我開始把精力稍稍轉到公共性質的事物上了。我先從小事入手，費城的巡邏製度是我認為急需加以整頓的事項之一。巡邏原由各區的警官輪流負責，警官預先通知若幹戶主在夜裏跟他一起巡邏，那些不願巡邏的人每年必須出六先令，才可以免去這一差事。這些錢原定是雇傭代替人來巡邏的，但是實際上，卻遠遠超過了現實的需要，這就使得警官這一職位成為一個肥缺。警官們常常收羅一些乞丐無賴，給他們喝點酒，就叫他們一起去巡邏，但有一定地位的戶主卻不願與他們為伍。巡邏製度也常常被忽略了，那些巡邏的人大多數的夜晚是在喝酒中度過的。為此我寫了一篇論文，準備在社團內宣讀，指出這些不正常的情況，特別強調警察征稅的問題，他們征稅的時候不問納稅人的經濟情況，一律征收六先令，這樣一來就不公平了，因為一個窮苦的寡婦，她需要保護的全部財產加起來恐怕也超不出５０磅，而她所付的巡邏稅卻和一個萬貫家財的富商是一樣的。
總得來說，我提出了一個較為有效可行的巡邏製度：即雇傭適當的人經常從事巡邏工作；對費用問題我也提出了較為公平的解決辦法，就是按照財產的比例課稅。經過社團內部會員同意後，這一觀點下傳給各分社團，作為各分社的提議。雖然這一計劃並未立刻實行，但在變革人們的思想觀點上我們做了準備，也為日後那條法律的通過鋪平了道路。那條法律通過後，我們社會員的地位已經日漸重要了。
大概就在這時候我寫了一篇論文，論及釀成火災的各種疏忽和防火須知，並勸人們小心火燭，大家都認為這是一篇好文章。因此，為了迅速撲滅火災以及在發生危險時相互協助搬運和保管貨物起見，就產生了組織消防隊的一個計劃，不久有１３個人願意參加這一組織。根據我們的協議，每一隊員必須經常保持一定數量適用的皮水桶，結實的袋子和筐子（以便裝貨物）；一有火災就必須立刻把它們運到現場。我們還決定每月開一次討論會，討論和交換我們所想出的有關防火的意見和想法，這些對我們在救災時或許有用。
消防隊的作用不久就很明顯了。願意加入的人大大地超過了我們預想每隊的適當人數，因此，我們就建議他們另外再組織一個，他們照辦了。這樣新的消防隊組織一個接一個地多了起來，大多有房產的居民都加入了進來，真的有如雨後春筍！截止到我寫本文的這個時候，這個叫做“聯合消防隊”的組織已經有５０多年了，現在它還很活躍，即使第一批隊員大部分都已過世，隻剩下我和另外年紀較我長一歲的人還在。隊員因不出席每月的例會而交納的小額罰金都用來購置救火車、消防梯和其他對消防隊員有用的器械。我猜想世界上的其他城市沒有比費城撲滅火災更為迅速的了。事實上，自從組織了這些消防隊後，費城從未有過燒毀一兩間住房以上的大火災了，通常也隻在起火的房屋燒掉一半以前，火焰就被撲滅了。
１７３９年，懷特菲爾德牧師從愛爾蘭來到我們這裏，他是那兒的著名的巡回傳教士。一開始他還被允許在這裏的某些教堂傳教，但是牧師們相當討厭他，不久就禁止他在我們這講道了，所以他就不得不在露天場合傳教了。千千萬萬不同教派的人都去聽他傳道，我也是其中之一。他的演說對聽眾具有非常巨大的影響，而且盡管他常常辱罵他們，說他們天生是一半畜生一半魔鬼，但他們還是非常讚美他和尊敬他。這點我真是百思不得其解，他的傳教對我們當地的風俗習慣的變化起了極大的作用，真令人驚歎！原來我們這些人認為宗教是無足輕重，可有可無的，現在全轉變過來了，好像人人都是宗教迷了；每當夕陽西下，假如這時候你到城裏各處走一遭，就會聽到每條街上，每個家庭都在唱讚美詩。