主要原因是盟軍的戰線不斷拉長，對各種武器的需求達到了頂峰，可用於車載、艦載等多種用途的M1919A4重機槍的生產得到了優先安排。美國的軍工企業除了要為美軍提供槍械裝備外，還要為盟國生產輕武器，包括美國通用汽車公司、柯爾特公司在內的6個廠家的勃朗寧機槍生產線都在加班加點連續運轉，就這樣還不能滿足需求，有時隻能把已經過時的水冷式機槍運往前線。在這種情況下，陸軍專用的M1919A6輕機槍的生產隻能一拖再拖，等到大量製造並供給前線部隊時，已經到了1944年的春天。
但是，遲來的M1919A6輕機槍在隨後的一係列機動作戰中，很快體現出它的獨特優勢和卓越性能。其較輕的質量和彈鏈供彈的持續火力，保證了其在地麵戰鬥中的重要地位。
歐洲戰場上的美軍步兵終於有了一種足以與德國MG34、MG42相抗衡的班用輕機槍。它不僅能以兩腳架狀態射擊，在必要時也可以像M1919A4一樣以一個“L”形連接銷通過機匣下方的連接孔安裝在M2三腳架上，當作重機槍使用。除了持續射擊時間略短外，M1919A6的各項性能都不亞於其前身M1919A4.
1944年初，美軍一個傘兵連中裝備12挺M1919A6輕機槍，平均每個排2挺，諾曼底登陸後編裝有所改動，每個排擁有的M1919A6增加到3挺。
盡管1943年底才開始正式生產，而且從未獲得過優先生產地位，但是整個二戰中M1919A6一共生產了43487挺，雖比M1919A4的389251挺和BAR的208380挺的產量要少許多，但考慮到它是一種戰時應急性的改進產品，這個數字已經相當驚人了，比後來越戰時期的斯通納63A1輕機槍（該槍的正式型號為MK23，隻少量裝備海軍陸戰隊）的產量更是高出十多倍。
當時的需求是如此之多，以至於在工廠中不僅生產全新的M1919A6，還將已經製造出來的許多M1919A4按M1919A6的標準再次改造，然後提供給前線部隊。
M1919A6輕機槍脫胎於M1919A4重機槍，槍身部分的構造幾乎與後者一樣，大部分零件可以互換。兩者均采用勃朗寧設計的槍管短後坐式工作原理，卡鐵起落式閉鎖。當射擊時，隨著彈頭在槍管內向前運動，在膛內火藥燃氣壓力作用下，槍管和槍機開始共同後坐6～8mm，同時壓縮槍管複進簧和槍機複進簧。
當彈頭飛離槍口後，閉鎖卡鐵離開槍機上的閉鎖支承麵，其兩側的銷軸被機匣上的開鎖斜麵壓下，閉鎖卡鐵下降並脫離槍機下的閉鎖槽，槍機開鎖。該槍設計有凸輪“加速子”機構，後坐中的槍管節套撞擊加速子，使其上端撥動槍機尾部，加速槍機後坐。
槍機後坐過程中由抽殼鉤將空彈殼抽出，同時取彈器從彈帶中抽出一發新彈，通過機匣蓋上方曲線槽導引，將新彈壓至槍管軸線位置，新彈壓下時同時將空彈殼擠出，並使其從機匣正下方的拋殼窗內拋出。
此時由於閉鎖卡鐵下端被機匣底麵上的凸起擋住，使得槍管節套不能先行複進，隻有當槍機到位後開始複進時，其上缺口對準閉鎖卡鐵，卡鐵才能上抬解脫節套，同時槍機尾部的凸起部分撞擊加速子上端使其向前回轉，推動槍機和槍管節套一並複進到位，閉鎖卡鐵在槍機閉鎖斜麵作用下強製上抬，進入槍機下方的閉鎖槽，槍機完成閉鎖，同時撥彈杆卡入槍機頂部的曲線槽內，使撥彈板撥動下一發彈到機匣口，以便下一次取彈，同時將已對準彈膛的那發新彈推人彈膛，進入下一次發射循環過程。
M1919A6輕機槍的進彈口在機匣左側前方，可以同時使用M1919A4的250發金屬可散彈鏈和M1917的250發帆布彈帶，以及一種不常用的100發帆布彈帶。金屬彈鏈可以搜集起來重複使用，而布製彈帶多是一次性的，因為一旦用過就有可能被拉長了。該槍的瞄準裝置則直接照搬自M1919A4，準星和表尺位於機匣兩端，瞄準基線很短。