年輕的獅太子正值盛年，他長得威武強壯，濃厚的鬃毛將他滾圓的臉蛋恰到好處地牢牢裹住，看上去像一個小太陽。他有些緊張地走進父親的寢宮，默默地坐在了父親的身邊。
“豬寶寶……”
“不，父親，我是您的皇子獅太郎。”
“哦，獅太郎啊，”獅王有些神傷地說道，“父王對不住你，必須得逼著你一夜之間長大了。”
“父王，您不要這麼說，您的身體會好起來的……”
“把這麼一個爛攤子交到你的手裏，為父真的是有些對不住你啊。”
“爛攤子？父王，森林王國繁榮昌盛，森林居民安居樂業，您怎麼說是爛攤子呢？”
“皇兒，你不懂。為父做了很多……見不得光的事，才讓這個森林表麵看上去光鮮亮麗。可是，你難道沒有注意到，山頂集市的東西越來越少，去那兒逛的動物也越來越少？動物們不再願意買東西，很多動物甚至不願意再去參加那每月一次的考試了……他們把錢存起來，他們不再心甘情願為森林王國奉獻自己的力量——因為他們對現在的這個森林王國失望了……他們對未來不再有信心，所以他們不敢隨便花錢，甚至不敢無計劃地繁衍生息；他們也不想工作了，因為他們不確定，自己辛辛苦苦掙來的錢，說不定哪一天又會突然貶值……”
“突然貶值？”獅太郎問道。
“就是錢變得不值錢了。比如，原先買件衣服隻要一枚木心鑽，現在要兩枚木心鑽了。”
“這個問題很嚴重嗎？”
“當然嚴重啦，這不就等於說，他們的工錢打折了嗎——付出同樣多的努力，得到的東西卻少了。久而久之，他們就不願意再呆在這片森林裏了，一有機會，他們就會遷居到其他森林裏。而這，對我們這個森林王國的打擊是致命的！最嚴重的惡果就是，生態平衡遭到了破壞。”
“會有這麼嚴重的後果嗎？”
獅王急促地喘了幾口氣，繼續說道：“你知不知道，從去年的春天開始，山頂集市就不再賣絲織品了？”
“這我當然知道，”獅太郎笑道，“宮裏的嬪妃們，因為買不到絲織的新衣服，鬧了好一陣呢。”
“去年的這個時候，人類在南麵的森林大興土木，砍伐掉了一大片鬆樹林和榆樹林——那裏曾是啄木鳥家族的主要棲息地。樹林被砍伐後，啄木鳥一夜之間失去家園，這讓他們感到既悲哀又憤怒，於是，在族長的帶領下，他們離開我們的森林王國，前往另一片森林棲息了……啄木鳥家族的離去導致啃食樹木為生的害蟲數量激增，很快，大量樹木被鑽空了心，風一吹便倒了。受蟲害最嚴重的，就是森林裏的那片桑樹林了——”
“我明白了。桑樹林銳減，導致桑蠶無桑可食，進而導致蠶絲的產量銳減，僅剩的那些蠶絲，根本不夠織衣服的。”
“你說得沒錯。這隻是一個例子，其他的例子比比皆是……我無法阻止人類砍伐森林，但我又不願意看到森林居民們一個個離開森林。所以，我迫不得已，隻好努力營造出一種假象，讓森林居民們覺得一切都沒有變——至少沒有變得太多，從而他們還願意繼續留在我們祖祖輩輩打下的這個王國裏。唯有他們留下，森林王國才能維持生態平衡。”
“假象？父王，您營造了什麼假象？森林居民，他們相信了嗎？”
“現在，至少物價平穩，人心也安定了；願意參加考試，為森林王國服務的動物們也漸漸多了起來。”
“父王，您到底做了什麼？”
“為父迫不得已，親手策劃了木心鑽失竊案，還有穿小甲綁架案……”