雲霧山脈地處西陲，遠離中原，山脈連綿起伏，那裏一年四季雲霧繚繞，七十二座山峰在雲霧中若隱若現，玉女峰，天柱峰，煉丹峰，蓮花峰……其間怪石，溪流隨處可見，而變幻莫測的雲霧仿佛成了它們之間的橋梁，朦朦朧朧之間神秘莫名，雲霧山之名也是由此而來。
傳說，傳說這裏是西王母的別院，當她在瑤池住的膩煩的時候會來這裏小住，當然這都是傳說。傳說雖然是誰也沒見過，但是這雲霧山的風景卻是真的美如一幅水墨畫，曾經有個落魄的秀才來到這裏寫下了“奇峰出奇雲，秀水含秀氣，青冥雲霧山，幻絕稱人意。”而這個落魄的秀才在寫下這詩句之後便消失了，有人說他在山上遇到了仙女，然後得道成仙了，也有人說他在山上給野獸吃了，種種說法不一而終。
在這雲霧山的山腳下，一個個小山村掩隱在這一片片重重疊疊的青山綠水之中。
隱隱約約，飄飄渺渺中一陣陣朗朗的讀書聲從遠處飄來：“道可道，非常道，名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其檄，此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之有玄，眾妙之門……”這聲音是如此的縹緲而空遂，它們由元而近，隨後又漸漸消失在浩渺的雲際。
羅家的大院坐落在一個名叫下虞鎮的村莊東頭，距離雲霧山隻有幾裏地，羅家大院背靠著雲霧山，傍依著溪水綠漪，麵朝著山泉，端是個風景秀麗的風水寶地。
羅家大院的主人，人稱羅員外，原本是朝廷大員，自幼苦讀詩書，勤奮上進，進京考取了功名，在為官之後也甚是清廉，政績顯赫，頗具賢名。隻是為人耿直不善於趨炎附勢，終於在那一年，掛印回歸了故裏，歸隱在老家雲霧山下，以安度晚年。這羅員外雖然家世不凡，但是家中人丁卻是不旺，隻有一女，取名羅七七。
世事無常，正當羅員外在歸來之後準備過田園生活的時候，突染惡疾，不到一月便丟下十歲的羅小春撒手西去了。隨後張家大院便開始漸漸敗落下來，時光飛逝，一轉眼這羅員外過世已經三年多了，羅七七也從衣個十歲的孩子長成了一個十三歲的少女。
三年前自從羅員外過世之後，羅七七便成了一個孤兒，這平日裏有著鄉鄰的照拂加家裏那幾畝薄地收租，這日子還算是過得去。但是這俗話說，坐吃山空，這家裏沒了進項，就算是有鄉鄰的接濟，那也是日落西山，一日不如一日。這窮人的孩子早當家，孤兒更是需早早的自立門戶。而隨著她年紀漸大，便早早的跟著村裏的張大娘學做菜，這張大娘祖上聽說是給那個山門的修仙家族做飯的，後來不知什麼願因給趕了出來，便在這雲霧山中定居了下來，而她的丈夫是個鐵匠，整天在自家院子裏打鐵，但是這麼多年來，羅七七就沒看見他打出過一件器具。她這閑著無事的時候經常在那裏看看他打鐵，也不知道為什麼她總覺得這張大叔打鐵的時候很特別。
這一開始的時候以為是自己的錯覺，為這她還去鎮上仔細看過別人打鐵，雖然最後並沒有人發現什麼不一樣，但是她還是覺得張大叔打鐵就是和比人不一樣。而在後來她忍不住便問張大叔了，張大叔當時便張大了嘴巴，看了她好久，然後又把張大娘叫了過來，讓她捏了她身上所有的骨頭，別且還拿出個石頭來讓自己用力握住了，然後那個灰灰的石頭竟然亮起來微弱的光芒來，她很是高興，覺得很是神奇，而張大叔他們見了，神情卻是有些愕然，隻是過後不久，張大叔便開始教她認識各種材料，張大娘也開始教她做菜。
隻是羅七七覺得他們教的那些東西好像不太實用，這別的不說，就說張大娘教的那些菜吧，光材料就是她聽多沒有聽過的東西，什麼窮奇骨，麅號肉，朱厭血……這些是什麼材料？這些動物的名字她也就是隻在父親留下的《山海經》上看到過，難道這世界上真的有窮奇，朱厭的存在？她當時也這麼問張大娘，但是大娘卻是斥責了她一頓，說不要多問，隻要記住了，倒背入流了就好。