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會議宣布結束，趙榮昌起身收拾桌上的筆記本。突然有一個聲音招呼：“這位，趙榮昌，趙書記，你等一會兒。”
趙榮昌不覺心裏一跳。
他沒有顯示出驚訝，即坐下來。他注意到身邊位子上的幾個人都停住了，他們跟他一樣站起身收拾東西準備離會，此時不約而同，一起收了手腳。大家互相看看，臉上沒有特別表情，卻是這種毫無表情顯出了異樣和緊張。
“其他人走吧。”台子的聲音再起，是譚華。
趙榮昌心裏浮出一絲不安。他回過頭，身後位子上，池長庚大睜兩眼正看著他。
池長庚是趙榮昌的下級，副書記兼副市長。省裏這個會議通知各市書記、市長到會，池長庚本不屬與會對象。由於市長黃仁德出國，缺席，才由池長庚代為與會。這裏邊還有一個小插曲：昨天省裏下達緊急通知，召集開會，因黃仁德外出，本市可以與會對象僅趙榮昌一人。趙榮昌心細，交代市委辦將黃仁德不能出席的情況正式報告省裏，請示是否需要另派人參加。省裏很快答複：按通知要求，不需要另派，趙榮昌到會即可。不料僅過半小時又做了第二次通知，告稱經領導決定，要求本市另派一位負責同誌，代替黃仁德出席會議。
池長庚覺得挺意外，接通知後曾特地打電話問趙榮昌：“他們沒搞錯吧？”
趙榮昌不多說：“通知去就去。”
“挺破例的。”
“領導破例重視，不好嗎？”
“可他媽不湊巧。”
池長庚是老資格市領導，說話爽快。他在本市分管的事不少，其中有一項是綜治，即社會治安綜合治理，明天恰有一個全市綜治工作會議，池長庚是主角，有一個講話。因此一接到上省裏開會通知，他覺得麻煩，跟他原本的工作安排衝突了。
“跑省城就是去湊個數，陪個會，用得著我嗎？”他說，“趙書記回來傳達一下不就行了？”
趙榮昌讓池長庚自己去把工作安排清楚，綜治會的講稿可以請一位副市長去念一念，具體事情讓政法委處理，其他的不要多說。省裏明確通知，再有天大的事情，該湊數就去湊數，該陪會就去陪會。
“上頭也真是，當官一張嘴，當兵跑斷腿。”池長庚發牢騷。
趙榮昌批評：“你是哪個大兵？”
池長庚笑，說自己這張嘴會冒泡，不怕皇帝，隻怕現管趙書記。
趙榮昌說，省裏通知池長庚與會不會沒有緣故。不必費心瞎猜，去了自然知道。從兩次通知變化的過程看，最後決定應當出自主要領導意見，所以池長庚要認真對待，別亂冒泡。四個車輪子加上高速公路，幾個小時路途，行車注意安全，池副書記的兩條腿跑不斷。
“行，這就放心了。”池長庚還開玩笑，“趙書記清楚，我腿腳不好，痛風。”
“這個自己注意，少吃海鮮，別喝啤酒。”
他們昨晚趕到，今天一起到了會場。池長庚坐在趙榮昌的後邊，會場第二排，這是市長們的位子。趙榮昌坐第一排，這一排一溜十幾個位子，都是趙榮昌這個級別的書記，來自全省各地區市。坐在會場後邊位子的是省直各部門的廳長主任們。當天有勞各位領導共同參加，特別是讓池長庚放下手頭事務，跑斷腿從下邊市裏趕來陪的這個緊急會議比較特殊，主題單一，傳達剛剛開過的中央一個重要會議精神並做相應部署。對趙榮昌等官員而言，今天會議之特殊在於是新任省委書記譚華首次出麵把他們召集過來開會，譚華一星期前才來到本省。
譚華原為鄰省省長，過來當書記，本省原書記則榮調中直部門任職。新來的譚書記是少壯派，年富力強，經曆頗多，在中央部門和地方上都工作過。他的記憶力顯然超強，新任伊始，大半個會場都是陌生麵孔，特別是坐在台下的屬下官員，大都與他尚無直接接觸交往，這種情況下要記住一個人不容易，哪想居然就記住了趙榮昌。在此之前趙榮昌跟他隻見過一次麵，是一星期前，譚華到任時非常簡短的見麵會上，當時全省各市的主官被召來開會，那種場合還輪不到趙榮昌這一級官員去跟領導握手並做自我介紹，因此那一麵見得隻能算是似有非無。直到今天會前，趙榮昌才跟譚華有了一次接觸：當時譚華走過台下前排，與市委書記們一一握手，省長在一旁簡要介紹，時間非常短暫，趙榮昌跟譚華握手時，注意到該書記盯著他看，眼神有些特別。省長介紹後，趙榮昌問候：“譚書記好。”對方點了下頭，沒說話，整個過程不超過五秒鍾。
此刻會議結束，趙榮昌準備起身離開，新書記忽然發話，稱了趙榮昌的職務，還叫出他的名字，讓他等一會兒。這情形很奇怪，不在於新書記記性多好，在於時間場合。新書記到位不久，頭一回把大家叫過來開會布置工作，確在百忙之初，事情多了去啦，找下級官員聊聊情況問問事情的時候還不到，遠著呢。這種時候突然點名，留下一個趙榮昌，肯定有特殊事項。