不經意間，煤老板正在以悲壯的方式退出曆史舞台，在山西省煤炭行業中，一場史無前例的大整合正在緊張地進行著。
大勢已去，大限將至。
煤老板終究要退出曆史舞台，這已成不可容改變的事實。
作為一個曾經顯赫一時的“特殊”群體，他們的生命非常短暫。
在曆史的長河中，他們僅僅是一朵朵小浪花。他們從形成到消亡，隻有短短的十幾年的時間。
我們知道，“煤老板”並非天然就是一個貶義詞，但在一定特定意義的語境下，我們就會有不同的“現實解讀”。
在這個“偏正結構”的詞語中，“老板”是大家熟悉的現代經濟社會生活中非常光鮮的一個詞彙，而“煤”，則是一個具有一定物理特性的天然物質。當二者結合在一起，出現在能源經濟大背景下中國煤政風雲漩渦中的“煤海”山西時，這個稱謂就會在這樣一個政經生態嚴重破壞、礦難事故頻頻報警、貧富階層對立分化的共同語境下，被賦予特定的含義。
命運總是這般地捉弄人。
昔日還是一個窮困潦倒的“窮苦漢”，今天已成為一個腰纏萬貫的“土財主”。
昔日還是一個勤勞致富的“莊稼人”，今天已成為一個不事稼穡的“有錢人”。
昔日還是一個善良憨厚的“好後生”，今天已成為一個冷漠獨斷的“暴發戶大富豪”。
當人們在憤怒煤老板如此炫富揮霍的同時，更憤怒其對生命尊嚴的漠視和冷血，以及對財富的瘋狂追逐和饕餮貪性。
作為富甲一方的隱秘群體，山西煤老板在退出曆史舞台的同時，人們會問，他們建立起來的“黑金帝國”將會如何演變？在成千上萬個“黑口子”興衰的背後，是什麼造就了煤老板們的共同宿命？當自己的人生命運由於經濟地位低下而無法自主時，他們隻能選擇隨波逐流，聽天由命。當自己的人生命運因今天的社會地位和經濟實力而能夠自主主宰時，在“晉煤大整合”的狂飆中，煤老板卻抽中了一支“下下簽”。
在撰寫此書的過程中，我一直在思考一個問題。我試圖從他們的出身以及所處社會階層去分析，煤老板“十年修煉”，然後“快速成‘精’”（不是成“仙”），是時代選擇了他們，還是他們挑定了時代？
據調查，山西大多數煤老板出身貧寒，書讀的也少，很小就出來闖蕩世界，他們沒有穩定的收入（沒有正式工作），那時候有穩定收入的人（比如在當時被農村人稱為“幹工作的”或“吃國供的”的城裏人），是不會成為煤老板的。但正是因為他們有穩定的收入，他們沒必要，也不可能把自己的未來押在一場看不到希望的賭博上。所以他們選擇的，都是那種隨遇而安、比較“殷實”的生活。
然而正是由於社會地位的低下和經濟話語權的喪失，再加上文化知識的貧乏，造就了煤老板們“無知者無畏”的“現實秉性”。
於是，他們會選擇義無反顧地去一冒風險，放開手腳，賭上一把。
反正如果輸了，他們大不了再回到從前，還是一無所有，反正地球照轉日照升。
但如果贏了，那就不是“同日而語”。
最後，我們可以換個角度來看煤老板，可能大家看見的隻是他們生活中非常光鮮的一麵：名車、美女、豪宅……卻不曾看見在這風光背後付出的艱辛：數九寒天，在荒山野嶺中叩石墾壤；炎炎夏日，他們在與世隔絕的石頭縫中刨挖掏疏，汗流浹背。而且，在他們開始創業的時候，煤炭行業根本不屬於什麼暴利行業，大多數煤老板在那個時候都是債台高築。每逢過年過節，他們都是在外躲債逃難，後來市場風雲變幻，煤炭行業突然風生水起，這些煤老板才得以“馬仔翻身變老板”，過上了富裕的生活。
今天，煤老板的炫富行為一直被社會媒體廣為關注，反映在媒體上的多半是一些“負麵新聞”。
筆者在接觸了不少的煤老板後認為，對於煤老板不能一概而論，那些進行奢侈消費甚至是畸形消費的群體畢竟是少數，其實一些煤老板在內心上還是比較“小氣”的，也是繼承了幾百年來晉商中“老西兒”比較“摳”的一麵。
事實上，這些煤老板出生貧寒，在他們骨子裏散發著一種“窮性”的本能。雖然他們花錢大手大腳，但是在本質上，心中還是抹不掉對過去那種貧苦日子的酸楚情結。