《中國現代美學名家文叢》選題的動議起自2007年末，至全部校定已是2009年的初春了。
對中國現代美學作一些資料方麵的整理，一直是我的心願。這既是近年從事相關研究所積累的感情的因素；更是因為隨著對相關研究現狀的逐漸了解，覺得這方麵的整理工作，是很需要也是很有意義的。中國現代美學的研究，在國內的美學研究中，本身就是一個薄弱的環節，資料整理更是欠缺。但是，中國現代美學在中國美學的發展進程中，又是非常重要的一個階段，它是中國美學學科自覺的開端，有著承前啟後的重要意義。同時，由於美學自身作為人文學科的特殊性質及其中國現代美學所孕生的特定時代背景，中國現代美學具有濃鬱的人文情懷及其特有的思想鋒芒，它們對於今天仍有著獨特的價值。而相對於中國古代文獻整理工作的碩果累累，20世紀前50年即通常所說的中國“近代”後期與“現代”階段的相關成果，在文獻的整理出版方麵，無疑是相對滯後的。近年來，或聽到或看到關於“20世紀文化遺產”的概念與說法。希望這樣的理念與識見也能夠在更廣泛的領域引起關注與重視！事實上，如果對於中國近現代學術與思想典籍的整理滯後，必然會影響到對這一階段研究的深入，也不利於民族學術、思想、文化精神的貫通、發掘與創新。同時晚清以降至民國時期的文獻資料，若不及早整理搶救，也同樣麵臨著散佚缺失等種種問題。而且民國時期的文獻，有大量的並未整理成集，僅見諸報端；有些隻是書信或手稿。將這些現代文獻依據一定的要求與體例予以梳理整飭，編輯校訂，相信亦是一樁有意義的事情！
《文叢》編選過程中所涉及的具體工作與難度，在某些方麵超出了開始的預計與想象。對中國現代美學的重要代表人物在同一層麵上作集中的文獻整理與推出，迄今可能是第一次嚐試。我們希望這樣的組合，不是表麵的；而是通過各卷對文獻的遴選與組織，能夠有效體現出各家的特色，突出中國現代美學的性質。為此，《文叢》各卷在編排上也采用了上、下編的體例。上編主要為選主對美與藝術的基本觀念的文字與相關論著，包括關係密切的哲學、人生、文化、教育、倫理、生活等方麵的文字，以及關於美與藝術基本性質、價值等方麵的文字。下編則主要為選主對審美、藝術等問題的具體見解的文字。同時，《文叢》各卷文章的前後編排也不似通常的以時間為序，而主要依據所論思想或問題的性質、內在邏輯等為序。這樣的安排一方麵是尊重所選各家的固有特點，另一方麵也是希望能通過這些有意識的編排，來體現我們在學術上的某些思考和對中國現代美學主要特征的某些認識。