日常生活中，有很多必要的痛苦，我們首先要學會接納它，才能更好地控製它。
比如失眠，失眠常常是抑鬱症和焦慮症患者很重要的一個症狀。我見過一個30多歲的男同誌，是從事科研工作的。他整夜失眠已經有10多年曆史了，常年整宿整夜地睡不好覺。
你想，他是一個知識分子，遇到不明白的事情，自己會看書，自己會琢磨出解決的方法。但是，對於失眠，他真的是什麼方法都試過了。結局總是沒法徹底擺脫失眠這個討厭的“家夥”。他用的辦法多了。睡覺前用熱水泡腳、喝牛奶、聽輕音、打太極拳等等。鎮靜安眠的西藥，什麼利眠寧、地西泮、定穴硝基安定、羥基安定、氟安定，都服用過；中成藥天王補心丹、柏子養心丸、朱砂安神丸，還有酸棗仁、黃精、遠誌等等中藥，一一試用；也用過偏方，不覓仙方覓睡方豆豉醬豬心，桂圓泡燒酒，桃仁泡黃酒……枕這個玉枕、睡那種藥枕，都沒有太大效果。
最後，他找到我們這裏。他對我說：“你們是北京大學精神衛生研究所，是研究精神衛生的權威機構。你們能不能找一個科學、有效的方法，幫助我盡早擺脫失眠狀況？”
我笑著對這位病人說：“如果講失眠這個問題，你不應該請教我，而應該是我向你請教。”
我說，我工作這麼多年，研究了這麼多課題。而你呢，你這十多年來，隻研究過失眠一個課題。
後來，我跟他講：你和失眠鬥了10多年，你用了各種招數，想了各種辦法，仍然鬥不過它，既然這樣，你幹嗎不向失眠“投降”啊？
鬥不過，就寫一封“投降書”，你對“它”說：“我鬥不過你，我認輸了。”
從此，人家一天要有八個小時睡覺，你二十四小時都清醒，愛幹什麼幹什麼，那有多好！你今天晚上就別睡覺了。愛幾點睡，就幾點睡，你甭管它，你就甭打算睡了，什麼時候想睡，什麼時候睡。
結果怎麼樣，你們猜猜！病人第二天早晨跑來告訴我，昨天夜裏，是他這十幾年來睡的最好的一天。
人們在麵臨不良情緒的時候，你越是害怕它出來、越關注它，就等於在不斷給它“輸入能量”，它就會越厲害，如同小孩子調皮，“人來瘋”，大人越生氣，小孩子反而越來勁。我們在教育孩子時，對於孩子的不良行為，除了必要的懲罰以外，還有一個重要的策略，就是忽略。
同樣，我們對於自己的一些不良情緒，也要忽略。如果整天提心吊膽、擔心它的出現，它就會找各種理由出來。我們在心理治療過程當中，每天麵對的都是一些煩惱的人，我們的工作並不是首先考慮怎麼幫他們解除煩惱，而是讓他們學會跟煩惱相處，最智慧的控製方法，其實是學會跟它相處。
我們的任何情緒、情感都有發生、發展、高潮、下降和結束的過程。我們碰到一件高興的事，能髙興一輩子嗎？不可能。同樣，碰到一件痛苦的事，也不可能痛苦一生。
麵對一些經曆必然傷痛的人，我們不是勸他要想開點，而是讓他允許有一段時間處理這段傷痛。所以，當我們處於某種不良情緒狀態的時候，我們的認知功能會下降，會記不住東西、注意力不集中、反應也遲鈍。這時，我們不要和這種狀態過不去，要學會和它相處。你不和它過不去了，這種狀態也就會隨著時間的推移而慢慢緩解。