飄忽的篝火映照著一張略顯稚嫩的臉龐，挺翹的鼻梁，微皺的雙眉，在火光的吞吐中，明暗不定的變幻著，少年略有些疲憊，思慮半餉，終歸是長長的吐出一口氣來。已經整整5個半月時間，5個半月以來，體內的傷勢沒有絲毫好轉的跡象，平日裏能夠運用自如的勁氣絲毫不受自己控製，略微提氣，五腑六髒便如同被生生的擠壓著一般，劇烈的疼痛隨之而來，幾乎能讓人暈厥。
“小榮哥，你又躲來這了啊！”
葉榮抬頭，一張胖乎乎的小臉赫然映入眼簾，無論何時，這張略帶喜意的笑臉，總是能讓葉榮心頭微鬆，似乎煩惱都能隨之而去。
“走吧，海牛，先回去。”葉榮起身，拍拍褲腿上的塵土，微笑著起身，對洞口的小胖子道。海牛卻是嘿嘿一笑，從腰間的袋子裏掏出一個小竹筒來，得意的在葉榮眼前一晃：“小榮哥，猜猜，這是什麼？”
“你又去偷你三叔的藥了？回頭三叔發現，不得打爛你的屁股。”葉榮一愣，心裏卻是一暖，自己氣勁紊亂的事，村裏知道的人就海牛一個，葉榮也不敢在他人麵前提起，否則半月之後的獵穀怕就沒自己什麼事了。
“哎，你這傷勢如果老是不好，這一季的獵穀你怕是就沒法參加了吧，拖不起了啊，南天寺，花風院的招生，可隻有半年時間了，如果不能在獵穀的時候多拿點分，根本就拿不到村裏的推薦名額。南天寺我可是很有把握的，你要是去不了，我一個人那該多沒意思？”小胖子的一張臉瞬間就苦了下來。
葉榮點點頭，葉村位於大陸西北邊陲，屬於較為偏遠的一處人類聚居地，乃是隸屬於西涼府下木葉縣境內，葉村每年有5個名額，可以推薦年滿14歲的子弟參加府中大考，如果合格，則有機會進入府中的各學院學習，村裏都希望自家孩子能夠有一個好的出身，總比一輩子在村裏辛苦勞作或是做一些底層的工作來得強得多。而村中三千來戶人家，適齡的孩子每年也有好幾十人，多的年間，上百人也是有的。參加大考的名額，縣裏會隨著參考子弟的合格率有所調整。機會僅有一次，為了能夠長期保住這5個名額，不僅是葉村，周圍各村也是會盡量將優秀的族中子弟送出。因此各村自發的將每年兩次的獵穀，視為推薦名額的一次初選。
獵穀啊，葉榮無奈的吐出一口氣來，自己這傷勢，就是在上次獵穀中落下的。村裏每年會定期的組織村中各戶，對能夠危害到村中靈穀，靈藥，聚居人群的靈獸進行一次清剿，由村裏的獵者帶隊，村裏年滿13的孩子，會跟隨隊伍出發，參加獵穀，並根據獵穀的表現，得到分數。府中大考，也會根據分數的排名情況進行推薦。13到14歲這一年，也是孩子們最為關鍵的一年，各自鍛煉的成果，會在這一年有著最終的體現。
第一次的獵穀，葉榮是確確實實的被狠狠操練了一把，平日裏的練習，在實戰中顯得那麼的微不足道，平日裏在獵者們手中根本翻不起任何風浪的一隻一等的山狐，自己居然招架不住，全身勁氣迸發，也僅僅頂住了三爪就手臂發麻，被追得四處亂竄。沒有十分的危險，獵者們也不輕易出手，任由自己被追。倒黴就倒黴在逃著逃著居然逃進一個死穀，最終還不慎滑落一個小小的水潭邊上昏死過去，雖然不知道那隻山狐為什麼沒了蹤跡，可自己被跟來的獵者發現並救醒之後，居然氣勁完全紊亂，這一次的獵穀，也是悲哀的以0分收場，因為完全沒有任何的收獲。
葉榮甩甩頭，接過海牛手中的小竹筒，擰開塞子，一股淡淡的藥香撲鼻而來，借著火光一瞟，一粒淡黃色的藥丸靜靜的呆在筒底。這藥丸葉榮認識，是縣上能夠見到的為數不多的二級藥丸之一，凝氣丸。對於氣勁的凝練有不小的好處，用材要求也較高，起碼是二等靈藥歸木，加上一種二等靈穀，以及其他一些輔料才有機會提煉合成。村中能夠種植的靈物本就不多，且以一等為主，二等都隻有有限的幾種，三等則完全沒有，能夠種植的二等靈物中唯一的一種藥類就是蒲華，那麼這凝氣丸明顯是從縣上甚至是府上的坊間交換而來的，在村中也很是珍貴。海牛這份人情，可是給得大了，想必三叔也是很寶貝這東西的。一想到這，葉榮不由得再次抬眼看看小胖子。海牛則是一副你奈我何的表情，聳聳肩道：“你也知道，這玩意我三叔也就這一顆，還是前年托人在縣上的坊間換來的，大不了我再被嘮叨一頓，你趕緊吃了把藥力化解一下，看下能不能把你的氣勁給理順吧。”