第一章
因委實難以從公司離身，故良民未隨瑪麗與爸媽帶著孩子，一起去北歐冰島旅遊。地處大西洋北部的小國冰島，是個悠閑舒適、樸實無華的世外桃園，世界著名的長壽之鄉。
一人留守於家的良民，周六修改完公司發展規劃書時已是淩晨，故他周日懶睡，醒時已為上午。
收攏起臥室的淡蘭色窗簾，推開明亮的玻璃窗戶，一股清新的空氣撲麵而來。抬眼望去，和煦的陽光燦爛照耀，一瀉藍天無半點兒雲彩，“真乃好天氣也！”他心情愉悅地自言自語道。
洗漱畢後，他擺好古絳色檀木茶盤，及公道杯、聞香杯、品茗杯等茶具，取出了包裝精美、清幽淡香的罐裝靜心茶，將其少取些許置於精美的陶製紫砂壺後，便按下了圓形小嘴兒、帶耳柄的黑色自動煲水壺。等待水開的同時，他又訂了份兒早餐，隨後就愜意的閑坐於客廳，悠然地拿起了《紐約時報》瀏覽。
突然一陣急促而清脆的電話鈴聲“叮鈴鈴”響起，他便放下報紙接起電話:
“喂你好，請問哪位?”
“良民，我是隨波啊。”
“哇！隨波呀，你這些年怎樣？依然富貴安康、官運亨通罷？”
良民自入美籍成為美國公民後，已與王隨波數年沒有聯係了。
“嗬嗬嗬，還算過得去。喂，告訴你個好消息，下月初我要陪省府領導來美國考察，說是考察，其實大夥兒想來旅遊一趟，我想正好借此機會來拜訪你，故就提前報個到。”
“真的？”
“當然是真的啦。”
兩個人閑聊約一個鍾後，方掛斷電話。
良民抱臂靜靜地佇立於窗前，望著窗外明媚的陽光，枝繁葉茂的碧樹，嫩綠的茵茵草坪，思緒不由慢慢陷入了對往事的回憶中。
良民居住美國已有多年，若問他當年是如何來美的，這還得從二十世紀九十年代初，他尚在中國大陸時說起。
在九十年代初，一個金黃的油菜花兒盛開的季節，良民開始吃公家的飯了，按當地幸福村人的話來說，幸福又出了個吃皇糧的。
太陽慈祥的在天空照耀，天空悠然地飄蕩著數朵白雲，白雲的下麵，處處是綠色的山川大地。山川之中，有一山傲然突兀，此山喚做華夏山，有詩為證：巍巍華夏山，
高聳入雲天，
峰頂嗜寒冷，
冰雪積千年。
山腰春時綠色蕩漾，夏至煙霧繚繞，秋末枯黃肅殺，冬季白雪皚皚。山腳東皆田隴，南遍森林，西為峭壁，北乃墓地。
一片片黃花，一簇簇綠草，布滿了通向幸福村的蜿蜒鄉間小路。距幸福村不遠處，有條公路從北向南延伸而去，路兩旁是排筆直高大的白楊樹，與白楊樹緊緊相連的，便是綠油油的田野了。
淺白色的豌豆花兒，膽怯地在綠杆兒上探頭探腦；粉紅色的洋芋花兒，在碧色的莖蔓上，隨著一絲微風東張西望；五顏六色的小黃花兒、野ju花兒、百合花兒、大腕花兒，以及許許多多尚未知名的花兒，表麵上都好似羞答答的少女，但心底裏卻各自在使勁兒地爭芳鬥豔。
最誘人的還是那些，零星散落在山坡上的，一片片金黃色的油菜花兒了，蜜蜂在上麵嗡嗡歌唱，蝴蝶在上麵翩翩起舞，不時還有小鳥兒歡叫著飛過，情景宛如一幅《油菜花兒溢香圖》。
幸福村就這樣懶洋洋地躺在錦繡山川的懷抱中，盡情地享受著大自然給予它的恩賜。
在這樣的季節裏，良民開始吃公家的飯了，青少年期的苦悶煩惱隨風而逝，新生活的手在向他招喚，這樣美好的季節，你說他能忘得了嗎？
那天清晨，天空瓦藍，白雲縷縷，微風徐徐，小鳥躍鳴。良民滿懷喜悅地收拾好行李後，便離開幸福向翻身鎮趕去，因鎮上才有通往城裏的班車。
良民肩挎行李，步行約一個鍾後，來到了翻身鎮。翻身是一大鎮，逢集人多，熙熙攘攘，噪雜得很。
時值八月，紅日高懸，熱得趕路的良民抹汗不止。陳舊的街道兩邊兒商鋪眾多，地攤兒遍布，人流絡繹不絕。良民沿街前行，直至鎮車站後，他方放下行李歇了口氣兒，然後去買進城車票。
進城人多，還得排隊。票房窗口兒赫然寫有兩行草書：“旅客小心，謹防扒手！”良民不由摸摸胸口兒，好在那二兩碎銀依然躺於袋內酣睡，故心底也就坦然了許多，不過他仍然小心翼翼前移。因有數名長發、光頭，間或墨鏡的青年，正不斷地探頭探腦，目光如鬼子巡邏車上的探照燈，不停地在旅客身上掃來掃去。
買到票後良民未敢逗留，就手提行李趕緊上了車。
約數分鍾後，班車徐徐離開了翻身，窗外起伏連綿的群山、綠油油的田野緩緩後移。偶爾望見遠處滿是青翠綠色的山坡上，有數匹膘肥體壯的魁威駿馬，有的低頭悠閑地吃草，有的抬頭靜望著遠方。
望著窗外漸逝的景色，良民的心中未免興奮不已，不過似乎又夾雜著些許惶然。因此去意味著他將離開鄉村，走向城鎮，可他能否適應與淳樸鄉村迥異的陌生環境，那還是一未知數，故他心內興奮之餘，又深感有些惶惶不已。
在“幾”字形路上行駛約兩個鍾後，班車徐徐進入了解放縣城。
城裏比翻身要繁華得多，樓高，路寬，人多，整潔，隔三岔五的懸掛著政府機關的門牌。
良民這已是第三次進城。初次是在翻身中學讀書時，他去了趟同學王隨波家；（王隨波是城裏人，中等身材，西裝光頭，圓圓的臉上架副低度近視眼鏡。眼鏡的後麵是雙機警睿智的眼神兒，嘴角常帶一絲微笑，有點兒象做買賣的小掌櫃。）再次為數月前進城參加全縣招工統考，最終他以全縣第二的成績，被縣振興公司錄取；此次是前來公司報到。
因有事兒在身，故良民在街上未作逗留閑逛，就徑直去了公司。公司處於城郊。
公司下午開會。會議即將結束時，身材魁梧、國字形臉的楊經理，鄭重宣布了新人的上崗地點。
通過統考進入公司的良民之類，統統下基層鍛煉。但也有少數新人例外，比如有位叫賈愛民的，其人並未參加統考，卻反被安置於公司，不過其父賈廉政，乃是縣委一把手。
下午五點多鍾，良民手持公司公函離開縣城，坐上了發往勝利鄉的末班車。
車出縣城之後便全是土路，且大半為山路。在“之”字形山路上盤旋的班車，一路顛簸得極為厲害。因是土路，故車廂內塵土飛揚，不久人人身上一層土。
車窗外滿目的荒涼，光禿禿的山坡上，不見飛鳥，不見牛羊。山野空曠，草木稀少，給人的感覺很是寂寞、失落。
到達勝利鄉時天色尚早，夕陽的餘輝，給勝利鍍上了層淡淡的金黃色。勝利的民房陳舊不堪，土牆上還有民國年間用白石灰寫的抗日標語。塵埃隨風而揚的土路上，有隻好似對現實不滿的大黑狗，瞪著雙滿不在乎的眼睛，搖晃著旗杆樣的尾巴，時而向前奔跑，時而停下嗅嗅。
來到公司銷售站前，良民見門口兒坐著一年約六旬的老頭兒，皮膚粗糙黝黑，頭戴頂黑色瓜皮帽，身穿套破舊中山裝。讓良民頗感驚異的是，老頭兒依然留著大清國時的長辮。他隨即上前遞煙招呼，閑聊數句後，得知老頭兒乃是銷售站的臨時工，已幹了二十餘年。
兩人正聊著，身材壯實、一臉憨厚的站長，與體態清瘦、笑容滿麵的會計回來了，彼此寒暄一番後，四人便去了一飯館兒。
所謂飯館兒，實是極為簡陋，內擺放兩張大方木桌，八條長凳，幹燥的地皮上，灑了點兒井水。從門口兒入內，前行五米便到了灶台。牆壁、屋頂被煙薰火燎得極為陳舊。
晚飯頗為豐盛，各人一碗漿水麵，還切了三斤牛肉，打了數斤散酒，算是慶賀良民初任新職。晚飯期間，嬉笑閑聊的同時，年約四十、個頭兒中等的站長宣布了良民的職務。站長嗓門兒大，說話直爽，是個痛快人。
第二天早晨，陽光剛剛爬上終南山山頂，朵朵白雲自由的在空中輕鬆閑逛，清爽的涼風隨意東飄西蕩。四人圍坐於一土製火爐旁，邊煮茶吃油餅，邊閑聊談笑。
將近八點鍾時，四人紛紛起身離座，開始各司其職，各行其事。
工作期間，本著“顧客至上”的原則，良民禮貌待客，嚴於職責。初始他還頗為自己能否勝任新職而擔心，但至中午下班時擔心已變為多餘，因站長對他的表現甚為滿意，還給予了他適度的表揚與鼓勵，故其不安之心也如石頭般落地。
飯後午休時，良民獨自一人，背手在院內四處轉悠觀望。
銷售站包括辦公室、宿舍、倉庫及銷售場地在內，占地共約一千多平米，座落於終南山腳下，四麵為連綿環繞的群山。不管站於院內，還是走出院外，此地都給人一種蠻荒遠古的感覺。