翌日清晨，陽光普照。
龍王穀中央的廣場上，搭起一座高台。說是廣場，其實麵積相當於大夏王朝的一個小型城鎮了。
四大長老盤踞高台之上，表情都十分莊嚴肅穆。
高台之下，聚著數百條各種各樣的蛇，它們大小不一，形態各異。
這些蛇是族中晚輩後生，它們都是妖獸，不過壽命全在三百年及其以下。
原來龍王穀的選拔自有標準，既然是選拔青年俊傑，年歲不能太大。
年紀太大的蛇，心性已經成熟，天賦潛力也挖掘得差不多了，修為上限就在那裏，故而已經沒有了多少精心培養的價值。
在更外圍，則擠滿了成千上萬條看熱鬧的蛇。這種選拔一兩百年才會遇到一次，算是龍王穀中的一樁盛事，誰不想來看個熱鬧呢？
這一場選拔在前些日子就定下來了，應無悔恰逢其會，被青蛇長老臨時趕鴨子上架，也不知道是福是禍。
應無悔趴在參與選拔的蛇群最後麵，一邊打量著這些競爭對手，一邊對黃鼠狼道：“看這些家夥一個個躊躇滿誌，勢在必得的樣子，此次選拔競爭強度肯定不小。”
黃鼠狼道：“蛇兄，你實際的修為比它們任何一個都強，老夫都不如你，你為何看上去不太興奮的樣子？”
“哎，不管在什麼地方，都有內卷！我隻想躺平，就這麼難嗎？”應無悔道。
照他的意思，世上沒有社畜，沒有內卷，那才是人間天堂呢！
黃鼠狼左顧右看，眼裏閃著狡黠的光芒：“蛇兄，昨天我們四處遊逛，看了許多地方，今天又來到這個廣場之上，算是進入了龍王穀腹地區域。可你看見那一株長著化龍果的果樹了嗎？”
應無悔道：“確實，我們見到的都是普通尋常的果樹。我還以為隻有我心裏有這個疑問，沒想到你個臭老六跟我想到一處了。嘿嘿，你是不是想偷走化龍果啊？”
“我沒有，我不是，你別胡說……”黃鼠狼來了個否定三連，又理直氣壯道，“黃鼠狼偷東西能叫偷嗎？那是老天爺賦予我們族群的能力，天經地義！”
正說著，蒼暘帶著幾個手下姍姍來遲，從應無悔身邊爬過去的時候，它高昂起頭顱，目不斜視，冷冷地哼了一聲。
蒼暘的出現，立即引起了一片議論。
“蒼暘參加這一場選拔，那是臉盆裏抓王八，十拿九穩的事情！”
“是啊，年輕一輩當中，蒼暘出類拔萃，誰能比它強？”
“我看隻有眼鏡王蛇長老的兒子虺昱才能與它相提並論！”
“你說虺昱和蒼暘，誰更厲害？”
“它們都是有三百年修為的妖獸，旗鼓相當吧！”
聽著蛇族的議論，黃鼠狼笑道：“喲，蛇族對蒼暘的評價還挺高，難怪這小子如此心高氣傲！誰又是虺昱？”
應無悔卻懶得理會，抬眼看見小白蛇擠在外圍的蛇群之中。小白蛇隻有三米多長，身邊的蛇都比它大多了，顯得它小小一條很是弱不禁風。
應無悔爬過去，說道：“小白，你為何不參加選拔呢？”
“啊，我這樣的小蛇有資格參加嗎？不行的喲，我太弱小了呀，你看它們都是妖獸！”
“選拔標準是壽命三百年以下的蛇就可以參加，你當然可以了。再說了，我也不是妖獸，不也有資格嗎？”應無悔道。
“我哪能跟你比呢，你那麼厲害……”
應無悔不等小白蛇說完，張嘴叼起它，轉身回到隊伍裏。
輕輕放下小白蛇，抬頭衝高台喊道：“青蛇長老，這條小白蛇可以參加選拔嗎？”
在場的所有蛇看了過來，等明白了怎麼回事，有的哄然大笑，有的錯愕不已，有的搖頭歎氣。
小白蛇一下子成了場中的關注焦點，它看著族群投過來的複雜而異樣的目光，頓時無比的尷尬窘迫，慌得它蜷縮成團，身體抖個不停。
不料青蛇長老說道：“可以，隻要壽命符合標準，不管是不是妖獸，有沒有修行，都可以參加選拔！”
“聽見沒有？青蛇長老說你可以參加選拔的！”應無悔勸小白蛇道，“你就當陪我好了，實在不行，中途主動選擇退出嘛。”
“那我……那我試一試？”小白蛇怯生生道，眼裏卻閃過一絲充滿希冀的光芒，它顯然動心了。
就在此時，眼鏡王蛇喝道：“安靜！此次選拔事關重大，請諸位嚴肅對待。形勢緊迫，本長老不再多言。選拔第一關，由蝮蛇長老主持。”
蝮蛇長老騰空而起，忽而大張嘴巴，吐出一個儲物袋來。
袋口傾斜，霎時間倒出無數果子和肉塊，雨點般降落在高台之下。
不多時，果子和肉塊分別堆積成了一座小山，高高聳立，看上去十分壯觀。
“這是要幹嘛？”應無悔和黃鼠狼麵麵相覷，懵了。
卻聽蝮蛇長老朗聲道：“這一場選拔，可以看作對族中晚輩後生的考驗和測試。人族也有這種挑選人才的法子，但我們蛇族是獸類，不像人族那樣方法多種多樣，甚至花裏胡哨。”
“獸類最看重的首先應該是體型，其次是氣血，最後才是心性天賦。故而選拔第一關，便是稱重量，測體長。”