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吳旭自北城歸來後,並未直接返回酒樓,而是率領六十餘名私兵,徑直前往一座他早已購置的大院落。這院落本打算贈予吳楠姐弟三人,如今卻暫且成了他們的落腳點。未來,他再做其他安排。
吳旭環顧眾人,聲音沉穩:“各位,這裏將是你們的臨時住所。待明日,我會為你們做更詳盡的安排。此外,我希望你們能推舉一位隊長,以便更好地統領大家。”
話音剛落,眾人便一致推舉出那位被尊稱為將軍的人。隻見這位李延鬆副將,從容地站了出來,自我介紹道:“在下李延鬆,曾在軍營擔任副將一職。”
吳旭向李將軍恭敬行禮,誠摯地說:“感謝李將軍的信任。往後,這幫兄弟的安危就拜托給將軍了。”
李將軍忙擺手,誠懇地回應:“東家言重了。我們這些人能得您庇護,已是感激不盡。照顧兄弟們,本就是我分內之事。東家請放心。”
吳旭聽著這左一句右一句的“東家”,隻覺別扭。“以後大家都別叫我東家了,聽著不習慣。若是不嫌棄,叫我吳老弟便好。”
雖然眾人初時不同意,但見吳旭堅持,也隻好依了他。
吳旭將接下來的事宜一一交代清楚後,便離開了院落,返回酒樓。而吳江則早已在酒樓內焦急等待。一見吳旭歸來,便迫不及待地拉著他的手詢問:“二弟,你此去招募私兵,結果如何?可有人願意加入我們?”
翠芳、大嫂和吳楠也都齊刷刷地看向吳旭,眼中滿是期待。
吳旭先是不緊不慢地喝了口水,這才緩緩開口:“人是找到了一部分,有六十個。雖然數量不多,但他們都是行伍出身,身手不凡。”
吳江聞言大喜:“如此甚好!那我們的糧食安全可就有保障了。隻是,這些人現在何處?怎不帶過來讓大家認識認識?”
吳旭便將他們安排在酒樓附近院落的事細細說了一遍。吳江聽後點頭表示理解,他畢竟在城裏酒樓接觸了形形色色的人,為人處世也不再像初來乍到時那般木訥,“二弟考慮周全。不過話說回來,我們總得安排頓飯吧?好歹也不能虧待了人家。”
吳旭微笑道:“大哥放心,我心裏有數。我打算把他們安排在吳山村裏,這樣既能保障村裏人的安全,也能讓他們有個安穩的住處。到時候再請大家吃飯也不遲,順便也讓全村人都相互熟悉一下。”
吳江讚同道:“還是你考慮得周到。”
吳江又提及另一件事:“對了二弟,書院齊先生差人來說想讓吳斌他們三個參加今年的童生試來問問我們的意見畢竟要花不少銀錢的。”
他沉吟片刻繼續道:“我這裏是沒有問題的。大哥你找個時間帶著些禮品去書院拜訪一下齊先生請他多為三個孩子費費心。”
吳江點頭應允會將此事辦妥。隨後兩人又聊了些關於村裏釀酒、運糧以及酒樓經營等事宜。好在現在人手充足且都是自家人,酒樓生意也沾了錢多多的光,麻煩事解決了不少。至少那些不長眼的人,在得知酒樓背後有高官貴族撐腰後,也不敢輕易來招惹了。