“我為難什麼？孩子們不知道這個事兒。”蘇萊曼試圖瞞著阿斯婭。阿斯婭卻馬上說：“您就不要瞞我了，剛才夏麗潘說的話我都聽見了。”蘇萊曼想起剛才是自己把阿斯婭從客廳裏趕了出去，而阿斯婭好像一點都沒有怪他，他倒不好意思起來了。他想向她道個歉，可張了張嘴，硬是說不出口來。他覺得自己累極了，身心都已疲憊不堪。他和衣躺在床上，不一會兒就睡著了。
第二天一大早，蘇萊曼給卓婭打了個電話，問了一下她的情況，告訴她過一會兒夏麗潘會去陪她。蘇萊曼放下電話連早茶都沒有喝就出門了，阿斯婭問他幹什麼去，他隻說心裏悶得慌要出去散散心。
其實，他是出去借錢了。昨夜裏，上半夜他還睡了一會兒，到下半夜就再也睡不著了，為了不吵著身邊的阿斯婭，他直挺挺地躺著，不敢多翻動。黑暗中，他眼望著依稀可見的天花板，不停地數著吊在正中的那幾個燈頭，試圖讓自己入睡。可是不知為什麼，數數催眠這個方法，對他總是不靈驗。越睡不著，卓婭手術費的缺口問題就越是衝進他的腦子裏，時不時地還會想起夏麗潘和阿斯婭之間的矛盾。由於夜裏沒有睡好，他走在路上仍覺得昏昏沉沉。他強打精神地走著。由於不舍得坐出租車，他換了兩次公共汽車到阿西木家時，已經是上午的9點半了。
阿西木夫婦熱情地接待了他，可是當他說明自己的來意時，這位老朋友和他的夫人都麵露難色。二人沉默了一陣子以後，蘇萊曼站起身要告辭，阿西木硬是把他從門口拽了回來。阿西木和夫人交換了一個眼色以後對他說：
“卓婭是我們看著長大的孩子，她就像我們的孩子一樣，如今她得了這種病，我們的心和你一樣難受。作為多年的朋友，我們本應該幫助你，可是我們的能力的確有限。你也知道，我那在銀行工作的兒子挪用公款十二萬元的事兒，就因為把錢全額退還了才被判了個緩刑。其實，他早已把錢揮霍掉了，是我拿出自己一生的積蓄給他補上這個窟窿的。”
蘇萊曼聽著老朋友訴的苦心裏酸楚楚的，他深有感觸地說：“做父母的其實就是為子女活著。有了子女的人，他的子女就是他人生的晴雨表。孩子們的情況好了，我們才能活得踏實一些，孩子們中有些什麼事情，我們跟著一起受傷。我完完全全地理解你。”他說著又站起身要走，又被阿西木攔住。
“你這個急躁的脾氣到老了還沒有改正嗎？你就不能再坐一會兒嗎？我的話還沒有說完呢。”阿西木顯得有些生氣。
“你想和我聊天，我以後再挑個時間來。你今天不能借給我錢，我隻好快走想別的辦法。我的女兒可正眼睜睜地等著我呢。”蘇萊曼板著麵孔說。
這時，阿西木的夫人跑進屋裏，不一會兒的功夫又出來了。她手裏拿著一個小皮紙的小信封不聲不響地遞給了阿西木。阿西木接過去順手又將它塞到了蘇萊曼的手裏說：
“實在不好意思，家裏就這點兒錢。五千元，剩下的還得你自己想辦法。”
“那就謝謝了，我會盡快還你們的。”蘇萊曼沒有客氣，拿起錢裝進皮包就出了朋友家的門。
走在回家的路上，一種淒涼的感覺湧上他的心頭。他做人的原則中第一條就是不求人。能自己解決的問題拚死拚活也要自己解決，從不輕易向他人伸手求救，可是，如今為了孩子他放棄自己一生所遵循的原則，竟厚著臉皮向朋友借錢。然而他不後梅，為了女兒他甘願做任何事情。此刻懊惱已經不複存在，他一心想的是還能從哪裏再借點錢。