在這個世界上生存本身就意味著上帝賦予了你奮鬥進取的特權，你要利用這個機會，充分施展自己的才華，去追求成功，那麼這個機會所能給予你的東西要遠遠大於它本身。想一想吧，像弗萊德·道格拉斯這樣一個連身體都不曾屬於自己的奴隸，尚且能夠通過自身的努力最終成為一位傑出的演說家、作家和政治家，那麼，當今的年輕人，與道格拉斯相比擁有無限機會的年輕人，是不是應該做得更好些呢？
隻有懶惰的人才總是抱怨自己沒有機會，抱怨自己沒有時間；而勤勞的人卻永遠在孜孜不倦地工作著、努力著。有頭腦的人能夠從瑣碎的小事中尋找出機會，而粗心大意的人卻輕易地讓機會從眼前飛走了。有的人在其有生之年處處都在尋找機會。他們就像辛勞的蜜蜂一樣，從每一朵花中汲取瓊漿。對於有心人而言，每一個他們遇到的人，每一天生活的場景，都是一個機會，都會在他們的知識寶庫裏增添一些有用的知識，都會給他們的個人能力注入新的能量。
有一句格言說得好：“幸運之神會眷顧世界上的每一個人。但如果她發現這個人並沒有準備好要迎接她時，她就會從大門裏走進來，然後從窗子裏飛出去。”
美國運輸業巨頭、著名企業家科尼裏斯·範德比爾特在汽船行業看到了自己的機會所在。他認定自己要在汽航海方麵發展事業。他的這一決定讓家人和朋友都十分震驚。他竟然放棄了原本已經蒸蒸日上的事業，到當時最早的一艘汽船上去當船長，而年薪僅為一千美元。利文斯敦和富爾頓當時已經取得了用汽船在紐約水麵上航行的專有權，但範德比爾特認為，這項法令不符合美國憲法的精神。他一再要求取消這個法令，並最終獲得了成功。不久以後，他擁有了一艘自己的汽船。
在當時，政府為往來歐洲的郵件要付出大筆的補貼，然而，範德比爾特卻提出他願意免費送郵件並承諾更好的服務。他的這一要求很快就被接受了。靠著這種方式，他很快就建立起了一個龐大的客運與貨運體係。後來，他預見到，在美國這樣一個地域遼闊、人口眾多的國家，鐵路運輸將會大有可為。於是，他積極地投身到鐵路事業中去，為後來建立四通八達的範德比爾特鐵路網奠定了堅實的基礎。
年輕的菲利普·阿穆爾是當“四十九人大篷車隊”的一員。他把自己所有的家當放在了一輛牧場大篷車上，由一匹騾子拉著，毅然決然地跟隨車隊穿越“美國大沙漠”。他非常辛苦地工作著，將礦上定時發放的所有薪水一點點地積攢起來。這些積蓄為他日後能獨立開創事業積累了資金。六年後，他用這筆錢在威斯康星的密爾沃基開始經營糧食與商品批發生意。
在九年時間裏，他賺了五十萬美元。
南北戰爭期間，當格蘭特將軍發出“打到裏士滿去”的命令後，他意識到，一個寶貴的機會到來了。1864年的一個早晨，他敲開了事業合夥人普蘭克頓的門說：“我要坐下一班火車去紐約，去把我們所有的豬肉都傾銷出去。格蘭特和謝爾曼的軍隊已經扼住了叛軍的喉嚨，勝利已經在眼前了。戰爭很快就會結束，那時豬肉會跌到十二美元一桶。”此時正是斷然作出決定的好機會，而他看準了這個時機。
到了紐約後，他以每桶五十美元的價格將豬肉大量拋售了出去，人們蜂擁搶購。華爾街上精明的投機商們對這個西部年輕人的瘋狂舉動大加恥笑。他們勸告阿穆爾說，豬肉價格會漲到六十美元一桶，因為戰爭還遠遠沒有接近尾聲。阿穆爾對此不加理會，照舊拋售豬肉。格蘭特將軍帶領的軍隊步步緊逼，南方軍隊節節敗退。於是，裏士滿很快就被攻陷了。果然，豬肉的價格猛跌到十二美元一桶，而阿穆爾先生卻淨賺了兩百萬美元。
約翰·洛克菲勒在石油行業抓住了機遇。他注意到，這個國家的人口如此眾多，卻隻有極少數人在使用電燈。這兒的石油儲備非常豐富，然而由於石油冶煉加工方法十分原始，所以產量非常低，而且使用起來也不安全。而這正是他的機會所在。