鍾山風雨，侵襲著金陵斑駁的城牆，千年未曾淡去。
這座在淒風苦雨中搖曳的城池，古稱“金陵”，數百年後改稱“建業”，又是數百年，改稱“建康”，到了今朝，名字依然風流瀟灑：
“南京”。
如雷貫耳的兩個字。
當今天子起自草莽，以南京為龍飛之地，敗群雄，驅韃子，複漢統，而今四海歸一，國號大明。
皇帝定鼎南京以後，止息幹戈，與民休養，天下呈現大治之景象！
這是大明洪武二十四年的秋天。
南京城南大街，一座宏偉輝煌的府邸之前，一對神態威猛的石獅子張牙舞爪，大雨傾盆而下，顯得石獅栩栩如生。府邸朱紅大門，門上明黃銅釘閃閃發光，門頂匾額上書“涼國公府”四字，鐵畫銀鉤。
涼國公府前廳滿堂綺羅，鮮花著錦，車水馬龍，門庭若市。過客無不嗟歎：“歌堂舞閣之基，魚龍爵馬之玩，即便是帝王之家，神仙洞府也不過如此。”
府邸的主人姓藍，名玉，官居太子太傅。
此人乃本朝開國元勳，屯兵北疆經年，屢破韃子，戰功赫赫，更忝為太子之師，位極人臣。天子曾明發詔諭比藍玉為今之衛青、李靖，評價之高令朝野嘖嘖稱羨。
……
“天聰明，自我民聰明，天明畏，自我民明威……”
風聲，雨聲中，讀書聲自涼國公府後堂偏僻院落響起。
窗戶半開，藍武伏案挑燈夜讀，卷首赫然是“尚書”二字。
這少年一身青衫，麵如冠玉，年紀在十五上下，身體頗為單薄。
這房間雖然簡陋，卻也整潔，一床，一案，還有一竹箱，裝了滿滿一卷書籍。除此之外，再無他物。
一道驚雷劃過長空，猛烈的風帶著雨腥味卷進書房，藍武不由打了個寒顫。“烈風迅雷，天變在即，君子理應惴然敬畏。”少年推開窗戶，冰冷的雨水飛濺到他臉上，遠處烏雲滾滾雷光閃動：“我自幼束發讀書，懸梁刺股，且敬天守命，小心翼翼至螻蟻之命亦不敢傷，現在終於到了揚眉吐氣的時候！”
寒窗十年無人問，一舉成名天下知！
想起這句話，藍武隻覺一股熱血湧上心頭。
“隻要在秋闈中舉，得到明年開春會試的資格，就有機會成為進士，金榜題名。天子門生，加封三代……”
加封三代……藍武心裏又想起死去的母親。他這樣發奮讀書，隻因他決心出人頭地，為他那受嫉妒排擠的母親爭一口氣。他永遠忘不掉母親彌留之際，她呆滯的目光好像要穿透牆壁，口中喃喃自語如同夢囈：“你一定要高中，一定要替我爭口氣，讓我的屍骨遷進藍家的祖墳，讓朝廷為我正名分。”
藍武的母親乃昔年秦淮八豔之首，琴棋書畫無一不精，隻賣藝不賣身，等閑堂會也不肯輕赴。偶然機會之下，她以一曲天籟蒙藍玉賞識，嫁入豪門。盡管美名其曰“金陵第一才女”，終究是青樓賤業的樂戶，無法與另幾個出身高貴的姬妾相比，遑論禦封一品誥命的元配正妻。藍玉生性好色，妻妾成群，個個自命不凡，偏是地位低下的藍武母親受了恩寵，朝夕侍奉藍玉。別的姬妾自然妒火中燒，造了許多流言蜚語，對她誹謗中傷。麵對眾怨聚集，眾口非議，藍武母親自是苦惱無奈，心緒鬱悒，深恐禍不旋踵，唯托庇藍玉之蔭，尚能在府中謹慎度日。
母親既常年遭受貶斥，內心痛苦，其子藍武自也在冷眼側目的環境下長大。生母為妾，己身庶出，且招人疑忌，他深知自己根本無望繼承涼國公的爵位及家產，注定一生坎坷。若不走上功名這條道路，憑借科舉考中進士，光宗耀祖，如何甘心？
一旦金榜題名，則可從涼國公府這牢籠出走，更可為母親爭得“夫人”這個名分，藍武對此洞若觀火。
名分這兩個字，真是讓人又愛又恨！
當初聖人是如何想出這禁錮了人心兩千年的字眼的？名不正，則言不順，沒有名分大義，焉有世間倫理綱常？
夫人，小妾，二字之差，雲泥之別。
“有朝一日我成了進士，母親也會被朝廷追封為夫人，這等浩蕩皇恩，更甚加官進爵。到那時，不知那位元配陳夫人，臉上表情是如何有趣？”藍武念叨著“陳夫人”三字，清秀的五官竟顯得猙獰。
“陳氏這歹毒婦人，母親分明是被她折磨死的。猶記得那年元宵賞花燈，隻因母親猜著了父親說的一個燈謎兒，立刻挨了陳夫人一頓訓斥，說什麼舉止輕佻，行邪乖戾，青樓習氣不改……母親受了這等委屈之後，身子的病才日漸加重的。”
元宵過後，藍武母親身體欠安，暫移靈穀寺修養。過得半年，身體更是衰如弱柳，隻剩得奄奄一息，在一個悲風乍起的夜晚去世。氣死之時，母親病榻前隻藍武一人侍候。
那一年藍武七歲。
“這次秋闈，我已經準備充分了，隻是須得好好揣摩聖意。”
藍武心中一動，《尚書》掩卷，俯身從竹箱中取出一本《朱子語類》。