“煤炭用於什麼？用於燃燒。”西納說，“你不怕火，對吧，凱特尼斯？”他看到我的表情後露齒一笑。
幾小時後，我穿上了開幕式上要麼最轟動、要麼最死氣沉沉的服裝——造型簡單的黑色緊身服，從脖頸緊束到腳踝，亮閃閃的及膝黑皮靴，帶有橘紅、黃、紅三色條紋的飄逸的鬥篷和與之搭配的小帽。西納打算在我們的戰車馳入街道之前把鬥篷點燃。
“當然不是真火，而是我和波西婭設計的人工火焰。你們百分之百安全。”他說。可我還是不敢確定到市中心時自己會不會被烤成熟肉。
我臉上基本沒有化妝，隻是在一兩處有點提亮。頭發重新梳理，像往常一樣，一條大辮子留在背後。“我想讓你一到競技場，觀眾一眼就能認出你。”西納喃喃自語，“凱特尼斯，燃燒的女孩。”
我突然覺得西納寧靜、普通的外表下隱藏著一個最狂野的靈魂。
盡管今早對皮塔做了種種猜測，可當他穿著同樣的服裝出現的時候，我還是鬆了口氣。作為一個麵包師的兒子，他應該了解火。他的造型師波西婭和設計團隊跟在他的身後，大家都為我們的服裝和造型所可能引起的轟動效果興奮不已。隻有西納，在別人頻頻祝賀時，卻略顯疲憊。
我們被簇擁著來到形象設計中心的最底層，這裏原來是一個巨大的賽馬訓練場。開幕式即將開始。一對對的“貢品”登上了由四匹馬拉的戰車。我們的戰車是黑色的。拉車的馬匹受過良好訓練，甚至不需要車夫執轡。西納和波西婭引領我們登上馬車，仔細安排好我們的位置，擺弄好鬥篷。
“你覺得怎麼樣？火苗那主意。”我小聲對皮塔說。
“我拽掉你的鬥篷，你拽掉我的。”他從粗糙的牙齒縫隙裏擠出這幾個字。
“成交。”我說。也許我們盡快拽掉鬥篷，可以避免嚴重燒傷。真是糟透了，無論情況怎樣，我們都會被扔進競技場。“我知道已經答應黑密斯完全按他們說的做，可我想他沒有考慮到這一層。”
“黑密斯到底在哪兒？難道他不應該在這種事上保護我們嗎？”皮塔說道。
“灌了一肚子酒，也許讓他靠近火也不是什麼好主意。”我說。
突然，我們一起大笑起來。此時的我們已經太緊張、太壓抑，深恐自己變成活人火炬，我們的行為有些異樣。
開幕式的音樂響起。聒噪響亮的聲音穿透整個凱匹特。厚重的大門打開了，寬闊的街道出現在眼前，街道兩邊簇擁著人群。戰車要行駛大約二十分鍾，最後到達市中心圓形廣場，人群將在那兒等候歡迎我們，然後奏響國歌，人群歡送選手進入訓練中心。直到饑餓遊戲開始之前所有選手都會一直待在這裏，那是家，也是監牢。
一區的戰車由雪白的馬拉著，選手身穿銀色的束腰外衣，衣服上鑲綴著閃光的寶石，看上去漂亮而品位不俗。一區為凱匹特製作奢侈品。他們戰車經過時觀眾歡聲雷動，他們永遠是大眾的寵兒。
二區的戰車緊跟其後。很快，我們離大門越來越近了。我看到天空陰沉沉的，燈光在暮色和天空的映襯下顯得灰蒙蒙的。十一區的戰車即將馳出大門，這時西納出現了，他手中拿著一個火把。“到我們了。”他說。我們還沒來得及反應，他就把我們的披風點燃了。我呼吸急促，等著火燒的灼熱，可我隻感到背部麻酥酥的。西納又爬上戰車，點燃了我們的飾頭巾。他舒了口氣，說：“成功了。”然後他用手輕輕托起我的下巴，說：“記住，高昂著頭，麵帶微笑。人們會愛上你的！”
西納跳下戰車，繼而好像又想起了什麼，他衝我們大聲喊著，可音樂淹沒了他的聲音。他又大聲喊著，並打著手勢。
“他說什麼？”我問皮塔。這時我才抬眼第一次看到他身上的假火焰，他看上去光彩悅目，那我肯定也一樣啦！
“我想他是說讓我們拉著手。”皮塔說。他用右手抓住我的左手，然後我們的目光都轉向西納，讓他確認。西納點點頭，豎起拇指，這是我進入這座城市前看到的最後一個情景。