九月裏的太行山，木葉淅瀝凋零。
連日綿綿秋雨，山中寒意已濃，前往山裏燒香還願的香客們，比往常少了很多。
這晚約摸二更光景，山下突然奔來一條碩長黑衣大漢，冒雨衝風，沿著一條高崗向山中疾奔。
突地，山崗下一聲呼哨，衝出一群手執兵刃的江湖豪客，把去路擋住，黑衣大漢一驚之下，抱拳朗聲說道：“諸位是哪條道上的朋友，攔阻攔下有何教諭？”
就地說話的功夫，對方已擺開了圍攻陣勢，黑衣大漢不由怒火上衝，複又高聲道：
“兄弟陸子俊，久已不在江湖走動，諸位莫找錯了人？”
隻聽人群中一聲暴吼道：“錯不了。”
呼地一把鋸齒刀當頭劈下，刀沉猛地帶起一片嘯風之聲。
黑衣大漢外號“鐵掌震三湘”，久聞江湖，經驗豐富。一見對方出手之勢，便知遇上勁敵，身形微偏，舉手一掌將刀震開。
盛名之下無虛士，陸子俊一雙鐵掌的威勢果見驚人，出手一招使傷了二人，但也因此激起了群豪的怒火，呼哨一聲，一齊猛攻而上。
陸子俊身手矯健，膘悍異常，掌招有若鐵槌擊岩，巨斧開山，圍攻的人數雖多，可並未占得便宜，人群中不時傳出慘叫悶呼之聲，動手僅頓飯時刻，已倒下六七人。
雙方搏鬥了足足有一個多更次，參與圍攻之人已倒下了十之八九，而陸子俊也已渾身染血，步履踉蹌，當他奮起餘力，一掌把使鋸齒刀的漢子劈倒後，也頹然滾下崗去。
狂風仍自怒吼，雨後暴發的山洪，恍如千軍萬馬，順著山勢往低窪處奔流，昏厥後的陸子俊，經山洪一衝，倏然醒轉，他似具有一種超越常人的異稟，在洪流中翻滾掙紮了一陣，終於抓住一叢雜草，借勢爬上坡來，爬爬跌跌向一條空穀奔去。
這座空穀極是靜僻，穀內依山建有兩間茅屋，屋內一燈如豆。散發著暗淡的黃光，使屋內景物依稀可辨。靠牆一張木榻，臥有一個頭發斑白，瘦骨嶙峋，氣息奄奄的婦兒。
一位年在廿上下的玉麵少年，滿麵愁容地立在榻前發愣。
隻聽那婦人嘶啞著嗓音呻吟道：“孩子，娘……恐怕……不……不行了……”
少年俯下身去，柔聲安慰道：“您別傷心，爹今天就可回來了。”
婦人唉聲歎道：“娘知道藥王的丹藥可以起死回生，可是對娘來說，縱有靈丹也沒有用了……”
少年耳聽門外風狂雨驟，山洪怒吼，暗忖：“似這等天氣，就算討了丹藥，恐怕也趕不回來。”想這事，不自覺地黯然搖了搖頭。
婦人感傷了一陣，突起一陣劇烈咳嗽。少年趕忙伸手輕輕在她背上拍著。
好半晌，少年對病婦人又道：“娘，您別想得太多了，好好歇歇一會見吧。爹一身武功，不是輕易受人欺的。”
婦人深沉一歎，伸出雞爪似的手掌，緊緊抓住了少年的手，淚珠突然泉湧般地滾了出來。
驀地門外噗通一聲，似有重物倒地，少年駭然一驚，霍地轉過身來，喝道：“外麵什麼人？”
婦人緊閉的雙目，突然睜開，沙啞地喊道：“快出去看看，一定是你爹回來了。”
少年暗中提功戒備，緩緩越近門後，傾耳聽了聽，門外隱隱似有呻吟之聲，當下猛地把門一拉，一陣狂風夾著雨點，撲麵襲來，使他不自禁打了一個寒顫，急攏目光，向門外看去，赫然一個黑衣大漢，倒臥在雨水之中，心頭大吃一驚，急步衝出，顫抖著雙手，扳過身子細細一看，果是他母子朝夕盼望的“鐵掌震三湘”陸子俊。
此時茅屋內傳來病婦人微弱的呼聲道：“飛兒，門外究竟出了什麼事，可是爹爹回來了？”
少年飛快將陸子俊輕輕放置在竹榻之上，深籲一口氣，迅速為他說去濕衣，隻見渾身上下傷痕累累，血肉模糊。
病榻上的婦人，早為這景況驚呆了，啊呀一聲，暈厥過去。把少年驚得手足無措，急用棉被將傷者蓋好，奔到榻前，捏著婦人入中，一陣推拿，半晌方悠悠醒轉。
少年見她醒轉，顧不得和她說話，翻身又趕到竹榻前，摸摸傷者，鼻孔尚有微息，隻是各處傷痕，經雨水泡浸，已呈白色，最重的一處刀傷，是在肩胛，已然深入肺腑，鮮血兀自汨汨冒出。
少年乃是陳子俊之獨子，名叫陸文飛，自幼經陸子俊送至一位好友處習藝，近因乃母病危，方行趕來探視，此刻見爹爹傷勢如此嚴重，心中早涼了半截，先行倒了一杯燒酒灌下去，跟著點了他幾處穴道。
陸子俊功力深厚，稟賦極佳，經陸文飛一陣推拿，緩緩地醒過來，張口噴出一灘瘀血，喘息著道：“飛兒，你娘的病況如何？”
他於傷重垂危之際，仍念念不忘病榻上的妻子，可見伉儷之間，情深意重，不同凡俗。陸文飛忍著悲痛，輕聲答道：“娘的病還是老樣子。”偷瞥了病婦人一眼，又悄聲問道：“爹出了什麼事，怎會傷成這樣？”
陸子使雙目之中，突然閃出兩道怨忿光芒，粗聲吼道：“爹遇伏了，這批人不是普通江湖草莽，至少有五個門派以上的人在內……”
他傷勢極重，經這一陣衝動，傷口進發，又流出鮮血。
陸文飛急揮手點了他二處穴道，將血止住，卻不敢再和他說話。
陸子俊喘息了一陣，複又開口道：“爹近日聽江湖傳言許多難惹的武林人物，都紛紛趕到太行山，是以連夜趕回，不想竟然逍伏……”
陸文飛忍不住插言道：“他們是來向爹爹尋仇的嗎？”
陸子梭搖頭歎道：“爹近幾年來，深居簡出，極少行走江湖，自覺未結什麼怨仇，他們這次伏擊為父，隻怕是另有原因。”
陸文飛睜大眼睛，看著父親，心中卻是疑雲重重。陸子俊斷斷續續又道：“爹擇在這荒僻的山穀居住並非避仇，乃是為了故主的一樁心願……”
突然他似想起了一件急事，喘籲籲啞聲吼道：“快到我衣服內找找，我替你娘討來的丹藥隻怕不能用了。”
陸文飛依言在濕衣內找了一陣，衣上滿是泥漿與血水，根本找不出什麼來。
陸子俊感歎地道：“你娘得這病，全是為父害的，她若不是因為住在這樣一處荒僻山穀，怎會害上這場病，唉……”
病榻上的婦人雖已病危，耳力並未失靈，陸子俊所說的話，她聽得明明白白，一麵為丈夫情意所感動，一麵為他的重傷而悲哀，嗚咽著泣道：“子俊，你不必管我了，我已燈盡油枯，縱有靈丹，也難挽回劫運，隻是你可萬萬死……死不得！”說到這裏已位不成聲。
陸文飛自幼離家，在外學藝，不想藝成回轉時，雙親俱已命在垂危，心中有如刀割，急奔到病相前泣道：“娘，您不用難過，您的病一定會好的，一定會好的，一定會……”
病婦人強掙紮說了幾句話後，已是氣若遊絲，張著嘴不住地喘。
陸文飛著在眼裏，一陣強烈的心酸，直衝上來，熱淚奪眶而出。
突然，陸子俊大聲嘶吼道：“飛兒，此刻不是哭的時候，快過來，我有話對你說。”
陸文飛忍著悲痛，伏到竹榻之前，陸子俊圓睜雙目，喘息著道：“爹劍鞘之內，有張秘圖，乃是當年晉王所付托，須等待另兩位持圖的人前來，三方將圖拚湊，才可得知圖中之秘。”
陸文飛插言道：“爹，你還是靜靜養傷吧，想那晉王所付托之事，無非是金銀珠寶之類的財物，此刻提它幹什麼？”
陸子俊搖頭道：“你切莫將此事等閑視之，想那晉王天縱睿智，胸羅萬有，奉詔賜死，但文采武學誰不敬眼？所付托之事，自是十分重要了。”
陸文飛從未在江湖走動，也未聽過晉王其人其事，陸子俊雖在重傷垂危之際，將秘圖之事諄諄囑咐並未放在心上，當不輕聲安慰道：“爹，你少勞點神吧，飛凡先替你上點刀傷藥好嗎？”
陸子俊強提一口真氣，搖頭道：“不用了，趁爹還有一口氣在，聽爹把話說完。”
咳嗽了一陣，喘息道：“許多武林人趕來太行，事非偶然，爹突然遭人伏擊，更非無固，此地你絕不能呆了，爹死之後，你可護送你娘，去你師父那裏暫避……”
陸文飛當下輕聲道：“娘的病哪能長途跋涉呀？”
陸子俊歎道：“情勢危急，這是沒辦法的事，見了你師父，可把交換秘圖的暗語，對他說明，他乃一代大俠……”
驀地一陣狂吼，傷口進裂，－口鮮血噴了出來，雙腿一蹬，一位鐵錚錚的硬漢，竟然飲恨長逝！含忿而死。
陸文飛本已悲不自勝，目睹慘狀，忍不住放聲大哭。
陸子俊堪堪氣絕，病榻的陸夫人突起一陣急喘，濁痰疾湧，也伸腿咽了氣。
陸文飛抱著爹爹的屍體，痛哭了一陣，轉過身來，發覺母親也已死去，隻嗚咽著喊了一聲：“娘……”隨即撲通倒地，暈厥過去。
也不知過了多少時刻，陸文飛才悠悠蘇醒，搖晃著身形立起，定了定神，緩緩行出門外。
此時雨已停歇，狂風亦停，朝陽穿過濃霧，放射出金色的光芒。陸文飛迎著晨曦，深深呼了一口氣，他原屬至情至性之人，突遭此重大變故，心靈大受創傷。
隻覺腦際空洞洞，萬念俱灰。
在門外徘徊了一會，這才想到死人入土之事，尋了一把鋤頭，暫時把父母埋葬起來，心中暗暗盤忖道：“爹爹再三囑咐我去師父那裏，想是那秘圖之事，十分重要，我若不遵照他老人家遺命，豈不是陸門之不肖子弟……”
經這一陣思索，頓覺心急起來，匆匆收拾一個包袱佩上長劍，將門反鎖，隨即上路。
約摸未牌時光，已到山下一處鎮集，這鎮集他曾來過，往常來往之人皆係山居土著，此刻竟有許多挎刀佩劍的外來人，心中大感奇異。
突然一陣濃鬱香味飄人鼻孔，抬頭一看，鎮上不知什麼時候，新開了一座酒館，裏麵一片人聲，生意似是十分興旺，他本不喝酒，但一種好奇心，令他非進去看看不可。
跨進店門，裏麵竟然十分寬敞，帳房之內，端然坐著一位滿臉黝黑的女掌櫃，見他進來，站起身子，微微笑道：“容官是找人還是獨酌？”
陸文飛漫應道：“找一個坐位就行了。”
黑麵女對他上下打量了一番道：“客官若是還要進山，本店有潔淨的上房可以往下。”陸文飛暗暗詫異，忖道：“這女子何以如此問我？倒得問個明白。”當下說道：
“你怎知我是進山去的呢？”
黑麵女笑了笑道：“近日來來往往的江湖人物極多，大部分是朝山進香的，我見客官佩著寶劍，想來也是朝山的人了。”
陸文飛隨口應了聲道：“那你就替我留個單間吧。”
此時堂倌已為他找了個座位，上前招呼道：“客官這邊坐。”
陸文飛隨著他穿過幾張桌子，隻見一位藍衫文生，獨占一張桌子坐著，堂倌朝那座子一讓道：“客官請給這位相公空個位子來。”