眾所周知，適量飲酒有益健康。可是，還有一種鮮為人知的酒，它不僅具有祛病養生的功效，還兼有美容養顏、滋陰補陽的神奇功效。那麼，什麼樣的酒竟有如此神奇的功效呢？這種酒又是如何製作的？怎樣正確地使用和保存這種酒？另外，哪些人群飲用這種酒時需格外謹慎……這正是本節所要介紹的內容。
我國最早的醫書《黃帝內經》中就有“湯液醪醴論篇”。“醪醴”，就是用五穀製成的酒類，“醪”為濁酒，“醴”為甜酒。藥酒，在中醫方劑學上又稱為酒劑，所謂藥酒，一般是把植物的根、莖、葉、花、果和動物的全體或內髒以及某些礦物質成分按一定比例浸泡在低濃度食用酒精、白酒、黃酒、米酒或葡萄酒中，使藥物的有效成分溶解於酒中，經過一定時間後去除渣滓而製成的，也有一些藥酒是通過發酵等方法製得的。因為酒有它的自身作用，所以酒與中藥材配伍，可以增強藥力，既能防治疾病，又可用於病後輔助治療。因為酒本身素有“通血脈，行藥勢，溫腸胃，禦風寒”等作用，所以，酒和藥配製可以增強藥力，經常飲用滋補藥酒還可以藥之功，借酒之力，起到補虛強壯和抗衰益壽的作用。在古代，藥酒就已成為我國獨特的一個重要劑型，至今在我國醫療保健事業中，仍享有較高的聲譽。隨著人們生活水平的不斷提高，藥酒作為一種有效的防病祛病、養生健身的可口飲料已開始走進千家萬戶。如今品一杯氣味醇正、芳香濃鬱的藥酒，既不用擔心古人所謂“良藥苦口”的煩惱，又沒有現代打針輸液的痛苦，給人們帶來的是一種佳釀美酒的享受，所以人們樂意接受。目前在國內久負盛名的藥酒諸如人參酒、鹿茸酒、五加皮酒、虎骨酒、國公酒、十全大補酒、龜齡集酒、首烏酒等，以其獨到的保健功效深受大眾的喜愛。
藥酒之所以越來越受到大眾的重視和歡迎，並樂於接受，是緣於它的獨到優點。
1.適用範圍廣 藥酒既可治病防病（凡臨床各科常見多發病和部分疑難病症均可療之）；又可養生保健、美容潤膚；還可作病後調養和日常飲酒使用而延年益壽，真可謂神通廣大。故此有人稱藥酒為神酒，是中國醫學寶庫中的一朵奇葩。
2.便於服用 飲用藥酒，不同於中藥其他劑型，可以縮小劑量，較便於服用。有些藥酒方中，雖然藥味龐雜繁多，但製成藥酒後，其藥物中有效成分均溶於酒中，劑量較之湯劑、丸劑明顯縮小，服用起來也很方便。
又因藥酒多一次購進或自己配製而成，可較長時間服用，免去了經常購藥、煎藥之苦，減少了不必要的重複麻煩，且省時省力。
3.收效快捷 飲用藥酒後，吸收迅速，見效快捷。因為人體對酒的吸收較快，藥物之性（藥力）通過酒的吸收而進入血液循環，周流全身，能較快地發揮治療作用。臨床觀察，一般比湯劑的治療作用快4～5倍，比丸劑作用更快。
4.能有效掌握劑量 服湯劑時，一次服用時多時少，濃度不一，而藥酒是均勻的溶液，單位體積中的有效成分固定不變，按量（規定飲用量）服用，能有效掌握治療劑量，一般可放心飲用。
5.人們樂於接受 服用藥酒，既沒有飲用酒的辛辣嗆口，又沒有湯劑之藥味苦澀，較為平和適口。因為大多數藥酒中摻有糖和蜜，作為方劑的一個組成部分，糖和蜜具有一定的矯味和矯臭作用，因而服用起來甘甜爽口。這樣，不但習慣飲酒的人喜歡飲用，即使不習慣飲酒的人，因為避免了藥物的苦澀氣味，故也樂於接受。
6.易於保存 藥酒較其他劑型的藥物比較容易保存。這是因為酒本身就具有一定的殺菌防腐作用，藥酒隻要配製適當，遮光密封保存，便可經久存放，不易發生腐敗變質現象。
為什麼說酒能養生祛病
藥酒療法是中醫的獨特療法，而藥酒就是將一些藥合理配伍，按一定的比例和方法與酒配製成一種可用於保健、治療的酒劑。藥酒中的藥一般指無不良反應的天然中草藥，包括動物藥、植物藥、礦物藥。藥酒所用的酒一般指穀物與曲釀製而成的醇酒。在中醫學中酒作為一種輔料，可以對藥的多種作用加以引導、改變，使之更好地按用藥目的而發揮療效。酒有這樣的作用在於它本身味甘苦辛，中醫認為味甘能補、能緩、能和；味苦能燥、能泄；味辛能散、能行。藥和酒相互配合，酒助藥行，藥增酒性，具有消積化瘀、溫經散寒、疏通血脈、滋補強身等藥理作用。