話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國紛爭，戰亂數百載而並入於秦。及秦二世而亡後，楚、漢紛爭，又並入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下。後傳一十二帝，逢王莽代漢。而後光武中興，再傳一十二帝至獻帝，遂分崩離析，始分三國。推其致亂之由，殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官。及桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃共相輔佐。時有宦官曹節等弄權，竇武、陳蕃等謀誅之，機事不密，反為所害，中涓自此愈橫。
建寧二年四月望日，即公元169年四月十五，帝禦溫德殿。方升座，殿角狂風驟起，隻見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠於椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，大蛇不見蹤影。忽然間雷雨交加，又兼冰雹，落到半夜方止。壞卻房屋無數。建寧四年二月（171年二月），洛陽地震；又海水泛濫，沿海居民，盡被大浪卷入海中，死者十之七八。
種種不祥，非止一端。海內有識之士盡皆借此上疏，請求皇帝親賢臣，遠小人。宦官深感危機，遂有宦官侯覽使人誣告督郵張儉結黨謀反，曹節又乘機奏捕“黨人”。李膺、杜密、虞放、範滂等百餘人，皆死獄中;又將“，以至於天下豪傑及儒學有行義者”都指為黨人，有怨隙者，因相陷害，睚眥之忿，濫入黨中。州郡承旨，或有未嚐交關，亦罹禍毒，其死、徙、廢、禁者又六七百人。一時間，天下嘩然。外戚宦官與世家豪強圍繞皇權明爭暗鬥，更顯激烈。卻不知，更大的亂象悄然到來。
建寧三年（170年）正月十三，年僅十五歲的小皇帝劉宏正在建章宮中練劍。其實漢朝皇宮並沒有後世皇宮那麼講究。無論是建章宮還是未央宮，都是皇帝日常起居的地方，隻有長樂宮和桂宮是皇後、妃嬪居住的地方。當然，一個宮苑包含了很多的宮室建築。
“王卿，覺得朕這功夫如何？”劉宏耍完一套劍法，便向站在一旁的報劍侍衛問道。
劉宏一臉得色，正等著聽眼前侍衛誇獎自己。結果等了半天也沒個回應，劉宏的臉當場就黑了。把劍一摔，衝著侍衛喝道：“王越，你聾了嗎？朕問你話呢！”
劉宏一句話讓正神遊天外的抱劍侍衛，也就是他口中的王越打了個寒戰，頓時王越整個人都清醒了。看著眼前一臉怒容的小皇帝，王越瞬間覺得衣服被冷汗浸濕了。“臣方才走了神，懇請陛下恕罪！”王越跪在地上，滿臉苦澀，心裏暗暗叫苦：“好不容易在皇帝身邊做了親信，沒想到竟然一時不察惹惱了他，這下......唉。”
看著眼前跪著的“首席保鏢”，劉宏怒氣稍退，“哼，你剛才想什麼呢？竟敢連朕都拋在腦後。”一聽劉宏發問，王越學老實了，立馬回道：“回陛下，隻因臣之賤內這兩日就要生產，臣心中掛念，這才惹了陛下惱怒。臣已知罪，請陛下降罪。”王越說得小心翼翼，說完後也認命般的等劉宏處置。
王越心中正惴惴不安，卻聽到劉宏哈哈大笑，“王卿心掛妻兒，可謂重情重義，朕怎會怪罪。不過，王卿有如此大喜事，怎不早說，朕也好讓卿在家中好好陪夫人幾天。莫非王卿覺得朕是那不通情達理之輩？”不得不說，劉宏剛從落魄侯爺轉職成正牌皇帝，加上年紀又小，脾氣來得快去得更快。聽了王越幾句解釋，劉宏不僅不再發怒，反倒調侃起王越這個苦哈哈來。
王越聽完皇帝的話，頓時鬆了口氣。不過王越不敢得意，趕忙向劉宏說：“臣家中小事，怎敢驚動聖聽。臣謝陛下憐恤，必當萬死以報聖恩。”