鎮南公府的後花園裏，一處精致小巧的涼亭掩映在樹木和花卉之間，若隱若現。
周安坐在涼亭裏，嗅著清新的氣息，感覺無比的舒適……隻可惜，這裏不是他的家，而是別人的家；這個家的主人中，有那麼一個極為妖豔的俊朗青年，武功奇高，性情古怪的令人發毛——還好，最近那廝不怎麼回來。
但周安卻有些想念吳競。
當然不是因為想要和吳競上演一出背背山的深情絕戀。而是他需要從吳競那裏得知一些消息，比如……什麼時候讓周安回魯州省皋沂縣去？
娘的！
想著這些，周安內心裏就有些長籲短歎的感慨來，但他的表情一如既往的溫和平靜，臉上始終掛著令人賞心悅目的溫煦。就像這後花園裏那些在春風裏舒展著嫩葉綠莖的花卉植物般，格外的順眼。
“嗨，小子，你想家了是吧？”種花的老吳一瘸一拐的走了過來，額頭上還浸出了些汗珠，走到涼亭下便一屁股坐在了石凳上，端起茶壺直接咕咚咚灌了幾口涼茶，又抬起手揩了把汗。
周安笑了笑，點頭道：“是啊。”
“京城這地方，人人都長了十七八個心眼兒，難纏的緊……你說你沒事兒跑這地方幹什麼？在老家那邊兒待著多好。”
“我也想啊。”周安歎口氣，不過臉上卻露出很舒服很真摯的笑容。他覺得和老吳說話很輕鬆，起碼不用去考慮對方是否別有用心。
老吳穿的是粗布衣衫，衣袖和褲管都卷了起來，腳下踩著一雙滿是泥巴的布鞋，灰白的須發有些淩亂，臉上的皺紋很深，走在大街上那絕對是典型的影響京城麵貌的鄉下老農形象。
“也對，由不得你。”老吳頗有些同情周安，跟著歎了口氣，道：“這人活著啊，總有好多事兒都由不得自己，唉。”
“您老這日子倒是過的舒坦。”
“那要不你留下跟我一起種花？”老吳笑道。
周安點點頭，說：“等我老了，我肯定也像您這樣種種花，還得往花園裏弄個池塘，沒事兒釣釣魚……”
老吳怔了怔，隨即低頭思忖了一番，像是在考慮周安的這個想法是不是可以付諸實際行動來。然後過了會兒老吳用帶著泥巴的髒手在腦袋上摸索了一下，眼睛一亮，說道：“對，回頭我就在著花園的池塘裏釣魚……”
“那麻煩您老，給我也準備一副釣竿。”周安隨意的笑著說道。
“嗯。”老吳很認真，繼而道：“你還想常住下去啊？”
“誰知道還得住多久。”周安苦笑道。
“住不了多久了……”
“嗯？”
……
……
正自閑聊時，卻見遠處花叢和矮樹間人影晃動，細細一看，才看清楚來者是多日未見的吳競。
周安心裏一喜，吳競可算是來了，不管他帶來的消息是好是壞，總好過這般不清不楚稀裏糊塗的被變相的軟禁著好。
但老吳看到吳競之後，臉色就沉了沉，似乎很不願意看到吳競這位主子，說道：“我去忙活了……”說罷，老吳起身一瘸一拐的往花園深處走去，順手抄起了擱置在涼亭外的鋤頭。
周安也沒說什麼，站起身麵對著吳競一拱手，道：“還以為吳大人忘了家中還養著我這麼一個閑人。”
吳競瞄了周安一眼，神色依舊冰冷，但沒有搭理周安的話茬，而是疾走幾步從涼亭旁繞過去站在了老吳的身前，恭恭敬敬的說道：“父親，洪長老來了，就在前廳閑坐，您看……是不是過去一趟？”
“嗯？”老吳臉上露出一抹的欣喜，道：“好，好，我這就過去！”
說罷，老吳扔下手裏的鋤頭，就那般卷著褲管穿著髒兮兮的布鞋一瘸一拐的往花園外走去。甚至都沒去看一眼站在涼亭下愣神兒的周安。
周安是真的沒想到，這位種花的老吳，竟然就是鼎鼎大名的鎮南公！
果然是……有眼不識泰山啊！
吳競走到涼亭內，冷著張臉坐到石桌旁，說道：“周安，你先坐下，有些話要對你講講。”
“唔。”周安轉回身坐下，道：“還望吳大人代傳話給太子殿下，從皋沂縣出來到現在，都快一個月了……在下也該回去了。”
吳競秀眉一挑，道：“回去？繼續忙活你那個萬發商行？再去金陽府或者別的府縣和地方的那些幫派勢力爭鬥嗎？”
“大人，在下做的是正當生意。”
“哼！”吳競冷哼一聲，道：“殿下說了……自來到京城之後，未能款待感激你，甚感內疚，但俗事頗多，身不由己，還望你能諒解。”
“周安惶恐。”
吳競又道：“殿下讓我傳話給你，希望你能留在京城太子殿下的身旁，做一名幕僚門客，自然不會虧待與你……不過，若是你想回皋沂縣，殿下也不會強留你在京城。”吳競頓了頓，寒聲說道：“這對於你來說，是個絕佳的機會，跟在太子身邊，那些想要害你的人，自然不敢再肆意為之。而且，總比你行商要好的多，待過上幾年殿下登基之後，也許能把你家世的罪責給免去……”