又過了十日，四海鏢局始終是沒有趕上簡家商隊，不過到底是在預定的時間趕到了稻香村。
稻香，很樸實的名字，若是滿天下地找，隻怕同名的村子不知有多少個。其實村裏也不光種稻子，棗子、山藥什麼的也有些。況且北原不像江南，聽說那邊有一年三熟的稻子，而關中接近北原的地方，到了冬天就看不著了。
村子偏北邊有個大戶姓陸，就是洛家鏢局此行運鏢要送到的地方，村裏人稱之陸員外。小啞兒問起洛憑雲，他說過這陸家老爺原本是個武林名宿的，怎麼倒做了財主。被洛憑雲拿眼睛一白：“大隱隱於市，小隱隱於野，這都不懂？”
見小啞兒迷惑的樣子，又說道：“陸老前輩在江湖上打拚了幾十年，早已經累壞了，如今置辦下偌大一份家業，就在稻香村裏麵度日子。日出而起，日落而息。他也不想讓子孫後代再踏足江湖，大兒子都在經商，在北疆回不來，送來一些禮物給老父親賀壽的。別以為陸員外是個土財主，人家可是朝廷正封的員外郎，六品呢！”
小啞兒傻愣愣地問道：“武林中人也能做官？”
“豈止，以前不就跟你說過了嗎？”洛憑雲解釋道，“如今我們綠林勢大，連皇家也要給三分顏麵的。若是哪裏的官員做的不盡人意，碰上俠義人物，教訓一頓便是；可若是遇到脾氣暴躁的，說不定當時就拔刀砍人了。因此有些難管的地方，都讓當地的武林世家代為管理，批他們個一官半職，也算是相互妥協了。這樣一來，武林中人之間也會給些麵子，不至於鬧得太難堪。”
洛憑雲談起皇家與朝廷來，那份毫不在乎的態度，再一次讓小啞兒感受到了，武林一道在當今天下的勢力之大。如若不然，一個皇帝，就算是為了自家尊嚴，也不會容忍自己屈居於江湖人士之下吧。
小啞兒原以為四海鏢局的人會把那鏢箱直接運進陸家去，然後收拾收拾走人的，卻沒有想到他們就在附近另一個莊戶人家安頓下來。洛憑雲又給他解釋：“送祝壽的賀禮來，總得等到老爺子大壽當天再亮，討彩，吉利。尤其是像陸老爺子這樣的，也是他們的武林前輩，更要尊重一些。事先和陸家通稟好了，等到當日再送進去便是。”
這莊戶人家倒並非武林中人，不過兩邊都是客氣相待，一來要給陸家麵子，二來武林與民間也是相依相存的。
這是小啞兒與洛家鏢局待在一起的最後一晚，明日他就要進入中都城去。晚間時候，洛天意鏢頭喊他一聲，眉間有些陰雲，說道：
“吳公子，隻怕簡家這回，遇到些麻煩了。”
不等小啞兒相問，他解釋道：“之前在村中打聽一番，有從中都城裏過來的，說是以往在中都內賣北原竹葉青的隻有簡家一個鋪子，江湖中人講道義，搶生意這種斷人財路的事不會隨便做的。而普通商家又沒有膽子和武林世家相爭。不過這一回，卻有人提前簡家幾天到了中都城，售賣竹葉青，把簡家的生意都給搶光了。若是這一批貨物弄不出去，簡家這個年關恐怕就不好過了。”
小啞兒低頭沉思。
洛天意鏢頭說得有理。小啞兒知道，和簡家相爭的必然是秦家，而他們之所以有這個膽子，隻怕就是那個風雷門在後麵支持著。不過這麼一來，等大小姐把消息帶回去之後，秦簡兩家恐怕就要真正翻臉了。因此這一次交鋒，秦家絕不會留半分情麵，定然全力以赴的。