匆匆往肚子裏填些吃食，過了午頭還要繼續幹活兒。雜役的活計就是這樣，沒人敢抱怨，也沒人會抱怨，反正有的是力氣去使。更何況簡家待下人還好，旁邊的水桶裏麵都灌著清亮亮的河水，上午打來的，叫日頭都給曬暖和了。撩一捧水，往腦門子上一抹，算是消消汗，回些氣力。
石板子上的木桶裏漂著個水舀子，那裏麵裝的就是喝的水了。一個光著脊梁的漢子把毛巾往背上一搭，用那水舀子舀出來些清水，一仰脖子灌了下去。看看水桶裏麵，這回可算是見底了，便衝著旁邊剛放下一壇子汾酒的小啞兒說道：
“啞巴，去提桶水來，快點兒。”
小啞兒悶聲不吭，伸手就把那空了的水桶提起來，從側門走進院裏去。雖說被人支使，他倒沒有多少不願意的感覺。提著空桶過去打水，和在外麵搬東西也沒有什麼不同。隻是若要被外院的柳管事看見了，準會說他們偷懶。
渴了要喝水是人之常情，隻要知會管事一聲，派個人去提一桶來也就是了。不過今兒卻是打早開始就沒見過柳管事，不知是主家有什麼安排。水桶沒水了，也就隻能讓小啞兒跑一趟。誰都知道小啞兒的娘親是伺候二夫人的，柳管事也會稍稍給點麵子。
不過同為雜役的兄弟們可就不會給這個麵子了。就像剛才那漢子，說話粗聲粗氣的，對小啞兒是隨手支使。這沒辦法，他們是外院的雜役，幹了老半天活，日頭又燥，本來就有一股子氣，還能指望他們好聲好氣地求你？更何況小啞兒平時溫吞慣了，就算被人欺負兩下也不會跟娘親說，而且即便是說了也沒用，“下人的本分”這就是娘親教給他的，她哪有資格在二夫人跟前替自己兒子受的那點兒委屈哭訴？
去水房必然要經過演武場，聽著裏麵傳來簡家弟子們的呼喝聲，小啞兒不由得心潮澎湃。盡管自己學不了武，小啞兒還是把那裏當成他最為向往的地方。演武場的拱門是不帶門扇的，隻要一走到門口，就能看見裏麵那些身著短打武服練功的弟子們。
不光膀大腰圓的男子，姑娘家也是有的，隻是少，萬綠叢中才有那麼一點紅。這沒辦法，願意練武的女子不多，而這些女子裏麵，有資質的就更少了。邊上一位女武師正領著她們打拳，這可是真正的花拳繡腿，聽說那女武師是老爺從韓家要來的，一臉怒容，出拳可比另一邊的男弟子還威風。
小啞兒不覺停住了腳步，有些癡迷地看著裏麵。
相比起女弟子們那嬌呼般的“嘿嘿哈哈”聲，男弟子們的喊聲可要雄壯得多。那一拳一腿掃過來都帶著淩厲的風，武師看著他們的動作，有時點頭有時搖頭，等到這一趟拳打完，有些做不當的弟子就要挨訓了。
不過，要真比起來，還是短兵相接的肉搏戰好看。
整個演武場中間是一座石台，小啞兒以前掃地的時候偷偷看過，石台四邊都是圍欄，腳下的磚石上刻著一頭猛虎。台子高有五階，弟子們練習近身搏殺都在上麵。而現在，台子上就有兩人正在相鬥。
兩人都穿著同樣的武服。一人是小啞兒認識的，不光他認識，算上簡家的弟子和仆役，上上下下百十口人全都認識。府中的大少爺簡承安，年方十五，正是束發之年。而對麵一人也是簡家弟子，能有資格和大少爺比武，料想是老爺的親傳門人。兩人都不加兵刃，一拳一掌，看得小啞兒好不過癮！
演武場向來都是這麼開著。簡家的武藝不怕別人偷學了去，有資質學的都被挑進門了，要是沒資質的，看了也看不會。老爺發過話，誰要不是簡家弟子，能靠著偷看自學會了簡家的武藝，直接就選為親傳弟子！
簡家的打底功法，自家人哪有不知道的？老爺當年出身霸刀韓家，隻學了三拳兩腳，後來是自己行走江湖的時候逐漸演化光大，取名便叫做霸氣訣。說著霸氣，看著也霸氣。小啞兒在門外歪著脖子看大少爺打拳，隻覺招招剛猛無比，如一頭震山猛虎。那弟子看樣子比少爺還大些，但在大少爺的攻勢之下漸顯頹勢，一開始還能支撐，後來就成了節節敗退。隻聽得演武台下麵有人正扯著嗓子為大少爺加油助威，定睛一看，可不就是王家二牛，還有另外幾個隻會拍馬屁的弟子？
簡承安一拳轟在那名弟子的手臂上，看他那咧嘴的樣子，定是已然酸麻，後退幾步，踉蹌地靠在圍欄上。大少爺這才收了手，那王家二牛趕緊兩步衝上台子，忙不迭去獻殷勤，一手白毛巾就要去幫大少爺擦汗，那諂媚的笑容惡心得很。