚嗚直叫。
蒼狼瘋了似的又蹦又跳，卻步了猛虎的後塵，白費氣力，受製如故，不多時就夾尾乞命。北落師門這才跳下，那頭狼十分狡獪，隻覺後頸一輕，立刻轉身就逃。
北落師門嗖地搶在前麵，左躥右縱，騰空一躍，又伏在蒼狼頸上。蒼狼掙紮一時，忽又乞命。北落師門將它放了，蒼狼再逃，北落師門一如前法，又將其擒住。這麼捉了放，放了捉，反複施為，不厭其煩。
穀縝從旁看戲，瞧出北落師門縱然通靈，卻也難脫貓類本性，有道是“靈貓戲鼠，玩過再吃”，它卻將蒼狼當作玩物恣意玩弄。這麼瞧了一陣，穀縝忽有所悟，原來這波斯貓昨夜伏虎，今日戲狼，所用的伎倆並無二致，均是先向左躥，引岔敵心神，跟著右躥，跳上對手頭頸，挖其眼，破其顱，首腦一破，任是何等對手，均是無有不敗。
這幾下看似簡單，可是屢試不爽。穀縝好奇心起，留意觀摩，隻覺波斯貓左躥時並非極快，右縱時突然轉疾，旋即騰身掠空，忽又變慢，其間覷敵方位，隨時下沉。這麼縱躍騰撲，四般舉動連貫如一，包含一種微妙的節奏。
穀縝悟及此理，來了興致，學著北落師門奔躥起落，但覺那身法簡單，微妙之處全在節奏快慢，穀縝蹦跳時轉折太快，不慎雙腳互纏，摔得滿身是泥。
北落師門聽到動靜，放了蒼狼，注視穀縝。穀縝臉皮甚厚，不以為恥，爬起來笑道：“還請貓兄指教。”即又邁步，左躥右跳。他素來行事不循規蹈矩，幼時讀書，明明記得一字不差，背誦時卻故意增刪詞句，添上自家見解，島上的西席為之萬分頭痛。後來學武，亦複如是，不愛一招一式，最愛招式練到一半，憑空編些花招，將大好的絕學練得十分輕佻。穀神通大為震怒，逼他改正，穀縝不但不改，反而自恃智術，鄙夷武力，又嫌習武辛苦，從此不肯專心武道。
直至近日，因為武功太弱，屢吃大虧，尤其見過穀萍兒之後，穀縝痛定思痛，漸漸生出向武之心。此時學這靈貓奇步，開始一板一眼，漸漸舊病複發，自作主張，胡亂改易，添加諸般花巧，將一路靈獸殺招，變成了樂伎舞蹈、賣弄風騷。
北落師門這一路身法，本是與禽獸博殺中練成，全以獵殺對手為要，斷不容許些微花巧。穀縝胡鬧正歡，肩頭陡沉，北落師門跳了上來，伸出爪子在他臉上拍打。穀縝吃痛道：“貓兄，有話好好說……”
北落師門輕叫一聲，鑽入林中，不一陣，擒來一隻狐狸，放而又捉，捉而又放。狐狸詭譎，遠勝蒼狼，不住聲東擊西，北落師門應以奇步，任那狐狸如何騰挪，總是一招就擒。
穀縝一瞧，即知這靈貓當麵演示招術，意在調教自身，不覺亦驚亦愧，收起嬉鬧之心，凝目關注起來。
他一旦用心向學，穎悟勝於常人，不多久，就窮盡了北落師門的撲擊之術，可惜體力不足，施展起來絆手絆腳。又想北落師門如此了得，不是貓中之仙，就是貓中之王，昔日東島有武功名叫“仙蝟功”，占了一個“仙”字，這裏不妨用個“王”字，起名“貓王步”再妙不過。
習練稍熟，次日穀縝將醒未醒，忽聽野獸咆哮，他睡意陡消，張眼望去，洞前伏著一頭惡狼，前爪刨地，怪眼如炬，口角涎水長流。
穀縝吃驚跳起，忽見北落師門蜷成一團，趴在餓狼頸上。他才鬆一口氣，不防北落師門忽然躍下，惡狼發聲低吼，如箭躥來。穀縝猝然遭襲，險被撲翻，疾使“貓王步”繞至狼後，手腳並用地爬上一棵大樹。
才爬至半途，忽覺手背劇痛，抬眼望去，北落師門搶至上方，爪子揮舞，嗚嗚吼叫。貓爪雖小，力量卻大，穀縝的臉上挨了兩記，眼目暈眩地滑下樹來。
穀縝至此醒悟，惡狼竟是北落師門驅來對付自己的。他又驚又怒，大罵“賊貓”，隻恨惡狼在側，無暇多罵，硬了頭皮以“貓王步”周旋。一人一狼盤旋追逐，攪得塵土翻飛。
惡鬥半晌，穀縝逮住破綻，繞到狼後，將之摁倒，“哢嚓”一聲，擰斷了狼頸。
林中寂寂，枝柯微晃，穀縝伏著狼屍疲乏欲死，自覺有生以來，不曾這麼累過，一時隻顧喘氣。他的手腳腰背均被抓傷，衣褲也被撕成條狀，皮肉翻卷，血流如注。
喘息初定，穀縝爬起來一瞧，北落師門正趴在樹上舔爪理毛，甚是悠然自得。穀縝心中“臭貓、賊貓”一陣大罵，北落師門理也不理，隻顧眯眼曬那太陽。
穀縝無法可施，把餘怒發泄在死狼身上，扒皮烤肉，大啃狠吃，心裏卻將之想象成北落師門，叫聲“賊貓兒”，便咬一口，直至飽足才罷。這時左右一瞧，忽地不見了波斯貓的影子。
穀縝餘怒未消，心想這賊貓可惡，從來隻有我算計人的，今日卻被這畜生算計了，不成，不能就這樣算了，定要想個法子報複報複。正咬牙發狠，忽聞一股異香，似酒非酒，沁脾暖心。穀縝這兩日不曾飲酒，立時咽了一口唾沫，掉頭望去，北落師門銜了一枚紫色靈芝悄然走近，擱到穀縝腳前，又去一旁睡覺去了。
穀縝驚疑不定，拾起紫芝打量，芝草巴掌大小，明潤剔透，莖葉中若有紫光流轉，更妙的是，紫芝的香氣有如醇酒，勾起他肚裏酒蟲，當即咬了一口，甜如醴，潤如酥，入口即化，下至腹中，化為酒杯大小的一團暖意。
穀縝幾口吃罷，看了北落師門一眼，怨氣消了大半，心想算你賊貓兒有良心，送來這等好東西，咱們扯一個直，暫且恩怨兩清。一念及此，忽覺睡意湧來，眼皮沉重。穀縝心下奇怪，連連搖頭，可怎麼也無法驅散睡魔，他心念一動，瞪向北落師門，見那小小白影漸漸模糊，穀縝既驚且怒，不由喃喃罵道：“賊貓兒，你又算計老子……”謾罵尚未出口，早已眼皮合攏、知覺全無了。
這一覺無思無夢，覺醒時神氣清爽，穀縝即刻躍起，走了幾步，忽然不覺傷口痛楚，低眼望去，身上的傷口不知何時盡數彌合，僅餘淡淡紅痕。
穀縝吃了一驚，旋即明白是那紫芝之功，喜極叫道：“貓兄，貓兄。”飛奔出洞，忽聽樹叢颯地一響，躥出兩頭大狼。
穀縝滿心歡喜化為一團憤怒，無奈施展“貓王步”招架。這次多了一頭惡狼，應付起來越發驚險。苦鬥半晌，總算製服二狼，誰知北落師門不容他喘息，又趕來更多的野狼、豺狗，乃至於花斑大豹。待到穀縝傷疲，它便銜來紫芝，穀縝食後沉睡如死，可是一覺醒來，又是傷愈力複、更勝往昔。
叢林中弱肉強食，競以武力取勝，穀縝素日的聰明機巧，麵對如許猛獸無所用之，唯有鼓起勇氣保命求生。好在他性喜挑戰，樂於冒險，越到生死關頭，越能激發自身的潛力，是故初時氣憤，幾次爭鬥下來，反而生出了莫大的興趣，對這“貓王步”的神妙節奏領悟更深，伏獸製強，漸有餘力。尤其服食紫芝以後，日覺體健身輕，跳得更高，跑得更快，揮拳出腳無不沉猛。隻苦了這一山的虎豹豺狼，短短數日間死傷不迭，縱不死傷，也被穀縝一頓拳腳打得昏頭腦脹、夾尾而逃。
這一日，穀縝趕走一頭猛虎，身子不勝疲憊，四顧不見北落師門，便坐下來閉眼假寐。坐了時許，他心頭一動，這幾日他與野獸對麵相搏，對叢林中的危機生出異常知覺，猛一睜眼，忽見北落師門悄立丈外，口銜紫芝，眼中藍光湛然。
“賊貓兒。”穀縝鬆一口氣，“又送吃的來了？”話沒說完，一股寒意走遍全身。穀縝突地掉頭，隻聽一聲銳響，好似雛雞啞啼，“刷”，十丈外的草叢中鑽出一個蛇頭，大如笆鬥，後麵帶著水桶粗細的蛇身，通體紫鱗，長達七丈。
饒是他鎮定過人，見了此蛇也不由兩眼大睜，眼看怪蟒“哧哧”吐信，旋風般盤起一座蛇陣，上下兩丈，血紅的蛇眼靜靜盯著北落師門。
北落師門口一鬆，前爪忽挑，將紫芝遠遠掃出。“哧”，蛇頭一晃，向紫芝撲去。
北落師門有意拋出紫芝，誘那蟒蛇低頭。蛇頭一低，它已跳出，揮爪劈落，不料狂飆忽起，粗大蛇尾疾掃而來，北落師門立足未穩，就被千鈞之力遠遠拋出。它翻身落地，身如彎弓，發出一聲厲叫，眼裏迸出駭人凶光。
“刷”，怪蟒轉過頭來，盯著穀縝，嗤嗤尖嘯，似乎大為憤怒。原來，穀縝所服紫芝本是天地間一件異寶，稟受山水靈氣、日月精華，經曆數百歲月始才成形，能夠益氣輕身、固本培元，治不治之症，愈不愈之傷。因其神異，芝成之日禽獸覬覦，一場爭鬥下來，終被這怪蟒占據。
北落師門亦是靈獸，得知紫芝所在，仗著小巧多智，趁怪蟒外出覓食，前往偷食。怪蟒先時不覺，豈料北落師門貪得無厭，不但自吃，還帶回送人。紫芝本就稀少，不出數日所剩無幾。怪蟒知覺以後怒不可遏，不吃不喝，終日潛伏巢窟附近，北落師門再去，登時與之遭遇。
怪蟒千年壽元，靈異無比，北落師門使盡解數也難取勝。這貓兒行事強梁，不占便宜決不罷休，不能取勝，便於蛇吻下強行掠走一枚紫芝。怪蟒不肯罷休，一路追蹤而來。穀縝也曾服食紫芝，沾染紫芝香氣，怪蟒一嗅，憤怒欲狂，巨口張大，露出長劍般一對尖牙，將頭一擺，閃電般撲向穀縝。
穀縝忙使“貓王步”閃開蛇吻，跳上蛇頸，伸拳下擊，不料蛇頭一甩，穀縝如遭電擊，渾身幾百根骨頭似要散架。所幸他多日磨煉，矯捷許多，落地一滾，讓過蛇尾掃擊，尚未起身，蛇口又至，腥風毒氣中人欲嘔。
一聲厲叫，北落師門躍上蛇背，猛抓蛇身，可是蛇鱗堅厚，隻留下五道淡淡的白痕。怪蟒對這靈貓十分忌憚，棄了穀縝，頭尾並至，北落師門不敢硬當，輕輕縱身跳開。
雙方疾如旋風，往來纏鬥。怪蟒力大無窮，攻守靈動，以一敵二，不落下風。穀縝一邊躲閃，一邊尋思：“《孫子兵法》雲：‘率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾皆至’，這條蛇大約就是‘率然’之類，所盤的蛇陣首尾呼應。當務之急，就是破掉它的蛇陣。”目光一轉，紫芝就在不遠，怪蟒和北落師門苦苦相持，不及奪回。他念頭一轉，舉目再看，遠處一株參天檜樹，三人合抱，高出林表。
穀縝使出“貓王步”，貼地抄起紫芝，直奔那棵檜樹。怪蟒大怒，隨後追趕，可是北落師門從旁襲擾，怪蟒且鬥且走，追到檜樹下方。穀縝早已爬到樹腰。怪蟒纏繞樹幹，急遊上樹。穀縝在前攀爬，耳聽“哧哧”蛇嘯越逼越近，不由得手足發軟，攀爬無力。忽聽一聲貓叫，北落師門跳上蛇頭，隻一爪，怪蛇的左眼流出血來。