（山海經）這樣記載：北海有一條魚，它的名稱叫鯤。鯤的大，不知道它有幾千裏。鯤變化成鳥，鳥的名稱叫鵬。鵬的背，不知道它有幾千裏。奮起而飛，它的翅膀就像掛在天上的雲。這隻鳥，海動風起時就將遷往南海。南海就是大自然的水池。《齊諧》是記載怪異的。《齊諧》中的話說：“當鵬遷往南海的時候，振翼拍水，水浪遠達幾千裏。它乘著旋風環旋飛上幾萬裏的高空。憑借六月的大風離開北海。”山野中的霧氣，空中的塵埃，都是生物用氣息相吹拂的結果。天色深藍，是它的真正顏色呢?還是因為天高遠而看不到盡頭呢?鵬從高空往下看，也不過這樣罷了。再說如果水的積聚不深厚，那麼它負載大船就沒有力量。倒一杯水在堂上低窪的地方，那麼隻能拿小草作它的船，放上一隻杯子就貼地了，是水太淺而船太大的緣故。風的積聚如果不大，那麼它承負巨大的翅膀就沒有力量。所以鵬飛上幾萬裏的高空，風就在它的下麵，然後才能乘風。背負青天，沒有什麼能阻礙它，然後才打算往南飛。蟬和學鳩嘲笑鵬說：“我一下子起飛，碰到榆樹、檀樹之類的樹木就停下來，有時如果飛不上去，就掉在地上罷了。哪裏用得著飛上數萬裏的高空再向南飛呢?”到郊野去的人，隻須準備一天三頓飯，回來肚子還是飽飽的；到百裏遠處去的人，頭天晚上就搗米儲積幹糧；到千裏遠處去的人，要用幾個月來儲積幹糧。這兩隻小動物又知道什麼呢?
小智不了解大智，壽命短的不了解壽命長的。憑什麼知道它是這樣的呢?朝菌不知道一個月的開頭和結尾，蟪蛄不知道一年中有春有秋。這是壽命短的。楚國的南部有冥靈這種樹，以五百年當作春，以五百年當作秋；遠古時有一種大椿樹，以八千年當作春，以八千年當作秋；這是壽命長的。彭祖如今獨以長壽著名，一般人與他相比，豈不可悲嗎?
湯問棘是這樣的。不生草木的極荒遠之北，有黑色的深海，就是大自然的水池。那裏有條魚，它身寬數千裏，沒有知道它的長度的人。它的名稱叫鯤。那裏有隻鳥，它的名稱叫鵬，鵬的背像泰山，翅膀像掛在天邊的雲。鵬乘著旋風環旋飛上數萬裏的高空，穿過雲氣，背負青天，然後打算往南飛，將要到南海去。斥嘲笑它說：“它將要到哪裏去?我跳躍著往上飛，不超過幾丈高就落下來，在蓬蒿中飛來飛去，這也就是飛的最高限度了，而它將要飛到哪裏去呢?”這就是小和大的區別。所以那些才智足以授予一個官職、品行順合一方、道德符合一君主心意、能力使一國之人信任的人，他們看待自己，也像斥之類一樣。宋榮子輕蔑地嗤笑這些人。再說全社會的人都稱讚宋榮子，他卻並不因此而更加奮勉，全社會的人都責難他，他也並不因此而更為沮喪。他能認清自我與外物的分際，辨明榮辱的界限，至此而止了。他在世上，沒有拚命追求什麼。雖然這樣，還是有沒樹立起來的境界。列子乘風飛行，飄然輕巧，十五天後才返回。他對於招福的事，沒有拚命追求。這雖然不用步行，但還是要憑借風力。至於順應天地萬物的本性，把握六氣的變化，而在無邊無際的境界中遨遊的人，他們還憑借什麼呢?所以說：至人無自我，神人無功利，聖人無聲名。
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