十五年前，裂井
十歲的多米諾好不容易從幹裂的水井裏舀上來一瓢。剛要灌進跟裂井一樣幹涸的嘴裏，卻停了手。他眯眼看著一個外鄉人朝井邊走來。這裏鮮有外鄉人，他從頭到腳都被防風沙的鬥篷緊緊裹著。
“借我你的木瓢好嗎？”外鄉男人聲音蒼老疲憊。
多米諾無言地舀了半木瓢水，遞給男人。男人感激地接過水瓢，卻沒喝。他小心翼翼地掀開裹著的鬥蓬，裏麵有一個嬰兒。男人把木瓢懸到孩子嘴唇上方，略微傾斜，水滴便一滴滴落進他嘴裏。嬰兒傻乎乎地咧嘴笑起來。
“這不是你的孩子吧？”
“你怎麼知道？”外鄉人用清澈深邃的眼睛盯著探頭探腦的多米諾。
“你太老了！嬰兒應該喝奶，不是喝井水。他媽媽呢？”
“把命給了這傻嬰兒…”老人喂完嬰兒，把剩下的水全部倒進自己嘴裏，騰出拿水瓢的手。他從大鬥篷裏摸出個橘子，遞給多米諾：“謝謝你借我水瓢。”
多米諾接過橘子聞了聞。老人重新將嬰兒用大鬥篷包好，離開裂井走了。多米諾把手指放到嘴裏，吹了聲匪哨。不遠處的一塊石頭後麵，十五歲的阿門農嚼著片薄荷葉走出來。
“這老頭身上有錢！他掏橘子的時候，我看見一個鼓鼓的錢袋。”多米諾對哥哥說。
“老笨蛋！今天晚上咱們有飯吃了！”阿門農咧嘴笑。
他倚在一頭牛犢背上。牛犢眼神溫和地回頭看著衣服破舊的主人。它是去世的父母給兄弟二人留下的唯一財產，哥哥負責喂養它。弟弟多米諾會用媽媽留下的紗網罩去打一些蜂窩來賣錢。除此以外，孤兒兄弟倆偶爾也會幹些偷雞摸狗的事情，填飽肚子。
抱孩子的老人走了沒多久，聽見身後有四蹄動物的腳步聲。他回頭發現一個陌生男孩兒正牽著牛犢追上來。
“嘿！老頭兒，別光給嬰兒喝井水。買點牛奶吧！”阿門農盡量裝得天真無邪：“我父母是養牛的，家裏有很多牛奶。”
老人停下腳步，仔細打量阿門農牽著的瘦牛犢以及他身上破爛得難以遮體的衣服，“是嗎？那太好了！怎麼買？”
“先給我看看你有沒有錢？要是真有錢，我就帶你回家取牛奶。我媽媽今早擠的，用冰塊凍著。冰冰涼的一大罐鮮奶！”阿門農添油加醋地撒謊。
老人搖了搖懷裏的嬰兒。那嬰兒隻會哧哧傻笑，口水順著嘴角流到了老人鬥篷上。
“你這孩子再不喝奶就死了！我有牛犢，家裏當然有產奶的母牛。讓我看看你的錢！”阿門農有些心急，就又補上兩句。他假裝墊腳看嬰兒，其實是想看鬥篷裏麵。
老人伸手在懷裏摸了一會兒，果然掏出一個錢袋。打開係著黃色繩子的錢袋，裏麵滾出滿滿一把通用幣！無法克製地，阿門農的手朝錢幣伸了過去。
“等等！”老人突然收緊錢袋：“你的牛奶到底怎麼賣？每十塊通用幣能買多少牛奶？”
“笨蛋！這麼多錢別說買牛奶了，買一頭牛都沒問題！”阿門農已經等不及了！他一把奪過畫師手裏的金幣袋，轉身就跑，甚至忘了牽上父母留給他的牛犢。
一口氣跑回家的阿門農關上簡陋房屋的木頭門，背靠在上麵喘氣。他的心仍狂跳不止！很小就失去父母的他，手裏第一次攥著這麼多錢。沉甸甸地一直墜著他的手掌。阿門農發著抖把錢袋舉到眼前，一張一張地數起來。1，2，3，4，5…20，21，22…51，52，…一共570通用幣！男孩兒愣住了。稍微鎮定後，他又再數了一遍，然後再一遍，再一遍…仿佛隻要停止數數，通用幣就會一塊一塊地自己消失在空氣裏。像是被鬼附了身，阿門農借著木門縫隙的光線機械地一遍遍數錢，眼淚奪眶而出！如果早拿到這樣一袋子通用幣，父母大概就不會因為勞累離開他和弟弟。多米諾也不用跟著他一起餓肚子。見鬼去吧！錢，才是活下去的唯一可能！
“阿門農！開門。”門縫裏的傳來的聲音是多米諾。
阿門農忙把金幣全部掖在懷裏，透過門縫往外看。確認的確是弟弟，他才小心地把木門打開一道僅夠多米諾鑽進來的縫。
“多米諾！咱們有錢了！”阿門農一把抱住剛進門的弟弟。