金黃的薄餅在青灰色的天空中一點點烙成形的時候，一輛騾車慢悠悠地前進，輪子碾過黃土石支支扭扭的響，趕騾子的人吆喝著走過，瞧見迎麵走來的俊男美女，不由打了聲招呼：“呦嗬，兩位從前路來？”二人偏頭，黃芩便瞧陸少安。陸少安微微點頭：“是啊。”那人嗬嗬道：“那有沒有經過我家老板的鋪麵？”
陸少安淡淡瞥了眼車上的酒蔬果品，笑道：“沒有。”趕騾子的本帶著炫耀的臉奇道：“怎的會沒有？你們不是從大路來的？”陸少安略一挑眼：“就是沒有嘛，小子你倒是說說看，可是個什麼樣兒的地方唄？”那人聽他說小子，瞬間黑了臉，吐了口痰，不高興地說：“麵兒瞧著挺好看，內裏這麼沒見地。陳家驛都沒聽說過？真是鄉下仡佬沒開眼。”說完搖著車軲轆走了。
黃芩一步三回頭，待人走遠了，扯著陸少安衣袖不放心道：“少安哥，他好像生氣了。”陸少安嘴角留笑道：“沒事。你沒看到嗎？那個人今天眉頭陰鬱，心氣不順，生生氣能幫他理順了。”黃芩給自家娘當了那麼久醫生，這話的玩笑成分豈會聽不出來，隻是問：“他剛才說的‘陳家驛’可是我們昨晚留宿的地方？”陸少安點點頭：“是啊，芩兒真聰明。唉呀，沒想到他家就在那裏，剛剛倒是忘了謝謝人家了。”黃芩有些不忍：“他的家已被燒成那樣，這樣的條件難為他過得下去，真是個可憐人。”陸少安接著話說：“所以你看他心情很不好嘛。不過他今天遇到了我們，可算是是他的運氣造化。”“為什麼？”黃芩疑惑道。陸少安瞅著她瞪大的雙眼，伸手往她鼻子上輕刮了下，說：“因為我們在他那鬼屋裏呆了一晚上，幫他沾了點人氣嘛。他一想，唉呀居然有人敢在這裏過夜，那房子再破也不該怨老天爺了。”
黃芩剛想問這是什麼歪理，就瞧見陸少安笑著的臉有點勉強，哼唧了一聲，手邊揉著肚子，才想到今早上隻有她自己吃了，走了這麼半天路，少安哥該餓壞了，該死，敲了下腦門道：“少安哥，你是不是餓了？”陸少安眉目宛然，低笑道：“你看出來了？那我們快些走吧。”“好……”黃芩咬著唇，終究沒有說出對不起，隻是心疼的要命。陸少安半真半假地笑道：“芩兒，你拉我走，我沒力氣了。”黃芩瞬間紅了眼眶，用力地點頭：“嗯！”背過臉去，扯著陸少安的袖子就走。
黃芩心裏急，又不敢走太快，拉拉扯扯下了漸趨平緩的山腰路，前方的路越走越寬，光禿禿的小徑蜿蜒伸展像條黃色蚯蚓，兩邊細細小小的野花兒開得煞有介事，點綴在小腿高的荒草叢中成幾分野趣。眼下這季節，一天裏兩頭冷，中間熱，這時候快近中午，太陽荼毒得人暈頭轉向，迷迷糊糊直想吐舌頭，躲在樹蔭底下搖著蒲扇吃西瓜喝涼茶。
好不容易瞧見村頭，陸少安扶著腳步發軟氣喘籲籲的黃芩到村口的開滿大紅花的樹下，手背貼上黃芩的額頭，在連呼吸都是熱乎乎的空氣裏，那隻手還是涼絲絲的。黃芩蹭了蹭，舒服地歎了口氣。
“芩兒，你臉好紅。”
“大太陽曬的，自然會紅。奇怪，少安哥怎麼不臉紅？”
陸少安扯了扯自己的臉頰，道：“因為我臉皮厚。”
黃芩撲哧笑了出來，緊張的神色倒是緩和了下來。
不願再耽擱，但自從進了村子，隻覺得越走越涼快，難道是變天了，可是那一輪光芒四射的金日勢頭不減半點，過了環繞十裏青黃鋪接的稻田麥浪，全身叫囂著熱的毛孔都靜息了，一陣陣涼意吹得人清氣爽，黃芩閉了眼，果然身清自然涼，未曾留意到陸少安眉目間的疑惑，盯著兩人腳下空蕩蕩的土地——沒有影子。
村裏靜悄悄的連蟬鳴都沒有，更別說人影。
一路上隻見十幾座四四方方黑瓦白牆的老宅子也都安安靜靜，門窗緊閉。全村人集體睡午覺了？若不是當當紅日昭然高掛，真懷疑是進了鬼村了。黃芩忽的呼吸一窒，拉住陸少安輕聲道：“少安哥，你說，這裏像不像……我家？”一樣的荒無人跡，一樣的死寂蕭條。陸少安看她瞪大的雙眼，笑著搖頭，指給她看街道正中，每過百步就擺著一張香案，香案上供著瓜果和包子，黃芩緊走了幾步，四處打量，回頭衝陸少安道：“少安哥，你說，這是在做什麼？”
然後就聽到了鍾聲，定下神去捕捉，又什麼也沒有了。恍惚間，吟唱，磬音餘韻和著嗡嗡的咒語鬼唱，各種聲音漸漸清晰放大，黃芩被陸少安拉著，跌跌撞撞往前方走去。眼前一亮，四體的涼意和心裏的驚懼，統統被眼前的熱鬧景象哄散了。
街口處搭著一座一台，座前供著一位頭戴毗盧帽，身披袈裟的菩薩，下麵是一盤盤麵製桃子和大米。台上立著三塊靈牌和招魂幡，底下人忙忙碌碌著把麵製的全豬、全羊、雞鴨鵝及各式發糕、果品、瓜果擺到台上。每件祭品上插著藍紅綠的三角紙旗，上麵寫著“盂蘭盛會”“甘露門開”的字樣。法師領著座下眾僧念念有詞，邊將一盤盤桃子和大米撒向四方。底下眾人匍匐其間，心虔意誠，黃芩開口問了幾聲都沒有人回應，詢問聲湮失在僧人的唱梵文的吟哦中。
就好像處在兩個不同的世界，自己是一團虛無的空氣，或是眼前的熱鬧隻是一場夢？黃芩臉上滿是不加掩飾的疑惑與無措。陸少安眯眼看著，頭一轉，就瞧見街邊有一個人向他招手，窗口間那人隻露出一張笑吟吟的臉。黃芩正愣愣地圍觀盛會現場就被旁邊的人扯走了，疑惑地回頭問：“什麼事？”陸少安輕聲笑道：“餓了嗎？”黃芩雖然不解，但還是誠實地點頭。“跟我來。”陸少安說著，走進了一條岔開的小道。撲鼻而來的是穢池糜爛的臭味，過了一陣子味道漸漸淡了，也沒那麼難受了。
到了一扇竹簾掩著的門前，陸少安就要動手。隨便進別人家是不禮貌的，黃芩正想開口，門就自己開了。
坐在桌前的年輕人見人來了，當下站起來說：“客人來了！兩位客官裏麵請，要來點什麼？我們這招牌的菜有蘆筍雞絲，魚燒茄子，蘸醬白水鱠，都是村裏村外頂有名的菜色。”
說嘴說的流暢，陸少安瞧他，正是剛剛招手的人。把迷糊未定的黃芩按在座上，就坐下來看著那個小二似的人說：“那就都上吧，我們餓極了不挑食。”小二扯了扯嘴角，笑道：“客官趕巧了，剛剛報的菜色本店一個都沒有。既然不挑食，那就將就一下，一碗白滾水下一個白饃饃，隻收您十文錢。”
黃芩剛想說我們沒錢，就見陸少安垂目暗笑：“這下該怎麼辦好？我也拿不出十文錢，隻能這樣了，你給我一千份的白水和饃饃，我好算整錢給你。”
少安哥何時這麼大胃口了，果真是餓壞了。就聽那小二說：“別這客官，錢不好拿不打緊，今兒個我與人施個方便，一兩金一份白水下饃饃，快上了~”他說話舌頭打著卷像在唱戲，最後那一聲“了”拖得倍兒長，在場的人都聽得心肝顫顫。剛剛開門的人走過來，清清冷冷地叫了聲：“老板。”
不是小二嗎？黃芩驚訝地來回瞅兩個人，再看這間方桌矮凳填滿了的大堂，無語至極，果然世界大了就是無奇不有。被叫做老板的人應聲說：“紫……衫，把客官點的菜給端上。”中間那處奇怪的停頓被硬生生折成千延萬轉的長音，陸少安好笑地看著那個身穿窄袖紫衫的青年強作淡定地轉身走開，過不久將黃麵饃饃和水一並兒端上。
陸少安把發幹的黃麵饅頭撕了一條放嘴裏，又撕了一條，看黃芩咬著麵機械地磨牙，便將盛水的碗遞過去，黃芩就著喝了一口又幹巴巴嚼起來，口齒不清道：“謝謝少安哥。”陸少安笑著搖頭：“吃完再說話。”手上接著撕了一條。
老板斜靠坐邊上托腮看他們慢條斯理神自在在地滿足口腹，外麵就是儀式盛大的焰口和沉迷其中的人們，終於忍不住開口：“你們就不想問點什麼嗎？”
黃芩眨眨眼，望望陸少安又望望他，少安哥都不問她為什麼要問。陸少安聽了這話，笑嘻嘻地邊撕邊看著老板就是不說話，怪磣人的。末了，看那人憋得實在難受，黃芩好心地歎口氣，問：“你們怎麼在這裏？”
誰曉得她這一問，一旁木頭似的紫衣人就轉過頭來看了她一眼。老板麵色不善，隨即緩過來說：“我們本來就住在這裏。幹什麼問這個？”
黃芩搖搖頭，說：“我們來時見家家戶戶都門窗緊閉，明顯沒人在家，大家都到那裏去了。”她指指外麵，“這是怎麼回事？他們在幹什麼？”
老板聽了她的話，不禁挑眉噴氣：“今日七月十五，你們不會不知道吧？”
“中元節？”黃芩愣了下，想起以前每到此日晚上娘就會叫她朝西拜首，再念幾句聽不懂的經文。家裏四壁空空，哪裏整那麼多幺蛾子。陸少安倒是有了興趣，問道：“那是什麼？”
老板撇撇嘴：“連這都不知道。今日是鬼節，外麵的人在討好那些孤魂野鬼，叫做放焰口。按規矩，今日的店鋪要關門，街道要讓給鬼，待會兒他們還要施歌兒，請道士在香案後麵唱祭鬼歌。”
黃芩真嚇到了：“店鋪關門？那還放我們進來？老板你……”
“無妨，到時候多燒點黃紙就行了。”老板搖著手指頭，順手指向陸少安：“這位官人不是金主嗎，到時多多提攜在下就行了。”
陸少安笑笑：“金主是真，就是提攜不起你罷了，也不看看你的身形，提攜著定是老費勁的事了。”
“嘖，沒勁。”
黃芩目光來回在他們之間，忍不住說：“我們沒錢……”陸少安摸摸她的頭，傻丫頭，有我呢，就不會缺什麼。
於心不忍店家兩人受牽連，黃芩拖著陸少安到外麵看熱鬧去了，熱鬧一看就看到天快黑了。焰口完了村民才開始搭理人，隻是見到陸少安總會莫名其妙地躲避，黃芩倒跟村裏人打的熱鬧。好久沒有這麼熱鬧了，她麵上一直掛著笑。這個村子叫做榕廟村，平常烈日下也是涼快的，今日是鬼節，陰氣重，風更大。村裏人和和氣氣的講著流傳下來的鬼故事，好心地送給這兩個外鄉人一刀燒紙，勸他們趕緊找地兒躲到明天再走罷。
碾碾轉轉最後還是隻能在那個奇怪的店裏住下，反正他們已經交了獻鬼用的黃草紙了。
黃芩有些興奮：“真是好玩，原來中元節是要這般過的。”老板的名字叫重朱，總是顯得不著調，在陸少安那裏逞不了口舌，就有事沒事地開黃芩玩笑：“到了晚上才熱鬧呢。黃姑娘可有興趣？”