在一個座滿了人的環狀階梯形大殿中，某種神聖的儀式正在舉行。說是“神聖”，其實隻是因為全殿五百餘號人，無一不神情端莊，坐得筆直，手上還握著顏色鮮豔、頂端鑲有夜明珠的珊瑚筆，肅穆的聆聽著下方正中央純白珊瑚台上的長胡子老者的教誨。
老者的胡須很有特色，人中部位的兩撇朝上飛著，下巴和兩頰的胡須則循著重力原則自然的下垂著，直拖到腳下的珊瑚台上，並且由於過長而在台麵上卷了兩個圈，偶爾有幾縷隨著水波的晃動而輕盈的飄逸著。最為難得的是，老者的胡須就和他的頭發一樣，全白，沒有一絲雜色。
此刻，他手捧一個長長的卷軸，不停的拉開，照著上麵的內容麵向四周嚴肅而恭謹的眾人以老人特有的沙啞聲宣讀著：
“本次考試共計兩千五百道題，其中包括兩千三百道客觀題和二百道主觀題。答題時間共六個小時，中途不得小解，不得進食，不得舉手發問與題目內涵有關的問題，不得交頭接耳，不得打小抄，不得……否則，一律取消考試資格，且三年內不得再次報考……”
正當所有人都嚴肅緊張的盯著老者，聽他用毫無抑揚頓挫可言的平板聲調宣讀考場規則時，有一個人卻神情輕鬆的左顧右盼，仿佛置身事外。
他抬起頭環顧四周，碧綠的眼眸中滿是驚歎。
這個圓形階梯大殿每年隻對全帝國人開放一次，就是在今天這樣舉行全國考試的時刻。由於隸屬王宮，大殿也維持了與王宮一樣的沉穩卻華麗的格調。
大殿整體呈階梯狀，中間最低，是個寬敞的圓形天井，天井正中央有一個三級台階高的白色珊瑚平台，上置講台。大殿四周則逐漸抬高，布滿座位，有些像古羅馬圓形議會廳。看台共分四層環繞大殿天井，每層各有數層座位，也同樣呈傾斜式階梯狀麵向最底部的正中央。
從中央最底部第一排座位起，有八條石製台階呈放射狀直通向第四層的八扇水晶門。每層看台的每排座位前麵都有一排相連在一起的花崗岩長桌，顏色是石製的米黃色，在水波的蕩漾下微微泛著特有的光芒。
比起桌與桌之間的貫通，座位則是單獨而立，材料同樣是花崗岩，但座位和後靠上卻是以滸苔為填充料的厚厚鯊魚皮軟墊，坐上去感覺滑滑的、軟軟的，十分舒適。
大殿底部正中央的圓形平台以白色珊瑚礁打造而成，直徑為二十米。平台周圍雕刻著繁複精致的花紋，並以特殊的鮮紅色珊瑚蟲汁液進行上色。在平台正對頂層八扇水晶門的八個方位上，各聳起一根一點五米左右的白色珊瑚圓柱，柱子頂端是一個凹槽，裏麵嵌著直徑二十厘米的珠光白夜明珠。
與珊瑚圓柱上的夜明珠相呼應的是，大殿每一層台階座位的桌麵上，每隔一米便有一顆直徑十厘米的夜明珠，而大殿頂層的水晶天花板正中央，則向下垂吊著一個以五百顆夜明珠所組成的巨型吊燈。
整個大殿大小夜明珠的總數超過一萬顆，顆與顆之間相映成輝，柔白色的光芒潔淨而溫和，映得整個大殿如白晝一般明亮，卻並不刺眼。
於是，這個大殿有了一個名副其實的名字——“伊芙聖殿”，意思是光耀聖殿。而通常，這裏是王室貴族進行議會的場所。
比起白胡子老頭的講話，一直左顧右盼的雅爾弗雷承認伊芙聖殿對他的吸引力絕對超過千篇一律的考場規則。
屁股下的座椅軟綿綿的，雅爾弗雷忍不住站起來一點點，然後又若無其事的坐下，再站起來一點點，再坐下，全身心的感受這一年一次的王族待遇。