尋找生活的起點23(3 / 3)

所有優秀的記者不一定都能當上好編輯。但是,很少有好編輯不是好記者出身的。在編輯的羽翼未豐、不足以飛翔以前,最好作為記者在巢裏多呆幾年。

記者下一步發展是成為某類編輯,例如:新聞編輯、文學編輯、一般新聞編輯或電報編輯,而在這些部門的成功可能取決於他在底層時得到的經驗。

最有可能成為好記者的男孩,除了其它東西以外,還要具有老馬識途的感覺。他天生善於觀察,並能快速地把想法落到紙上。他在早年很可能就有朝印刷業發展的趨勢,他喜歡看印刷工人工作,而且會要一些字模和屬於自己的印刷設備。也許他會辦一份業餘報紙,偶爾為地方報紙寫一些小隨筆,或者有記者趕著他要新聞。他可能不知道怎樣用語言很好地表達自己(非常少的編輯是健談者),但作為一個孩子,他能用寫作表達自己。也許他從給朋友寫一些有興趣的信件開始,描述一次假期旅行或別的事情。他在學校的作文,雖然可能不太符合語法,也不多加修辭,卻可能包括他所領悟的實際內容。

這個男孩無論去哪兒,無論他是否想寫一篇報導,他都本能地帶走關於事件的準確概要。他願意看書。但他看書不局限於看小說、故事或詩歌。他急著當地方報紙的第一個讀者,他認真地看那些新聞。他可能在寫作上有點保守並且寫作技巧不夠熟練,但很可能在他恪守常規的寫作中言辭更有力度、描述得更完整。

就我所知,從來沒有一個成功的記者在早期不是本能地奔向這個方向,並且很自然地顯露出對打字、墨水和紙張的厚愛的。如果這個年輕人沒有顯露出這些特點,他很可能會成為一名糟糕的記者,並且父母也不應該把他們的兒子推向新聞業,除非他們毫無疑問地在他身上發現他有這方麵的傾向和能力。他們最好帶他們有疑惑兒子去見個好編輯,領他參觀一下辦公室和印刷廠,並且請編輯和記者跟他交談。如果這個男孩心中有新聞的星星之火,不到一個星期,這把新聞的火炬就能把它帶回到編輯部,他就可以再一次觀察他們的工作並與他們進一步交談。

基於總的原則,我建議希望成為編輯的鄉村男孩還是呆在鄉村,無論是日報還是周報,從一份鄉村報紙開始幹起,並且一直堅持呆在鄉村。以後可能建議他遷往大城鎮或小一點的城市,但如果他青睞於對其各方麵的發展都有足夠前途的小一點的地方時,最終他會穩操勝券。

基於同樣原則,我會建議城市裏想當記者的男孩從城市開始。但當他在城市裏工作一年,並發現自己適合這份工作以後,我會建議他認真考慮轉往小一點的城市或鄉村中心去發展。

沒有其它行業會讓我如此強烈地建議這個男孩優先考慮鄉村和城鄉結合地區,而且我會把這個建議一並提給城市長大的男孩及農村長大的男孩。

查爾斯?泰勒,《波士頓環球報》的經理及編輯,在給作者的一封信中寫道:

“總的來看,如果一個年輕人有理想、肯吃苦、有頭腦這些成功最基本的東西,他就會在新聞界或別的地方取得成功。沒有什麼建議會改變一個呆子,一般的男孩當然要抓住機會。

對於在新聞業或別的行業取得成功的唯一準則就是,一個男孩每周、每個月、每年都要比預期的多付出一些。如果他能做到這點,他救會在這行名列前茅。”

赫伯特 ? 岡尼森先生,《布魯克林每日鷹報》經營者,在給作者的信中寫道:

“一個有天賦、有能力並喜愛印刷機的油墨的年輕人會發現,成為新聞業的一員是世界上最讓人高興的事之一;接下來讓人滿意的身份是成功的演說家,他能夠通過演說說服民眾;再往下能讓人興奮高興的職業,是看到自己的想法被刊登出來,被數千人看到的報紙作家或作者。

新聞業是在不斷成長壯大的行業。社會對日報的需求很大。看報紙是很普遍的行為。這個行業對於優秀的人來說不是人滿為患,它變得日益重要。隨著報業變得越來越壯大,越來越盈利,工資也在漲,而且對於真正有能力的人的需求也在增加。不像其它行業那樣,新聞業涵蓋各種各樣的工作。當這個年輕人厭倦了報導時,還有特殊的信函或編輯工作,還有很多的編輯寫作部門等著他。

這是一個激發人最大潛能的工作。他會覺得報紙是社會中一股最重要的力量。他在處理當天發生的事情。他在給予人民需要的東西。他處在社會最警覺、最前沿的機構中。他是世界上有威力、有影響的事業的一分子。

那麼,做這行有什麼回報?首先,他天生就是幹新聞的,他喜歡他的工作。他喜歡工作帶來的新奇感。他從開始的時候就能夠得到足夠的補償來滿足他即刻的需要。法律、醫藥及神職工作都需要數年的準備而得不到絲毫的補償。

雖然醫藥和法律行業在例外的情況下會有更多的報酬是事實,並且這樣的情況比新聞業多,但報紙編輯的平均工資比牧師的高很多,完全可以同一般律師相提並論,可能比一般的醫生還要高。

新聞工作時常會引領人走向文學和著書領域。它也時常是踏入政壇的準備。我們國家一些最優秀的政治家都來自於新聞業。一些最優秀的商人、成功的銀行行長和其它各個重要生活領域的要人,都經曆過新聞工作的早期鍛煉。報導和編輯的經曆對於一個無論將要從事什麼行業的人來說,都是珍貴的人生曆練。

我能看到一個人不能進入新聞行業的唯一原因是,要麼他沒有從事這份工作的天資和足夠的教育及能力,要麼是他具備這些素質,但他還具備會使他努力在別的領域取得成功的素質。

一個人隻有對新聞工作有一種激情,並且自己有足夠的教育使他能夠滿足這一行業的需求,他才會在這個行業大展拳腳。除了這些東西,他還必須有那種很難描述的、在業內被叫做 ‘新聞的嗅覺’的因素。

很難告訴一個年輕人他是否具有這些素質。他必須是自己的最佳判斷人。如果他沒有對自己具有的這些必備素質感到很滿意,他最好不要試圖成為一個新聞業人士,因為他會發現記者是最艱苦、最精確的職業之一,無法在其中取得成功,不能在工作中獲得滿足感,會使他成為一個做苦工的人,而且他的生活會是充滿失望和困苦的生活。”

沃爾特 威廉姆斯,哥倫比亞《預報》編輯,美國編輯協會前任總裁,在給作者的信中寫道:

“鄉村新聞業提供的總的優勢是什麼?

除了城市和鄉村共有的優勢以外,鄉村新聞業還提供了社會地位、中等但讓人生活很舒服的收入、得到的讚譽、領導才能及獨立性。鄉村記者經常擁有這份報紙及編輯它的權力。除了自己願意,他永遠不會受別人支配。他有機會為廣大民眾服務。他可以引導輿論。他在報紙流通領域內享有威信。如果願意,他可以當上社會上的首席公民。

鄉村新聞業總的不利因素是什麼?

除了那些常見的對新聞業及在鄉鎮所有職業未考慮的因素以外,鄉村新聞業總的不利因素很少,隻可能是它的局限性。它不可能享有最大的權力和財富;他不可能聚集大量的財富;他不可能對國家輿論產生很大的影響;他的範圍就在身邊;他必須清楚自己是一個鄉村記者。”