皇宮，禦花園。
垂下明黃色帷幔的涼亭裏，黃花梨木製作的八角桌，坐著一道黃袍，一道青衣。
魏淵和元景帝年歲相仿，一位氣色紅潤，滿頭烏發，另一位早早的兩鬢斑白，眼中蘊藏著歲月沉澱出的滄桑。
如果把男人比作酒水，元景帝就是最光鮮亮麗，最尊貴的那一壺，可論滋味，魏淵才是最醇厚芬芳的。
兩人在手談。
元景帝看著被魏淵收走的白子，歎息道：
“淮王殞落後，這北境就沒了擎天柱，蠻族一時是興不起風浪了，可東北巫神教如果繞道北境，從楚州入關，那可就是直撲京城，屠龍來了！”
說話間，元景帝落子，棋子敲擊棋盤的脆響聲裏，局勢霍然一邊，白子組成一柄利劍，直逼大龍。
“嘖，魏卿今日下棋有些心不在焉啊。”
魏淵目光溫和，撚起黑子，道：“擎天柱太高太大，難以控製，何時坍塌了，傷人更傷己。”
輕飄飄的落子。
兩人一邊閑談，一邊對弈，四五次落子後，元景帝淡淡道：
“前幾日太子遇刺，後宮人人自危，皇後也受了些驚嚇，這段時間吃不好睡不好，人都憔悴了。魏卿啊，早些抓住刺客，讓這事過去，皇後也就不用擔驚受怕。”
魏淵看了眼棋盤，投子認輸，緩緩吐出一口氣：“陛下棋藝愈發精湛了。”
而後，他起身，退後幾步，作揖道：“是微臣失職，微臣定當竭盡全力，今早抓住刺客。”
元景帝大笑起來。
............
同一時間，內閣。
一名穿蟒袍的中年太監，帶著兩名宦官來到文淵閣，拜見了首輔王貞文。
沒有停留太久，隻一刻鍾的時間，大太監便領著兩名宦官離開。
首輔王貞文麵無表情的坐在案後，許久不曾動一下，宛如寂靜的雕塑。
............
次日，朝會上，元景帝依舊和諸公們爭論楚州案，卻不複昨日的激烈，滿殿充滿火藥味。
今日朝會雖依舊沒有結局，但以較為平和的方式散朝。
久經官場的鄭興懷嗅到了一絲不安，他知道昨日擔憂的問題，終於還是出現了。
朝會上，諸公們雖依舊不肯鬆口，但也不像昨日那般，堅持要給鎮北王定罪。
甚至，在勳貴們提出如何消除京中流言、改變楚州兩萬甲士對此事的看法時，部分文官以嗬斥為名，參與討論。
而最讓鄭興懷痛心疾首的是，魏淵和王貞文全程保持沉默。
散朝後，鄭興懷沉默的走著，走著，忽然聽見身後有人喊他：“鄭大人請留步。”
他木然的回頭，看見穿公爵冠服的曹國公追上來，臉上帶著明顯的笑意。
在鄭興懷看來，這是勝利者的笑容。
“鄭大人，你私自離開楚州，進京告狀，自以為攜大勢而來，又可曾想過會有今日呢？”
曹國公神態自若，淡淡道：
“本公給你直條明路，楚州城百廢待興，你是楚州布政使。此時，正該留在楚州，重建楚州城。至於京中的事情，就不要摻和了嘛。”
他轉頭看了一眼背後的金鑾殿，提點道：“這也是陛下的意思。”
陛下的意思是，你若見好就收，你還是楚州布政使。從哪裏來，滾回哪裏去。反正楚州離京城幾萬裏之遙，朕對你眼不見為淨。
“呸！”
回應他的，是鄭興懷的唾沫。
“不識抬舉。”
曹國公望著鄭興懷的背影，冷笑道。
.........
打更人衙門，浩氣樓。
魏淵是鄭興懷散朝後，第一個拜訪的人。
許七安一直關注著今日朝堂上的動靜，正要去驛站找鄭興懷詢問情況，聽說他拜訪魏淵，便立刻去了浩氣樓。
但被守衛攔在樓下。
“魏公說了，見客期間，任何人不準打擾。另外，魏公這段時間也沒打算見您呀，不都趕你好幾次了嗎。”
守衛和許七安是老熟人了，說話沒什麼顧忌。
許七安打人同樣也沒顧忌，巴掌不停的往人家腦殼上甩，邊打邊罵：“就你話多，就你話多.......”
七樓。
身穿青衣，鬢角斑白的魏淵盤腿坐在案前。
他的對麵，是脊背漸漸佝僂，同樣頭發花白，眉宇間有著化不開鬱結的鄭興懷。
“京察結束時，鄭大人回京述職，本座還與你見過一麵。那時你雖頭發花白，但精氣神卻是好的很。”魏淵聲音溫和，目光憐憫。
而今再見，這個人仿佛沒有了靈魂，濃重的眼袋和眼裏的血絲，預示著他夜裏輾轉難眠。
微微下垂的嘴角和眉宇間的鬱結，則說明對方內心怨念深重，意難平，氣難舒。
“魏公也打算放棄了嗎？”鄭興懷沉聲道。
“我很欣賞許七安，認為他是天生的武夫，可有時候也會因為他的脾性感到頭疼。”
魏淵答非所問的說道：“我與他說，在官場摸爬滾打，要三思：思危、思退、思變。
“做事之前，要考慮這件事帶來的後果，明白其中利害，再去權衡做或不做。
“如果滾滾大勢不可阻擋，就要思退，避其鋒芒。咱們這位陛下，就做的很好。隻有避退了，安全了，你才能想，該怎麼改變局勢。
“許七安這小子，回答我說：這些道理我都懂，但我不管.......嗬，粗鄙的武夫。”
鄭興懷想起許銀鑼在山洞裏說的一番話，明知鎮北王勢大，卻依舊要去楚州查案，他刻板嚴肅的臉上不由多了些笑容。
“能讓魏公說出“粗鄙”二字，恰恰說明魏公對他也無可奈何啊。”
鄭興懷聽懂了魏淵話中之意，但他和許七安一樣，有著自己要堅守的，絕不退縮的底線。
他獨自下樓，看見等候在樓下的許七安。
“鄭大人，我送你回驛站。”許七安迎上來。
“本官不回驛站。”鄭興懷搖搖頭，神色複雜的看著他：“抱歉，讓許銀鑼失望了。”
許七安心裏一沉。
兩人沉默的出了衙門，進入馬車，充當車夫的百裏申屠駕車離去。
途中，鄭興懷描述了今日朝堂的始末，點明諸公們態度曖昧，立場悄然變化。
“魏公不應該啊，到了他這個位置，真想要什麼東西，大可以自己謀劃，而不需要違背良心，迎合陛下。”
許七安深深皺眉，對此不解。
“魏公有難度的。”鄭興懷替魏淵解釋了一句，語氣裏透著無力：
“君臣有別，隻要陛下不觸及絕大部分人的利益，朝堂之上，無人是他對手。”
“魏公說的三思.......鄭大人何不考慮一下？暫避鋒芒吧，淮王已死，楚州城百姓的仇已經報了。”許七安勸道。
鄭大人是個好官，他不希望這樣的人最後落個淒涼結局，就如他當初在雲州，為張巡撫獨擋叛軍。
這次沒有叛軍，這次的爭鬥在朝堂之上，許七安也不可能拎著刀衝進宮大殺一通，所以他沒有發揮作用。
隻能勸說鄭大人三思。
鄭興懷看著他，問道：“你甘心嗎？你甘心看著淮王這樣的劊子手成為英雄，配享太廟，名垂青史？”
許七安沒有回答，但鄭興懷從這個年輕人眼裏，看到了不甘。
於是他欣慰的笑了。
“本官是二品布政使，可本官更是一個讀書人，讀書人但求無愧於心，要對的起自己，更要對的起辛苦撫養你長大的父母。”
一路無話。
過了許久，馬車在街邊停靠，申屠百裏低聲道：“大人，到了。”
許七安掀開簾子，馬車停在一座極為氣派的大院前，院門的匾額寫著：文淵閣。
內閣！
鄭興懷躍下馬車，對門口的侍衛說道：“本官楚州布政使鄭興懷，求見王首輔。”
看到這裏，許七安已經明白鄭興懷的打算，他要當一個說客，遊說諸公，把他們重新拉回陣營裏。
侍衛進入內閣彙報，俄頃，大步返回，沉聲道：
“首輔大人說，鄭大人是楚州布政使，不管是當值時間，還是散值後，都不要去找他，免得被人以結黨為由彈劾。”
鄭興懷失望的走了。
接下來的一天裏，許七安看著他到處奔走遊說，到處碰壁.........黃昏時，黯然的返回驛站。
..........
許新年散值回府，不見大哥，在院子裏轉了一圈，才聽見屋脊有人喊道：“你大哥在這裏。”
那是妙齡女子悅耳的聲線。
抬頭看去，原來是天宗聖女李妙真，她站在屋簷，麵無表情的俯瞰自己，僅是看臉色，就能察覺到對方情緒不對。
許二郎搬來梯子時，發現李妙真已經不在，大哥叼著草根，雙手枕著後腦，躺在屋脊上，翹著二郎腿。
俊美無儔的許新年拎著官袍下擺，順著樓梯爬上屋脊。
“你上來作甚。”許七安沒好氣道：“走了一個煩人的婆娘，你又過來吵我。”
“李道長似乎不太高興。”許二郎語氣平穩，在大哥身邊坐下。
“當然不高興，如果實力可以的話，她現在都想在卯時殺進宮去。”
“為什麼要等到卯時？”
“因為她覺得廟堂之上禽獸遍地，統統該殺，所以要等待卯時上朝，殺一窩。”許七安沒好氣道。
許二郎聞言，縮了縮腦袋：“幸好我隻是個庶吉士。”
許七安忍不住笑起來，笑完，又歎息一聲：
“天宗修的是太上忘情，也許，等將來她真的有這個實力，卻已經不是當年的飛燕女俠。這就是人生啊，不如意之事十之八九。”
“大哥好像變的更加冷靜了。”許二郎欣慰道。
“不是冷靜，是有些累了，有些失望了。”許七安雙手枕著後腦，望著黃昏漸去的天空，喃喃道：
“認個錯，道個歉，有那麼難嗎？”
許二郎扭頭，看了他一眼，隨後把目光投向青冥的天色，道：
“朝廷之事我已了然，上來是想跟大哥說一說。鎮北王屠城案，朝廷雖為下定論，但此事在京中鬧的沸沸揚揚，早已成定局。想要扭轉局勢，沒那麼簡單。
“哪怕朝廷強行把鎮北王塑造成英雄，此事也會留下隱患，人們說起此事時，永遠不會忘記最初對他們造成巨大震撼的鎮北王屠城事件。這就是將來翻案的關鍵所在。”
翻案.......許七安眉毛一揚，瞬間想起許多前世曆史中的案例。
很多無辜冤死的忠臣良將，最後都被翻案了，而曾經風光一時的奸臣，最後得到了應有的下場。
其中最出名的是秦檜。
這位千古大奸臣和妻子的銅像，至今還在某個著名景區立著，被後人唾棄。