官差大早上的就敲鑼打鼓的，在大街上喊：“凡從商者，於衙門公堂上集合。凡不到者，重罰。”
吳旭心裏想著，這官府又要整什麼幺蛾子了。別不是讓他出錢吧。那可就造孽了。
翠芳聽了也十分焦急：“旭哥，是不是我們也要去啊。”吳旭點了點頭。
公堂上，縣官老爺說：“如今著荒年，朝廷幾次賑災下來，國庫空虛。但陛下，體恤民情。不忍百姓流離失所，現需要各位支持我們的工作。朝廷給我們牛嶺縣劃撥了一批流民。每家至少帶一個回去。不帶就別怪本官無情了。”
大家都害怕，縣官老爺的官威，紛紛上前開始挑選流民。最先挑走的是男子，其次是女人，最後留下的是孩子。
其他人都挑完了，吳旭才開始挑選。看著那瘦巴巴的三個孩子，其他人是滿臉嫌棄。
翠芳這時祈求吳旭：“旭哥，咱們把那幾個孩子都留下吧。”
吳旭回答：“放心吧，就算你不說我也會留下他們的。”
吳旭來到那幾個孩子身邊說：“你們就跟著我吧。”
那幾個孩子怯生生的跟在吳旭後麵。
吳旭對翠芳說：“你去買些布來，給他們做身衣裳。”說著給了翠芳個荷包。
翠芳拿著沉甸甸的荷包出去了。她不知道吳旭怎麼有這麼多錢。她充滿了疑慮，但她心裏是相信吳旭的。
她來到布坊，看到那布的價格嚇她了一跳。平時就賣一百五十多文的粗布，現在賣到了三百文。其他都是過去價格的一兩倍。她也隻能咬咬牙，買了兩匹。
吳旭帶著三個孩子回到了酒樓，吳江看到吳旭帶著孩子回來問，“怎麼帶著孩子回來了，翠呢？”
吳旭隻好說，東家不在官府又給分配流民。他隻能替東家領了回來。翠芳去布坊了。
吳旭帶著幾個孩子，去到了偏房，給他們安排了兩個房間。兩個女孩一間，男孩獨自一間。
看著幹淨的房間，那個髒兮兮的孩子不敢進去。吳旭隻好安排大哥吳江給他們燒了點熱水。讓他們自己先洗一個澡。
吳旭回了趟家，把自己的衣服都給帶了過來。孩子們，穿著吳旭的衣裳。兩個袖子甩來甩去的，很是可愛。
翠花回來看到，先是笑了笑，又給孩子們卷了卷衣袖。
洗完澡孩子們看著精神了不少，可仍然是麵黃肌瘦的。
翠芳去到廚房，熬了一大盆稠粥出來。招呼著孩子過來喝粥。她給大哥和吳旭也打了一碗。
孩子聞著米香，饞得不行，肚子餓的咕咕叫。但沒有上去拿粥，吳旭遞到他們手裏，他們才開始慢慢品嚐起來。
吃著吃著大點的女孩哭了起來。“啪”跪在了吳旭麵前，“求老爺收留我們吧，要我們做什麼都行。要是老爺養活不了我們，那就把我賣了。求你收留弟弟妹妹們，當牛做馬都行，隻要給口吃的。”“啪，啪，啪”又連磕了三個頭。