下午的課上完，蘭兒就朝著後院走去。
嚴老夫人正在做晚飯，嚴夫子幫忙打下手。蘭兒走進廚房，向嚴老夫人和嚴夫子問好後，便主動幫忙洗菜。
嚴老夫人見狀，微笑著點點頭，誇讚蘭兒懂事。
蘭兒一邊幹活，一邊和嚴老夫人聊天。
“嚴師娘，這菜洗好了，我來幫您燒火吧！”
“好。”嚴老夫人笑著點頭，順道橫了嚴夫子一眼，“快去抱柴火進來。”
嚴夫子看看老妻，又看看蘭兒，沒說什麼，低著頭往門外抱了一大抱柴火進來。
很快，一頓飯就做好了。
留在學堂院舍的外來學生有十來人，蘭兒幫著打完飯菜，便回院子的一角和嚴師娘支起一張桌子，再把鍋裏的溫著的菜端上來，就是一餐飯了。
嚴夫子嚴老夫人蘭兒三人很快吃完，嚴夫子自覺地去撿了碗便要洗，被嚴師娘攔住了。
“把水倒在鍋裏，我等水溫了，就去洗。你趕快去書房，我看蘭兒那孩子是找你有事。”嚴師娘向書房看了一眼。
可不是有事嗎？那蘭兒隻要不忙，下午一下學就往家趕，今天學堂也沒什麼事，她卻一反常態來了學堂後院，這明顯是有事。
嚴師娘難得地接過洗碗的工作，嚴夫子打完水，向老妻作揖，“那就辛苦娘子了！”
“少來，趕快去。”嚴師娘捏著手帕朝丈夫臉上一甩，嚴夫子笑著走向書房。
嚴夫子走進書房，看見蘭兒正站在書桌前，手中拿著一本書。蘭兒見嚴夫子進來，連忙行禮道：“夫子。”嚴夫子微笑著點了點頭，問道：“李夫子，你找我何事？”
“夫子，有些抱歉這麼晚還打攪您。”
“無妨。”嚴夫子擺手。
”我有一些問題想請教您。”蘭兒將手中的書遞給嚴夫子，說道：“這本書上有一些我不懂的地方，還望夫子賜教。”
嚴夫子接過書，看了看蘭兒指出的問題，然後耐心地解答起來。蘭兒聽得很認真，不時地點頭表示明白。
解答完蘭兒的問題後，嚴夫子看著蘭兒，忽然問道：“李夫子，你找我不止是為了請教這些問題吧？”
蘭兒眼睛一亮，說道：“夫子果然料事如神，學堂最近一直招收學生，這前前後後招了三十來個學生進來，隻是……”蘭兒欲言又止。
嚴夫子明白蘭兒的顧慮，他拍了拍蘭兒的肩膀，鼓勵道：“你說。”
“夫子曾說，學生招收至秋至結束，這還差三五日便是秋至了，這學堂的學生已近五十，我想是不是應為學生們準備一次考試，把學生再分上一分？”
嚴夫子聽了蘭兒的建議，眼中閃過一絲讚賞。“理當如此。”
“夫子，還有一事，我一直有些困惑。”蘭兒乘勝追擊問道。
“李夫子請說，老朽一定知無不言，言無不盡。”嚴夫子輕撫著胡須說道。
“近來，初班來了些十一二歲的孩子，按理，超過十一歲的學堂不再接收，可報名那日我也在，了解一二便做主收下了。”蘭兒頓了頓，看向嚴夫子。
嚴夫子：“這我知道，你接著說。”
“這些孩子年紀雖大，但基礎卻很差，有的甚至連字都不識。我想問問夫子，是否應該給他們單獨開個班，從最基礎的知識教起。”蘭兒說出了自己的想法。
嚴夫子點了點頭，表示讚同，“你考慮得很周全。這些孩子確實需要特別關注。”
蘭兒微笑著回應道：“另外我了解，這些孩子並不是一定要學出個什麼名堂，隻盼著能多學幾個字，以後好尋求活計或學些本事，那這樣的話，這些孩子的學習和其餘小童的就要有些差別才好。”