小明和爸爸在討論中國燦爛的曆史文化，他們無不為中國曆史上創造的無數個世界第一感到驕傲和自豪。但是，在談到鄭和七下西洋的時候，自豪中卻生出了一絲缺憾。
小明說：“鄭和七下西洋，在時間上要比歐洲航海家哥倫布早幾十年，鄭和首航是在1405年，而哥倫布卻是在1492年。在規模和航海技術上，鄭和也都優於哥倫布，鄭和的“寶船”長151米，重1500噸，是當時世界上最大、最先進的航船。而哥倫布的“聖瑪麗亞”號長度才23米，重量也僅僅100噸。可是，人家哥倫布卻發現了新大陸，而鄭和卻沒有重大的地裏發現。”
爸爸沉思了一會兒說：“鄭和的時代，是中華民族在曆史上比較強盛的時代，因此，鄭和下西洋的目的是向世界彰顯中國的強盛。當然了，順便再尋找一下那位被當朝皇帝武裝推翻的活不見人、死不見屍的建文帝，也是鄭和下西洋的一大重任。而哥倫布卻不同，他的目的是探索未知的世界，開辟新的航路。目的不同，其結果必然也大不一樣。”