初春的汴京，下了一場小雨，“春街小雨潤如酥”，人們正在一家茶館上喝茶，聽唱戲的在戲樓上唱戲，叫喝起此彼伏，旁邊坐一個年青人，正在專心聽戲呢！年青人坐在最好的位子聽戲，他就是端王爺柴立言的小兒子柴秀，說起端王爺正是後周國主柴榮的兄弟胞弟，小王爺柴理又是端王爺最寵愛的小兒子。從小就是一個公子哥，吃喝玩樂，他樣樣精通，對女人特別感興趣。皇帝三宮六院七十二嬪妃，他就四宮八院九十九嬪妃，看你漂亮點的女人就敢下手，百姓無不痛疾，但又不敢吭聲。這天他又在看戲找女人。柴秀磕著瓜子，看著戲台上的小生，唱著，開始不厭其煩了，開始大叫道：“老板快叫你這裏的頭牌上來！怎麼淨是些男的。”老板正在招呼客人，叫到小王爺這麼一喊，就前腳不顧後腳地跑過來，畢恭畢敬地站在旁邊，說著：“小王爺你喊小的呢？”小王爺輕蔑地看了老板一眼，一陣瓜子皮吐在他的臉上，旁邊的侍衛補充說：“我們王爺看戲就是要看你們這兒的名角，不是男的知道嗎？快叫你們頭牌出來。王爺是要高興賞你夠你一輩子花的，知道嗎？”店老板點點頭說是。他默默地走到後麵，暗自歎著氣，他知道因為王爺每隔一段時間要到這兒來。看到好的戲子就帶走了，以致他們這兒沒有女的。招也招不到，大家都知道這個王爺是個玩女人的壞胚子，這個王爺不比別的王爺，玩過的女人就納作小妾，而他呢，因為家裏的女人太多，又怕浪費糧食，所以很多女的進他的府納作小妾一年後就被賣到青樓，淪落為悲慘的下場。汴京最熱鬧的青樓，桂花樓就是他王府小妾的去所，很多達官貴人以引為到那個地方去取樂為榮，因為那地方的女的是王爺玩過的女的。所以那個地方也成為了高貴的去所，他所為王爺養那些進府女人的金庫。老板想到這裏不禁暗然傷神，但是如果今天不找個女的上去就恐怕人頭不保。老板不禁連聲歎息，正這時的老板的女兒進來了看見父親歎息，問為什麼歎息。茶老板不脛告訴女兒小翠，說小王爺又來到茶館又要挑戲小翠對茶老板說：“爹爹看來隻有我去了！”父女倆抱頭痛哭了一翻，打雜的替小翠化好妝，小翠就上台了。說起小翠雖然說不上花容月貌也頗有姿色，小翠上台扮作楊貴妃。小王爺看到新上台了一個女的，高興地拍著手，連叫道：“好！”。小王爺叫來手下，暗地對手下說：“待會兒等這位女戲子，唱完了，就把她叫到跟前。”手下應聲：“諾！”小翠聲淚俱下唱完最後一段時，準備下台，就小王爺手下強行叫到小王爺前。小王爺看到小翠上下打量，說“不錯！”再叫手下把茶老板叫來。茶老板看到小王爺站在自己的女兒麵前，上前前去護住自己的女兒，向小王爺哀求到：“求小王爺放過我女兒吧！王爺要我做什麼都可以！”小王爺蔑視地看了茶老板一眼說道：“我看上你女兒是你女兒的福氣，我是來帶她去享福的。”於是便叫手下拿出白銀十兩，丟在對麵的桌子上。把小翠押著就走，小翠也明知這次跟了王爺去的後果，一路上哭著。手下人把小翠押到轎子裏招到端王府，秘密地從後花園門進入，把他押到自己住處的一處私房裏，準備晚上享用，然後再去向自己的父親請安。
說起端王爺他是一個外表嚴厲，內心無比虛偽的王爺，是個典型的兩麵當派，在朝延裏也結交了不少朋友。有其父必有其子，不過端王爺對自己的妻子王氏是很專一的，自己身為王爺就取了一個，王氏為端王爺生了三個兒子，其中柴理是最小的一個。柴理時常做喪盡天良的事端王爺也替他隱瞞著，桂花樓的事他也當作睜隻眼閉隻眼。
端王爺正在客廳裏品茶，看到自己的兒子來向自己請安，心裏也很奇怪，本來是每天早上柴理是向自己請安的，今天是在中午，心裏預想柴理肯定又去做了什麼事才回來的。於是問道：“理兒你是一般早上都來向我請安的，怎麼今天才中午呀！”柴理說：“孩子今天外出辦了點事，回來晚了，所以隻有中午請安。”柴理旁邊的貼身侍衛看到小王爺向端王爺撒慌，忙說：“小王爺今天從外麵帶回一個女眷。”柴理朝自己的侍衛虎了一眼，侍衛不敢多說。端王爺說：“吾兒呀，這年頭不太平呀，父親也害怕被眾大臣抓住把柄來彈劾，盡量少在外麵生事，如今要立皇子，皇上恐怕在日不多了，你就不要再生事了。”柴理說：“我隻不過帶回一個女人而已，有什麼大小了的。”端王爺說：“你去吧！沒你的事。待會有重要的客人要來。那個女的就不要讓他發現最好。”柴理說：“是”。