一年前，南宮靈興建倚翠樓，收服一些三流勢力，網羅天下人才，隻要有一技之長，都收於麾下，如今果然取得一些成就。遂下令，除情報處外所有人員進入蟄伏期，幹好自己的副業，當自己接掌丐幫之後，再啟動組織，每年開一次年會，定在三月初一。
五日後，山東濟南，明月居，南宮靈在此宴請天下第一名捕，白衣神耳英萬裏也稱禿鷹，蓋因上次白玉魔逃走後，丐幫因要操辦論劍之事，人手不足所以拖其幫忙，禿鷹自是歡喜不已，官府早已下令通緝白玉魔，再加上丐幫的人情，在好不過。酒過三巡，菜過五味，兩人越談越投機，結成忘年之交。
回到客房後，南宮靈逼出全身酒氣，差點把自己給熏死了，跑到屋頂投了透氣，通了通風，正準備下去時正值未時五刻，突然聽到一陣爭吵聲，隱約聽到“死酒鬼還錢，不然姑奶奶殺了你。”“來呀！來呀！隻要你抓到我，別說是酒錢，就是洞房也沒問題？”引得一陣大笑，隻見一胡子拉茬，渾身烏黑，和丐幫弟子有的一比的青年在前邊跑，一粗布荊釵二十歲上下、相貌中上的女人在追，可以看出那男人功力不弱，盡管醉酒裝的挺像，那眼神凝而不散，舉手投足間真氣波動極為不凡，應該是走的剛猛一路，那女人應該是要慣了酒債，跑了這麼遠居然臉不紅心不喘。
這時，南宮靈已聽出了大概，原來那女人是遠近聞名的美人，芳名杜傾城，不但人漂亮，而且手藝不凡，極會養家，要論賢惠在濟南府可是數一數二的，嫁了三次，每次都還沒過門，丈夫就死了，人們都認為她克夫，所以拖到現在。直到一天，這位男青年在她的店裏喝酒，看上她了，那男人在她的店裏喝了三個月酒，每天都盯著她。某一天，這兩人立下賭約，隻要男方通過女方設下的三關，就嫁給他。結果男方通過了，但卻悔婚了，給了女方五千兩銀子勸她另擇配偶，這可惹火了女方，隻要這男的一出現，杜傾城便會全員上陣，圍追堵截，可惜一次都未成功過。
又是一幕愛情悲劇，我可不是那正義感爆棚的武林人士和憤青，與我沒有半毛錢關係，天下不平事多了去了，管的過來麼？南宮靈搖了搖頭，出城了，租了一條小船遊覽大明湖去了，看著眼前的湖水，仿佛覺得心胸也開闊了很多，一陣悠揚的琴聲傳來，聲音清脆，似有無限歡愉，尾音之中卻有愁苦孤獨之色。“船家，可知那撫琴之人？”，“那是金四爺的獨生女，聽說自小體弱多病，每年都會在此將養些日子，這些年，這曲子我們都聽膩了。公子，看你是個文化人，覺著如何？，“都說相由心生，這琴聲也不例外，心境情緒有一絲波動，這意境可就相去甚遠。聽其音質，必是上等古琴，而此女必生於富貴人家；聽其意，此女雖集萬千寵愛於一身，卻無人懂其心意頗有孤獨之感；還有，依老丈所說，此女有病，隻怕是罕見的絕症。此女精通音律，功力不凡，用的是上等古琴有此三點，又是獨女可推測出：此女家世不凡，這麼些年竟然沒有治好病，其父母必定是早已尋遍名醫，知其不可為。”，一雄厚聲音在南宮靈耳際響起，“公子既然猜到何不過來一敘，由此直下二十裏，可見一山莊，老夫在此相候。”