柳夏146年，匈奴見中原內亂，調集十萬兵馬犯邊。戍邊將士習慣了悠閑，疏於操練，宮中又為爭奪皇位失去了主心骨，便不堪一擊節節敗退。不幾日，匈奴的前鋒已經到了桃柳莊的山下，緊接著單於的大營安紮在桃柳莊下。匈奴將士一路向東攻陷朝廷三十二個大小城池，邊關告急。
由於匈奴的入侵，朝廷的緊張氣氛稍微緩解了一些，人們紛紛將視野集中到護衛江山社稷上。
四王子趁機赴宮中向大王子索要兵權，以便節製天下兵馬抗擊匈奴。
“皇上”四王子說：“如今匈奴犯邊，邊境百姓苦不堪言，請皇上讓臣節製天下兵馬抗擊匈奴，保我江山社稷無憂。”
“抗擊匈奴非同小可，四弟，朕以為應該召集列為臣工同議。”
“這還有什麼好議的，匈奴已經突破了戍邊大營，如果不給他們點顏色看看，他們用不了多久就會抵達京城，到那時皇上可要成為千古罪人了。”
“四弟，匈奴與我有好些年不動幹戈，朕以為這其中必然有些誤會，我們如果出征匈奴將勞民傷財，朕看不如與匈奴通過談判來解決爭端。”
“哼···皇上····不動幹戈不代表會永遠的太平。匈奴大兵壓境，戍邊大營潰不成軍，現在談判我們隻有求饒的份，到那時就不是簡單的勞民傷財了，我看皇上是要置江山社稷於不顧，臣擔心列祖列宗和滿朝文武會降罪與皇上····”四王子說完甩袖走了出去。
大王子在四王子走後坐立不安，他估摸四王子已經出宮便急急忙忙的向太後宮中走去。
太後自從四王子軟禁他們母子後便一病不起，她躺在床上，已經不能起身。皇上辭退了伺候太後的丫鬟，坐在床邊拉著太後的手。
太後微微睜開雙眼，奄奄一息的說：“我··兒····你····你··又遇到···難事···了？”
“母後”大王子深深地吐出一口氣：“匈奴犯邊，四弟想要兵權節製天下兵馬抗擊匈奴。”
“不給。”太後用力咬著牙齒說。
“不給？···母後···兒臣也是這麼想的，可是兒臣很矛盾。現在外患迫在眉睫，如果再不抗擊匈奴隻怕社稷要受到動搖，如果把兵權給了四弟，兒臣又擔心保不住皇位。”皇上猶豫著說。
“難道···就沒有可以力挽狂瀾的將軍嘛···”太後瞪著眼珠望著大王子。
“將軍中性情軟弱見利忘義的已經被四弟收買了去，威武不屈效忠朝廷的都被抓了起來····”
“那麼何為那？”
“四弟將皇宮圍得水泄不通，兒臣也不知道何愛卿怎麼樣了？”
“荒謬···啊···”太後氣的滿臉通紅，渾身抽搐。
“母後···母後···來人啊····”
一番忙碌的搶救，太後終於緩過神來，皇上擔心太後再度生氣，便回去了。
這一天八王子也是很忙碌，他一整天都在院子裏盯著籠子裏那隻畫眉鳥看，直到夕陽西下。秦萬天走了進來，後麵跟著祝丙辰、馬三信、董世寬和袁紹魁。
“都準備好了嗎？”八王子目不轉睛地盯著畫眉鳥問。
“準備好了。”秦萬天說。
“去吧。”八王子輕輕地說了一聲。
等到秦萬天、祝丙辰、馬三信、董世寬、袁紹魁走出去後，八王子摸著鳥籠，自言自語道：“你長大了，是該去你該去的地方了····”
他慢慢地打開鳥籠，鳥兒在籠裏跳了幾下，轉了幾個圈，跳上籠口，它看了看外麵，緊接著飛向了天空·····
夜深了，京城寂靜無聲，勞累一天的人們早已睡去。皇宮裏的上書房卻還亮著燈，大王子正在垂頭喪氣的思索著怎麼滅掉四王子。
這時四個黑影從窗戶竄進上書房，來到大王子麵前。大王子無精打采的抬起頭，麵無表情的臉上突然神情大變，他迅速的站了起來，退到一邊，張著嘴剛要喊有刺客，突然那四個黑影齊刷刷的跪在他的麵前。
“你們是？”大王子輕聲地問道。
這四個人便是祝丙辰、馬三信、董世寬、袁紹魁，他們正在走著八王爺的一步棋。他們告訴大王子說要在宮中埋伏下來斬殺四王子，解救他。
“還是八弟對朕是真心的。”大王子感慨道。
“是啊皇上。”祝丙辰說：“八爺一直擔心皇上安危，他說就算豁出性命也要解救皇上。”
“好··好··好，八弟有什麼計劃？”大王子感動的問。
祝丙辰回答：“皇上隻要明天傳旨召四王子進宮商談抗擊匈奴之事就好，我們四人隱藏在暗處，等四王子來時我們就殺掉他。”