月夜·深山·古寺。
一位須眉皆白的獨臂老僧，在青燈下俯視一位渾身是傷的孩子。這孩子年約十三四歲，墩墩地的臉兒，圓晶晶的眼睛，一臉憨笑地問：“師父，我的傷不要緊吧？”
老僧歎了一聲：“豹兒，你這條命，可以說是從佛祖身邊要回來了！你怎麼這般不小心，掉進了深澗中去？”
“師父，我在懸岩上，看見一條蛇想吞岩邊樹上的一窩小鳥！我一急，要去趕它，腳不知怎麼一滑，就掉下去了。”
老僧搖搖頭：“要不是為師聞聲趕去，從深澗中將你抱回來，你就是不死，也身喂虎狼。下一次，可不能這般大意了！”
“師父，那窩小鳥沒給蛇吃了吧？”
“那條蛇已成龍去看佛祖啦！”
小孩愕異：“什麼！它成龍了？”
“它跟你一塊掉下去，看來佛祖看上了它，沒看上你，你掉在鬆軟的腐葉草叢之中，它卻撞在岩石之上。”
小孩吃吃笑起來：“師父，你是說它摔死了吧？”
“好啦！你坐起來吧，運氣調息，不須半刻，又可蹦蹦跳了。”
小孩一下坐起來：“師父，我這麼就好了？”
“豹兒，你知不知你已躺了多久？”
“躺了多久？”
“已五天六夜了！”
“五天六夜？我怎麼不知道？”
“你一直昏迷不醒，要不是為師的一顆大還魂丹，恐怕還待躺十天半個月。好啦！快好好運氣調息，恢……”驀然，老僧突然住口，疑神傾聽。
小孩愕異，問：“師父，你怎麼不說了？傾聽什麼？”
老僧神色凝重，雙眉微皺，片刻，長歎一聲：“看來，為師大難來臨了！”
“大難來臨？師父，什麼大難來臨了？”
老僧突然將燈吹滅，對小孩輕輕說：“豹兒，不管發生了什麼事，你千萬別出聲，更不能出來。”說時，老僧已身如幻影，步出了禪房，出現在佛堂上，盤腿定神入坐。
也在這時，兩條黑影，宛如夜鳥投林，躍入寺內，又似兩片殘葉，飄入佛堂，行動無聲。顯然，來人的武功，已是一等的上乘高手。
老僧仿佛視而不見，仍然端坐不動。兩位來人，其中一位似夜梟般的桀桀冷笑，聲音蒼老：“大師兄，怎麼小弟來了，也認不出來？”
半晌，老僧微歎一聲：“老衲出家多年，俗事早忘，望施主見諒。”
突然寒光一閃，來人一把冷冰冰的利劍，劍尖直貼老僧喉下的天突穴。出劍之快，認穴之準，這恐怕是武林中任何一流劍手也望塵莫及。隻要劍尖再進一分，便可以挑去人的一條性命。來人厲聲地問：“上官飛，你知不知道叛主背師人的下場？”老僧麵無懼色，也不作任何行動，隻是說：“老衲自知罪孽深重，難以獲免，施主要取老衲性命，隻管取去好了！再說，上官飛已死去多年，老衲現名方悟。”
“我不管你上官飛也好，方悟也好，黑箭也好，今夜裏你想活命，已萬萬不可能。我要是不殺你，怎對得起已死去的三師弟等人？”
原來這位隱居深山古寺的老僧，竟是當年武林黑、白兩道人士聞名變色的大魔頭——黑箭之一，後受少林寺掌門人方慧禪師的感化，幡然悔悟，削發為僧，取名方悟。他自知自己仇家不少，不但被自己慘殺過的人的親屬、子女不放過自己，就是自己過去的同門師兄弟也不會放過自己。為了避免累及少林寺眾僧，於是他遠離少林，來到南疆叢山峻嶺中的這座無名古寺隱居下來，想不到過了十多年，他的同門師弟還是跟蹤尋上門來，而聲音蒼老的來人，正是他的二師弟——澹台武，也就是當年神秘莫測的黑箭之一。第三個黑箭王大為，已死於一代怪小俠墨明智的掌下。
方悟又是一聲長歎：“老衲死，不足為惜，但老衲自問，並無愧對師門，隻是不願再助紂為虐，為害天下黎民百姓，因而削發為僧，你要殺我，隻管動手好了。”
“你還有臉敢這麼說？我問你，三師弟是怎麼死的？我又是怎麼遭人擒的？這不是你出賣的結果？”
“老衲敢說，我沒有出賣你們。再說，我們過去的所作所為，能容於武林？能容於天下麼？老衲勸奉你一句，別再逆天行事了，奇俠沒有殺你，已是仁至義盡，你怎不捫心自問，仍想為害人間麼？”
“我要不是誤中奸計，能為人所擒麼？現在奇俠夫婦已死，放眼武林，我還怕誰來？”
方悟—怔：“奇俠夫婦已死了？”
“你以為他們身懷絕世神功，就能逃脫生老病死這一關麼？他們年登百歲，不是神仙，還能不老死的？”
方悟一時無語，澹台武又冷冷問：“你現在還有何話可說？”他的劍尖，一直停在方悟的天突穴上。
半晌，方悟慢慢地說：“就算奇俠夫婦己死，武林之中，高人有的是。單是奇俠夫婦的孫女慕容小燕和她的丈夫墨少俠，你恐怕就難以對付。”
“這兩個九幽小怪，我才不畏懼他們。大師兄，要是你答應和我合作，重出江湖，我可以饒你一死，還尊你為大師兄。”
方悟搖搖頭：“老衲身為佛門子弟，四大皆空，早巳不想過問人間俗世了。”
“你情願死在我的劍下？”
“施主又何必多問？”
“那你死吧！”
突然，—個幼稚的童聲叫喊起來：“你們不能殺我師父！”
澹台武在佛堂長明燈光下一看，一個圓墩墩的孩子，一臉的驚恐之色在望著自己。在佛堂出現的，正是豹兒。澹台武冷電的目光一掃，問：“什麼！？他是你師父？”
“是呀！我師父可是個好人，你們不能殺他。”
澹台武轉問方悟：“他是你收的弟子？”說時，目光殺氣更重。
方悟看得心頭大震，看來澹台武是不放過這孩子了！豹兒也真是，怎麼不聽我的話？跑出來幹什麼嗬！但卻徐徐地說：“這是老衲在荒野中拾回來的孤兒。老衲隻收他在寺內燒茶煮飯，並沒傳他武功，不算是老衲的弟子。你殺老衲好了，切莫傷了這孩子。”又朝小孩說，“豹兒，這裏沒你的事，你走吧。”
豹兒目光茫然：“師父，他們不是要殺你麼？怎麼沒事的？”
澹台武目光敏銳，從孩子的目光、行動上看出，上官飛的確並沒傳這孩子的武功，便不急於要殺這孩子了！冷冷地說：“不錯，一個人死了，的確是沒事了！”
方悟急催著小孩：“豹兒！你還不快走？”方悟一向知道：澹台武的為人，不會殺害一個不會武功的人，何況豹兒還是一個十二三歲的孩子。就算澹台武想殺害，自己不管怎樣，也要出手了，拖延時間，讓豹兒能逃出寺外，一出寺外，四周都是叢山峻嶺，深穀大澗，隨便可以躲藏，可能有一線逃生的希望，所以他急著催豹兒快走。
可是這孩子糊塗透了，顯然不知道自己的生死在頃刻之間，卻擔心自己的師父，說：“師父，你也快走呀！你不是走得很快的麼？”
方悟不由苦笑起來，心想：“這真是孩子說孩子話了，我要是想走，還能不走的麼？但說：“豹兒，快走吧，別理我了！”
澹台武森森地說：“他能走嗎？”
方悟一怔：“什麼！？你要殺他？”
“大師兄，在黃泉路上，你一個人寂寞，需要這孩子伺候！”
“你怎麼連孩子也不放過，他可是半點武功也不會嗬！”
“你認為覆巢之下，還有完卵麼？”
“不行！老衲不能讓你殺害這孩子。”
“大師兄，你想妄動一下，你就會先走一步。”說時，劍尖已入肉半分，已有鮮血緩緩流出。
豹兒這時見機逃走，仍有一線逃生的希望，但他完全沒想到自己，不但不乘機而逃，反而撲上來，毛手毛腳想去抓澹台武手中之劍，救師父。他這一行動，更不是會武之人的行動了！澹台武看得又笑又怒地，喝聲：“找死！”一腳掃去，“嘭”地一聲，豹兒“哎喲”一聲慘叫，口噴鮮血，人不但飛出了佛堂，也摔到寺外去了。在三位神秘的黑箭當中，王大為內功最好，而澹台武的武功最強，上官飛次之。過去多少黑、白兩道的武功高手，都擋不了澹台武的一掌一腳，而喪生在他的掌下腳下，別說豹兒不會武功，重傷未好，就是會武功和沒傷，也無法閃開澹台武這鬼影腿的招式。盡管澹台武這一腳之勁，用力不到三成，仍將豹兒踢飛了出去，重傷吐血。
方悟見豹兒給踢飛了，吼道：“澹台武，你——！”正想飛身去救這孩子，可是澹台武的手用力一送，劍尖已刺進了方悟的喉下，方悟身體頹然倒下，隻說了一句：“澹台武，你太心狠了！”便合上了雙目。
澹台武瞧也不瞧方悟一眼，收了劍，對同伴說：“這裏的事已了，我們走！”
那黑衣人點點頭，身形一閃，他們又像夜鳥似的，飛出了古寺，消失在月夜下的叢山峻嶺中，去得無蹤無影。古寺佛堂隻留下一盞長明燈，幽幽的燈光照著這清冷的古寺，無聲息的佛堂。
不知過了多久，摔出寺外亂草中的豹兒竟然大難不死。他吃力地掙紮爬起來。的確，方悟沒傳他什麼拳腳刀劍的武功，但卻不動聲色傳給了他一套武林中少有的內功心法。這套內功心法，不同於武林中各門派所有的內功，而是方悟大師在少林寺麵壁思過中，無意中發現了一本無名的經書，他受到這經書中的啟示，結合了自己以往所學的內功方法，從而悟出了這一套心法。
其實這本無名經書，不知是少林寺哪一輩僧人，博覽群經，有所而感，信手摘錄—些經書中的片言隻語組成，主要是養性修身之法，其中有這麼幾句：“弱水無力，日久能穿石破土；棉花柔軟，可承受萬物之力。”又有什麼“胸似深淵，可納百川之水；身若空穀，能藏天地之氣。”等等。並且在這些片言隻語之旁，更注有自己的心得，如何運氣調息之法。
方悟削發為僧時，曾在方慧禪師、慕容小燕和墨明智麵前發過誓言：“今後不論任何人前來尋仇，老衲絕不動用武功，逆來順受；就是要取老衲性命，也聽之任之。”
雖然這樣，但黑、白兩道的武林人士，死在他掌下劍下實在不少，他們的子女親友，莫不紛紛前來少林寺．找他複仇，俠義正派人士，看在少林寺分上，仍可好說，可是黑道上的人物，卻不那麼好說話了！有—二次，黑道上的一些高手，冒險闖進了他思過的禪房，掌擊了他，幾乎要取去他的一條性命，幸而少林寺內的高僧趕來，趕走了尋仇的惡徒，從而救了他的性命，免不了要服藥醫傷，累及少林寺僧人日夜要保護他的安全。
方悟感到長久這樣不是辦法，固然不能違背自己的誓言，但不反抗閃避而受傷，害得別人要照顧自己更不好，現在他一旦發現了這本無名經書，受到了經中的啟示，暗想：我不反抗，但也不能讓人打傷自己嗬！當然用刀劍挑了自己，那是另一回事，可以一了百了，既可消除仇家怨恨，自己也可以從此脫離苦海。就怕重傷而不死，自己痛苦又累及別人。要是練成一套捱打的內功就好了，像棉花一樣，可承受萬鈞之力，像深淵似的，可容納百川之水。方悟在這本無名經書的啟發下，一改過去練內功之方法。以往練內功，是凋息運氣，將渾身的真氣在體內運行一周時間，仍然貯藏於奇經八脈中去，真氣貯集得越多，內功就越強，一旦遇敵交鋒；奇經八脈中的真氣便源源流出，輸入到十二經脈中去，從而手腳靈敏，身子輕盈，躍跳如飛，來去如風。現在方悟卻將渾身的真氣經常散於十二經脈中去，使奇經八脈空如深淵，可承受外力的突然打擊而沒性命之憂，他初練成功時，仍不大放心自己能不能經受得起外力的突然襲擊，事情也有那麼的巧合，一位黑道上的高手摸黑進了他的禪房，以開碑的掌力猛然擊中他的胸膛，這—暗襲的掌力，是可開碑裂石，置人於死地，可是方悟這時身如空穀，掌力擊在他身上，仿佛擊在空氣之中，五髒六腑絲毫沒受半點震傷，他隻感道這一股勁力，輸入自己體內，很快轉入奇經八脈中去了，全身安然無事。他苦笑一下，對來人說：“施主，何必如此？施主要解恨，盡管掌擊老衲好了。”
這位黑道高手見自己集—身的勁力，暗擊方悟，仿佛擊在無物之上，不由大驚，暗想：這個殺人的魔頭，功真是深不可測，等他還手，我還有命麼？嚇得飛躥而逃。
方悟見自己練成了這一套捱打的內功，不願累及少林寺眾僧，便告辭方丈，飄然離開，來到這南疆深山古寺中。這座古寺，原是一座荒蕪了的古寺，牆倒梁傾，破敗得不成樣子，早已無人居住了。方悟看了看古寺，又看了看四周環境，暗想：這裏不正好是我隱居之地麼？於是方悟一方麵傾出自己所有金銀；一方麵四處化緣，將這座古寺修複過來，才漸漸有了香火，附近山民，也有時前來進香拜佛。
一天，方悟化緣歸來，路經一處山嶺，驀然聽到一個嬰兒“呀呀”地哭叫聲，方悟大感奇異，這野山處，四處沒人居往，哪來的嬰兒啼哭？他循聲尋去，遠遠看見一個七八個月的嬰兒，光脫脫地在一個岩洞口爬喊哭叫，跟著一頭金錢大豹，從岩洞裏躥出來，方悟大驚，想飛身去救小孩已來不及了，誰知又一奇異的事情使他驚訝了，這頭大豹很馴良地在嬰兒麵前臥下來，這個嬰兒爬到大豹胸懷，用嘴吸吮著豹乳，再也不哭喊了。方悟簡直不敢相信，但這情景又的的確確在自己跟前發生，而這頭大豹，還用舌親切地去舔嬰兒身上劃破的傷痕，情如母子。
半晌，嬰兒吃飽了，在大豹身上嬉戲起來，突然，母豹似乎在空氣中聞到了一股異味，低聲吼著，跳了起來，含著嬰兒入洞，然後又從洞內躥出，直撲方悟所在的方向。
方悟一下想起，自己身上的氣息讓這頭母豹嗅到了，他不忍傷害了這頭母豹，舒展輕功，轉眼避到上風去，大概他身上的氣味髓風而飄，母豹隨著這股氣味，一路追趕到遠遠的後山那邊去了。
方悟立刻閃身躍進岩洞裏，隻見那個嬰兒在柔軟的幹草中玩耍，一見他闖進來，瞪著一雙黑晶晶的眼睛，愕愕然望著方悟，也不知驚恐。
方悟略掃了岩洞一眼，除了嬰兒，再沒別的，便對嬰兒說：“孩子！你長久在這裏不是辦法，隨老衲去吧！”說著，抱起了嬰兒，離洞而去。
十二年來，方悟一直與這孩子為伴，情如爺孫，因為這孩子是從豹窩裏得到的，便取名為豹兒。豹兒不知是吃了豹奶的原因，從小就膽大異常，不知懼，更兼行動敏捷、勤快，使方悟大為高興，不但將自己一套捱打的內功心法傳給了這小孩，而且還用藥水每日泡浸這孩子一兩次，泡前浸後，更用陰柔的掌力拍打這孩子渾身上下骨骼經脈，練成豹兒一副銅皮鐵骨，承受得突然的外力打擊，也經受得摔打滾翻，正因為這樣，豹兒為救一窩小鳥摔下深澗而不死。隻是皮肉劃傷和昏迷而已，不然，他早已給摔死了。
再說，豹兒掙紮爬起來，略略運氣調息，不但很快恢複了原有的精神，似乎感到還增添了勁力，原來他練的那套捱打的內功心法，不但經受起任何拳打掌擊腳踢，更能將這一股勁力轉化為己用。澹台武那—腿之勁力，不啻送給了豹兒一股內勁，增添勁力，這不但澹台武想不到，就是豹兒自己也想不到他有這種奇異的功能。
豹兒恢複了精力，第一件想到的事，便是自己師父不知怎樣了，他一下似豹樣的跳了起來，奔進古寺裏，喊道：“師父！師父！”
他一進佛堂，在幽幽的燈光下，便看見了師父已倒臥在血泊中，急奔過去：“師父！師父！”
方悟似乎悠悠轉醒，他好像有什麼心事未了，也好像算準了豹兒沒死，他以自己奇厚約真氣護住了自己的心脈，以拖延自己的生命，要見豹兒一麵，他緩緩地睜開了眼睛，有氣無力地說：“豹兒，你沒事吧？”
“師父，我沒事，師父你怎樣了？我去給你找藥來！”
方悟搖搖頭：“不用了！就是仙丹，也救不了為師。豹兒，你扶我起來，我有話要對你說。”
“不！師父，你不能死喲。”
“人難免一死，為師年近七十，死也不算短命了！”
“不！我要殺了那個惡人，為你報仇！”
“豹兒，冤冤相報，何時了結？為師今日之死，也是過去罪孽的報應，你千萬別去為我報仇。再說，你身沒武功，更殺不了他，去找他隻有白白送死。”
“不！我就是死，也要去找他。”
方悟聲音嚴厲起來：“豹兒，你聽不聽為師的話？”
“聽！”
“我不準你為了我去找他。”
“那——”
方悟聲音又緩和下來：“豹兒，你快扶我坐起，我有話要對你說。”
“是！師父！”
豹兒小心翼翼扶起師父靠著神台腳坐下。
方悟緩過一口氣說：“豹兒，你知不知道你是一個無父無母的孤兒？”
豹兒愕然：“師父，我不是你生的嗎？”
原來方悟將豹兒抱回古寺，十二年來，一直沒向豹兒說過這回事，而豹兒一直在古寺、深山中成長，從來沒下過山，也很少見到外人，所見的，不外乎是一些進香的村婦山民，就是見到，也說話不多，所以他渾渾沌沌，不懂得一切人情世故和世間的事情，更不懂男**陽相配，才能生下兒子。他一直以為自己就是方悟生下的，何況一些進香拜佛的村婦山民，一開口就叫他為和尚仔，他就以為自己是方悟的兒子了，他認為大和尚生小和尚，就跟山上的狼生狼崽子一樣，半點也不奇怪。現在他聽師父這麼一說，便感到愕然了。
方悟說：“我是從豹窩裏將你抱回來的。”
“豹窩？！我是豹子生的嗎？”
“豹子怎能生人呢？我也不知道那頭花豹怎麼不吃了你，反而用奶將你喂大。為師幾次下山，在四周附近村落鄉鎮打聽有沒有人的孩子給豹子叼了去，希望能找到你的父母，可是都沒有人丟失了孩子的，可見你父母不是這附近百裏之內的人，更不知你還有沒有父母，他們還在不在世上。本來這件事，為師打算在你成年時才向你說，現在可不能不說，不然就沒有時間說了。”
豹兒驚愕得不知怎麼說才好，他直望著師父，希望師父所說的不是真的。方悟又說：“豹兒，為師打算從今年起傳你一些防身的武功，現在也來不及了。為師有一部劍譜，藏在這佛像的座下，為師死後，你自己去慢慢學習了。”
“不！師父，你不能死的。”
“豹兒，別說孩子話了，為師過去為惡多端，殺人不少，希望你武功學成後，到江湖上去，多行善事，以贖為師的罪惡，更千萬不可亂殺人。”方悟說完，心事已了，殘餘的一口真氣散去，便合目而逝。一代縱橫江湖的魔頭，到了晚年，一心向善，仍不免死於劍下。
豹兒見師父死去，放聲痛哭，也不知哭了多久。這時黑夜已盡，天色黎明。豹兒仍癡癡怔怔地跪在師父身旁，淚痕滿麵，不言不語，也不知將師父的屍體抱丟掩埋。不久，紅日高升，萬縷殷紅似血的陽光，斜斜地射進佛堂，陰沉的佛堂，頓時明亮起來。
猛然“嘭”的一聲，寺門給人撞開，闖進了兩條大漢。一個手提白白晃晃的樸刀；一個肩上扛著一個大包袱。豹兒以為又是昨夜的那兩個惡人，他悲憤在心，—下跳了起來，怒聲問：“我師父已死了，你們還來於什麼？”
兩條大漢一時愕然，問：“什麼！？你說什麼？”
豹兒大聲吼道；“我師父已死了！你們聽見了沒有？”
兩條漢子一看，見一個老和尚倚靠在神台之下，渾身是血跡，很是驚訝，其中一個問：“你師父是怎麼死的？”
“他不是給你們殺死的嗎？”
兩條漢子相視一眼，咯咯地大笑起來：“真是胡說八道，我們幾時殺死你師父了？”
豹兒一怔：“不是你們？”
其中一個麻臉的漢子說：“不錯，我們也殺過人，但你師父不是我們殺死的。”
另一個漢子將肩上的大包袱一放，說：“就算你師父沒死，逆了我們，我們一樣也殺了他。小東西，快去弄點吃的東西給我們吃，不然，我也宰了你。”
麻臉漢子說：“哎！三哥，別嚇了這小孩子。”他又朝豹兒說，“小家夥，這寺裏有什麼好吃，給我們弄—點來，我們不殺你。”
豹兒不懂世故，更不知害怕，況且師父一死，已萬分悲憤，見這兩個漢子凶霸霸地，開口閉口就要殺人，氣惱地說：“沒有！”
叫“三哥”的漢子一聽便變了臉，喝問：“小東西！你說什麼？再說一遍！”
“我說沒有！有，也不給你們吃。”
“嗖”地一聲，一把明亮的大刀已架在豹兒的脖子上。叫“三哥”的漢子怒聲說：“小東西，你以為我跳山虎不敢殺你麼？惹得我性起，不但殺了你，更一把火燒了你這座爛寺廟。”
豹兒半點也不怕，性子—橫：“你殺好了，燒好了！”
豹兒這麼—說，反而使跳山虎和麻臉漢子愕異起來，暗想：這小家夥怎麼全不害怕？寞非見死了師父神誌失常了？還是他生來就是一個什麼也不懂的傻小子？瘋子？
麻臉漢子說：“三哥，著來這小家夥神誌不清，稀裏糊塗，打他罵他嚇他沒有用，我去裏麵看看還有沒有其他和尚，你先別殺了他，不然，我們連個使喚人也沒有了，得自已弄吃的。”
跳山虎點點頭：“不錯，麻老四，看來這小東西多半是個癡呆傻子，不知恐懼，你去看看吧。”說時，便收刀入鞘，一腳朝豹兒踢去，“給老子滾開！”—腳便將豹兒踢到一邊去。
跳山虎隻不過是黑道上的二三流角色，有幾斤蠻力和會一路刀法而已，他這一腳之勁，比起黑箭澹台武用兩成功力掃豹兒之勁，不但遠遠不如，簡直是小巫見大巫，踢在豹兒身上，固然可以將豹兒踢開，但豹兒半點也不感到痛，因為這一腳之勁，進入豹兒體內，一下就散於奇經八脈中去了，恍如無物，當然不感到痛了。不像澹台武那深厚真氣的勁力，驟然湧入豹兒體內，使豹兒一時心血翻滾，噴出一口鮮．血出來，以後才緩緩流人奇經八脈中去，轉化為自己的內力。
豹兒給跳山虎一腳踢開，惱怒異常，不顧一切撲過去：“你敢踢我？你敢踢我？”這正應了民間的一句話：“好漢怕爛仔，爛仔怕蠻漢，蠻漢怕瘋子”了。