金杖輕歎了一聲，搖頭道：“師兄，不知怎麼的，我心裏怕得緊；萬一事機敗露，你我想活命可就千難萬難了！”
金錫聽他這麼一說，禁不住呆了呆，剔眉道：“萬無一失，走吧。”
金杖又歎息一聲，探手入懷，摸出了一串綿繩。在武林眾多兵器之中，這是最斯文的一種，通身上下不帶一絲半點鐵器，是用極為堅韌的綿線編織而成，約有龍眼般粗細，首尾兩端係有拳頭大小的兩顆綿錘。使用時，隻要一經著物即自行繞轉，首端綿錘一搭下來，即可形成死結，視出手人腕力強弱而形成不同傷害程度。
大體上說來，這種兵器多用以夜間突襲或是徒手教習；真正用以陣上對敵，尚不多見。
金錫和尚這時將僧衣下擺揚起來，掖在腰帶上。大敵當前，自然不敢大意，當下深深提起一股真力，貫注於雙掌上。
他二人昔日練功，曾經習過抱樹盤根功夫，雙掌兩臂之間，功力十分驚人。
經過短時運功凝聚，四隻手掌不啻銅鑄鐵澆，足有一掌斷碑之威。
勢已如此，金杖和尚也隻得硬下心來。
二人雙雙打了個手勢，各自提氣運身，輕若雲飄，來到了向陽君身前。
月影偏斜，照著向陽君魁梧的身材。二僧起步之始，尚清楚地聞得對方發自鼻咽間沉重的鼾聲。
隻是這一刹間，二人方自站定，對方鼾聲忽然中止！
兩個人嚇得頓時停下身子，連大氣也不敢喘，這當口兒可真應上了進退維穀那句話。
向陽君雖然止住了鼾聲，可仍然保持著原來的姿態，垂著老長的一根大發辮，甚至於連頭也沒抬一下。
錫、杖二僧站立在對方丈許之外，不知是心理作祟抑或其它，隻覺得一顆心忐忑跳動不已，仿佛有一種隱隱向外排斥的力道，隨著對方均勻的呼吸，頗有規律地向外擴展著。
金錫和尚稍待了一會兒，見沒有什麼動靜，向金杖比了個手勢，雙雙向前踏進了幾步。
頓時，他們清楚地體覺到一種強烈的擴張之力，驀地阻隔住他們前進的勢子。
錫、杖二僧大吃一驚，第二次站住身子，這才發覺到地麵上環繞著向陽君丈許之間劃了個大圓圈！
二僧這一突然發覺，更使得他們心裏怦然而驚，二人已踏入圓圈之內。
大凡一個內功深湛之士，與對手動敵時，均有戰圈設施。敵人隻要在戰圈之外，對自己根本構不成威脅；反之，一經踏入戰圈之內，就說明敵我雙方形成了明確的對壘局麵，勢將一搏生死了。
錫、仗二僧非泛泛之輩，當然看得出這其中孕育的無限殺機。
壞在他二人貪功過甚，如果他二人一經覺出不妙，即速退出，是能脫離險境的。隻是那金錫和尚自負，總以為功力至巨，對方又在睡夢之中，即使對方以本身氣機設防示警，來個迅雷不及掩耳，獲勝的成分仍然極大。
怪在那個向陽君，其狀仍然如前。
隻見他深深地埋著頭顱，頭上發辮直垂至地，雖不聞先時鼾聲，卻出息均勻，仍似在熟睡之中。
看到這裏，錫、仗二僧匆匆交換了一下目光。
金杖和尚身軀速轉，極其快捷地繞到了向陽君背後。
他身子一經站定，便迫不及待地擲出了手裏的綿繩。
“刷”的一聲，出手的繩索，有如一條巨蛇，直向著向陽君的上半個身子套了過去。
說時遲，那時快——
就在飛索出手的一刹那，垂著上軀、身形至為魁梧的向陽君驀地往上一挺身。“嗖”
地一股勁風，發自他快速揚起的那隻大發辮。
也就在同一個時間裏，他那雙杖持在手的連鞘鐵劍霍地揚起來，不偏不倚地正好迎著了正麵飛來的繩圈，“嗡”然聲中，頓時繃了個緊！
這一手大出二僧的意外。
這個人——向陽君，好像是渾身上下都生了眼睛，那條仰起的發辮，說穿了簡直就是為對付背後敵人而設的。原來，金錫和尚在金杖的綿繩出手之時，陡然欺身而近。
他力聚雙掌，施展出全身功力，用雙撞掌方式，直擊向陽君背後。他怎麼也不曾料到，向陽君對於前後雙方的攻勢都了若指掌。尤其沒有料到的是，向陽君用以迎敵的竟是那條大發辮。
透著疾勁的一溜子尖風，那條大辮子活像一條軟鞭，直向著金錫和尚的光頭上猛抽下來。
金錫心知厲害，緊張得很。
他那前此遞出的一雙手掌，也就顧不得再圖傷人，雙手急忙交叉著向上一揚，“噗”
一聲，抓住了迎頭而來的那條發鞭！
他心裏一喜，登時雙腕力帶，叱了一聲，兩手緊緊把發辮抓住不放。
這麼一來，向陽君頓時前後著力，受製於二憎力鉗之下。
金錫和尚雖說是雙手用力抓住對方那根大辮子，卻覺得很不輕鬆。那根足有鴨卵粗的大發辮，似乎通體上下，充滿了一種奇怪的熱力，巨大的力道不時張縮著，使他的那雙足能抓石成粉的巨大手掌，竟然難以握住。
無獨有偶，對於他那位師弟金杖來說，情形一模一樣——被一隻連鞘的長鐵劍繃著，手裏的那根綿繩仿佛承受著萬鈞巨力。
他二人一前一後，雖然施出了全身之力，都占不了絲毫上風。
金杖目睹著向陽君那張威猛不可一世的臉，心裏萬分空虛。
無論如何也沒有想到，事情的演變，竟然會弄成如此進退不能的僵局。
雖說是他們各自心裏都醞釀著百千種厲害招兒，奈何一上來就一籌莫展。
在向陽君憤怒如炬的一雙目光注視之下，金杖內心起了一陣子恐懼！
“和尚！”向陽君目光注視著金杖，慢吞吞地道，“這可是你們居心不良，怪不得金某人我怒劍無情了。”
金杖和尚正不知如何應付眼前這個尷尬場麵，卻聽得金錫嘴裏怒吼一聲，“師弟，上！”
“上”字方一出，他陡地打了一個箭步，切身而進，力駢五指，狀若鋼刀，直插向陽君後背。
招式方一遞出，向陽君怒吼一聲：“好！”
——寶劍出鞘，“唏哩”一聲脆響！
力扯著綿繩的金杖隻覺得手裏繩索驀地一鬆，情不自禁地向後麵打了一個跌閃。
這一招實在漂亮極了。
迎著晨曦的微光，眼看著向陽君那口出鞘長劍，閃電似地亮了一亮。這口劍不是奔向正麵的金杖，而是照顧身後的金錫。
可憐金錫作夢也沒有想到對方這口神來之劍是對他而來，加之他求功心切，欺身過近，再想閃躲哪裏還來得及？
一時之間，劍光閃處，金錫的頭顱被劈成了兩半！隨著向陽君身形倒轉，金錫的屍身，足足向前撲出了丈許遠，倒臥在血泊裏。
目睹著師兄的慘死，金杖和尚由不住嚇了個魂飛魄散。三十年休戚與共，這份情誼，自非言語所能形容。
“師兄——”
金杖悲號了一聲，緊接著劇烈地抖動了一下，驀地撲倒在金錫屍身上，撫屍大慟！
他這裏才叫了一聲，忽然覺得麵頰上陡然一涼，如同著了冰露那般寒冷。乍然抬頭，登時嚇得麵色慘變！
冷森森的一截劍尖，直直地指在他臉上。兩者之間的距離，頂多不過寸許——那股冷森森的感覺，正是由劍上襲出的氣機所致。
金杖一驚之下，頓時瞠目結舌，當場怔住了。
向陽君冷電般的目光逼視著他，道：“和尚，起來說話。”
他邊說邊收劍後退了一步，留出空隙容金杖站起來。
金杖顫抖一下，緩緩站起來。他麵色極忿，凝聚著無比的怒火。那副樣子，簡直恨不能一口把向陽君吞進肚子裏。
隻是對方的蓋世神威，使他不願再步師兄後塵。緬懷著師兄的死，心裏一陣發酸，兩行熱淚籟籟直淌了下來。
向陽君冷冷一笑，道：“我原對於出家人敬重有加，想不到你們達雲寺裏的和尚，上從靜虛老方丈算起，都這麼可惡……我是再也不會上你們的當了，你叫什麼名字？”
金杖大師未曾答話，試著向後輕退半步，立刻覺得身上一寒。向陽君手上寶劍頓時大現光華，金杖這才知道自己仍在對方長劍威脅之中。
金杖雖具一身高超武功，卻是知道武林中那些極流劍客，常常可以借助劍炁功力殺人於彈指間。
眼前這個向陽君，雖然未必有此功力，可是觀諸他的出劍方式，以及劍上光華、寒度，卻不得不令金杖心存恐懼。
一念及此，哪能不使他心膽俱寒？先時鬱積在心裏一腔憤恨，頃刻之間消失了個幹淨！剩下的隻是一腔驚懼、無限酷寒，哪裏還敢向對方出手複仇。
當下，他那雙驚嚇的眸子，遲滯地注視於對方，良久，才輕輕地發出了一聲歎息。
“金施主，”他訥訥道，“這件事皆是貧僧師兄弟二人一時糊塗，盼你千萬不要誤會，遷怒到敝寺其他各人，無量佛，我佛慈悲！”
向陽君冷冷一笑，道：“和尚你不要多說，嘿嘿！好一個‘出家人不打誑語’，我且看貴寺那個住持和尚如何向我交代！”
金杖雙目閃了一下，雙手合十，訥訥道：“阿彌陀佛，貧僧方才已經說過了，這件事皆因貧僧二人一時糊塗，與敝寺住持大師無關。”
向陽君搖頭道：“怎說與他無關？這麼說，你二人是那個靜虛老禿驢差遣而來的了？”
金杖驚道：“方才師父不在寺內，這件事更是扯不上他老人家！”
“哼，”向陽君獰笑道，“一派胡言，豈能輕信你的胡說八道，我親自看過再說！”
金杖頹然道：“貧僧二人隻不過想將施主拿下來，並無殺害之心……卻不料你竟會對出家人下此毒手。我師兄既已慘遭毒手，貧僧也不願苟活人世；施主請賜我一個痛快，也好早登彼岸！”
金杖說到這裏，口中輕誦梵語，雙手合十，緩緩閉上了眸子。
向陽君沉聲道：“好！”
劍光一閃，一蓬冷光。順著他遞出的劍勢，兜頭蓋臉地將金杖上軀罩住，後者打了寒顫，自忖必死。
卻不知那蓬劍光在他頭頂一閃之後，又收了回去。
金杖和尚睜開眸子，恍如夢中。
向陽君抱劍道：“和尚你起來說話！”
金杖無可奈何地歎息一聲，緩緩站起來打量著對方。他自幸未死，又覺得這條生命十分珍貴了。
向陽君冷冷地道：“你與你師兄的一切，當我不知道麼？看起來，你比你師兄要厚道得多。這樣吧，我就破例對你大開一次方便之門，你帶我到你家方丈坐禪之處，找到了他，我就放過你！”
金杖和尚苦笑道：“老方丈後山坐關之處，貧僧根本就不知道，如何能夠帶你前去？”
向陽君哼了一聲：“事到如今，你還給我來這一套，你到底是帶路不帶？”
金杖俯首搭眉，雙手合十，念道：“阿彌陀佛，施主何必強人所難，貧僧實在是不知道老方丈在哪裏坐關，你又叫我怎麼帶法？”
向陽君濃眉猛然一剔，道：“那麼，你是要我自己去了？隻怕那麼一來，要平白多造上許多殺孽了……”
金杖心裏一動，忖道：“這說得不錯，如經他胡打亂闖，隻怕整個達雲寺將要壞在他手裏，不如暫且假作依他之意，將他誘至事先設計好的北鬥七殺陣之中，給他一個厲害。”
想到這裏，打量了一下金錫大師的屍身，心裏情不自禁地浮起了一片哀痛！
那北鬥七殺陣七個主要角色之中，少了一個金錫，自然是威力大減了，應趕快設法知會摩雲大師，設法補足此數。
心裏前後左右地盤算了一通之後，立刻改變了想法，當下向著向陽君合十道：“施主且慢——”
向陽君道：“怎麼，你可是改變了主意？”
金杖歎息道：“上天有好生之德，施主你這般肆無忌憚地濫殺無辜，尤其是殺害佛門子弟，莫非就不怕道天譴麼？”
向陽君森森一笑，道：“和尚說得好聽！上天有好生之德，金某人何嚐不知道！隻是人不犯我，我不犯人；真是欺淩到我頭上來，一任你是大羅神仙，我也不會輕易地就放了你！廢話少說，你到底是帶不帶路？要不然，我這就去了。”
金杖頓了一下，點點頭道：“為恐你濫殺無辜，貧僧勉為其難一次就是。”
向陽君點頭道：“這樣就好！”
金杖冷冷一笑，道：“隻是老方丈後山坐關未歸，貧僧充其量也隻能把你帶到他昔日坐禪之處，你意如何？”
向陽君的眸子在他臉上轉了一轉，點頭道：“好吧！就這麼辦，你頭裏走吧！”
金杖偏首看向地上的金錫道：“我這師兄死得太淒涼，且容我將他屍身攜回安葬，可好？”
向陽君笑道：“死者已矣！人生遲早都難免一死，生於憂患，死與草木同朽；埋不埋都是一樣，何必多此一舉，找個地方隨便丟了就行！”
金杖深邃的目光瞪著他，咬了咬牙齒，道：“施主你真是心如鐵石！唉，暫且留他在這裏吧！”
說完雙手合十，向著師兄屍體深深一拜，轉身道：“我們走吧！”
向陽君道：“和尚你聽著，我可是把話說在前頭，你要是在我麵前玩什麼花招，吃虧的可是你自己！”
金杖微微愕了一下，不再多言，轉身大步向殿外行出。
向陽君並不緊緊跟上，他從容舉步，與前行的金杖保持著一丈的距離。
這個距離雖然相當遠，金杖和尚卻絲毫不能心存異想。
對方向陽君那口長劍雖已入鞘，卻有一股冷森的劍氣緊緊襲向他的脊椎，雖然隻是若有若無的一種輕微感觸。
二人一前一後，步向殿外，隻把守侍門外的兩個小和尚看得膛目結舌，大感驚異不已。
金杖立足門前，看著他們道：“金錫師父已不幸遭害，伏屍殿前，你二人小心將他收殮入缸，抬向後殿，聽憑住持師父發落便了！”
兩上小和尚顯然還不知道發生了這種事，聽後嚇得魂不附體，張皇著向裏麵跑去。
金杖這才看了身後的向陽君一眼，道：“我們走吧！”
言罷轉身，大步向前踏進。
向陽君一言不發地跟在他身後，仍然保持著原來的距離。金杖前行甚快，一路來到石階前，忽然放慢了腳步。
向陽君打量著他的背影微微一笑，極從容地跟上去，驀地兩條人影，一左一右，快若電光石火，直向著向陽君左右身側撲到！
這一切有如鬼使神差，其實是早經安排好的。