啞巴在桃林裏支起幾十頂帳篷，以應外地賭徒午休之需。桃花彩選開彩後，贏的把酒慶賀、輸的埋頭裹腹，當地人或手舞足蹈或如喪考妣，回家養精蓄銳以待晚上時來運轉；外地賭徒酒足飯飽後便穿過一線天，爬進帳篷睡大覺。午後，暑氣漸漸降低，灼人的日頭被擋在濃密的桃林外。一覺醒來的賭徒鑽出帳篷，望著繁星一般密密掛在樹梢、白裏透紅的水蜜桃，哪能不喜笑顏開。水蜜桃的樹冠開張、葉片寬大，樹底下非常適合人的活動。他們選著個大的、成熟的，舉手便摘。
這個季節的水蜜桃都成了滿麵紅光的胖子，不僅非常豐滿，而且多汁多肉。拭去果皮上一層薄薄的絨毛，那種潤澤幾乎要閃射出光來。托在手上，每一個果實都是一顆碩大的珠子。有多大肚皮放開吃，肚皮撐不下還可以帶走一塑料袋。贏家心情愉快，視桃林為天堂；輸家心情沮喪，猛吃一頓以解愁煩苦悶。當他們走出一線天，蓄山羊胡的老頭就守在關口收錢了，一人十元，不論你睡帳篷沒有、吃桃沒有，一律十元。
如果說桃源是閩西的錢莊，陶氏祖祠就是錢莊老板的錢櫃，抓一把空氣都能擰出油來。
什麼治理桃花會，什麼麵臨嚴峻考驗，我範某一個市委書記還不清楚桃花會是怎麼回事？還要一個小女子來提醒？笑話。想到花季說的話，仰靠在藍鳥駕駛副座上的三把火笑了。三把火喜歡坐駕駛副座，視野好、獨立，後排留給秘書，要搭上一兩個人，就跟秘書擠吧。民間標會在廣東、浙江、江蘇都有，周邊的永安、連城還剛剛爛過會，豈止桃源市有桃花會？三把火發現，爛會的過程總是千篇一律：先是民間互助，然後以贏利為目的，然後抬會，然後全民參與，最後是爛會。這是一條鐵律，報紙、簡報、通報、內參都這麼說，沒吃過豬肉也見過豬在跑。三把火奇怪的是，沒有一個地方政府有能力提前介入，更不要說製止，他們處理爛會的惟一方式就是嚴懲會首、清理債務。三把火注意到，隻要自己不標會，地方官員使出雷霆手段懲辦會首，不但能躲過金融風暴，還能落個治理有方的政績。
三把火自以為聰明的訴求遠不止這些，桃花會、桃花彩選給桃源帶來了人脈，人脈就是錢脈，桃源要做的不是釜底抽薪，而是趁熱打鐵，乘著人來錢湧的狂潮，抓住機遇把桃花街形象工程、桃花塢別墅區搞上去。項目上去了還怕什麼爛會，騰出手來彈壓就是。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。除了奮力一搏，三把火已經是開弓沒有回頭箭了。
為官之道，有的事可以做不可以說，有的事可以說不可以做。比如計劃生育拆房子，可以做不可以說；類似“要唯實，不要唯上”、“兩袖清風一身正氣”之類的話，說一說而矣，誰要真這麼做了，烏紗帽一天都保不住。今天，三把火就是要做一件隻能做不能說的事：對付一個廈門客商。
桃源的水蜜桃不是泛濫成災嗎？這種狀況幾家歡喜幾家愁，愁的是果農，喜的是商家。廈門金寶集團的老總叫羅寧，帶了一個秘書姓喊，桃源之行的目的就是考察水蜜桃壓榨易拉罐果汁的可行性。三把火就不信，低到形同白送的價格他們會不動心。
羅寧留平頭，中等身材，特征是沒有特征，與眾不同的是漠然的臉上有一股狠勁兒，凝思的時候眼睛會像雄鷹一樣陰冷而深邃，令人過目不忘。看他白淨斯文的模樣，假如不是那雙邪邪的眼睛，猜斷腸子你也看不出他是個大老板。相反，喊秘書則是個膀大腰圓的壯漢，嗓門像他的姓氏一樣粗獷。倆人往哪兒擺，人家都以為老喊是老板，羅寧是秘書。沒有漂亮女秘書還叫大老板？搞笑。隻是什麼時候要帶男秘書、什麼時候要帶女秘書，連這個也會弄錯，那也不叫大老板了。
聽三把火一吹，羅寧基本同意在桃源投資三千萬，建設“金寶飲料廠”，等事業發展了，再考慮籌建配套的罐頭廠，將桃果加工成果脯、果醬和蜜餞，甚至將桃仁、桃膠和桃根製成藥材。飯桌上已經談到土地轉讓費、工業用電價格、農民工待遇等具體問題。
水蜜桃果肉柔軟多汁，容易消融，這是鮮桃不同於其他水果的地方，這種特性致使它不能保鮮，也不易包裝、貯藏和運輸。如果賣不掉，除了眼睜睜的看著它腐爛發臭，果農就隻有抱頭痛哭的份了。
對三把火“遍地鮮桃爛如泥”的說法，羅寧難以置信。百聞不如一見，羅寧要微服私訪，了解水蜜桃的真實售價。
羅寧那輛加長的卡迪拉克是開不進武陵村的，倆人坐三輪人力車一路晃悠，武陵村給他們的感覺不是農村，而是一個巨大的水果倉庫。街道兩邊的水蜜桃山丘似的延綿起伏，沒有看守，沒有標價，來去匆匆的路人正眼都不看那些桃子，空氣中一股濃烈的水果腐爛的酸臭味。老喊走下車，拾一個桃子在手，一看就知道是正宗的桃源品種，屬於玉露水蜜桃的佼佼者。