初三是“送窮日”，按說不拜年，可這天上午阿庚伯家的廳堂裏卻坐了滿滿一屋子人。阿庚伯大口大口地抽著水煙筒，屋子裏白霧彌漫。虎軍的爺爺金鬥爺和多多的爺爺萬有公神情沮喪，不斷地唉聲歎氣，南瓜的奶奶十五婆倒是氣閑神定，一個人坐在角落裏納鞋底。菊花嬸嬸進門就沒歇過嘴，不斷地在指責彩畫和小滿。苦娃的奶奶身子骨不利落，到現在還沒來。芋頭婆在門口張望了一會兒後端著一壺熱好的水酒走進來，滿臉笑容地招呼大家上桌。
本來年後也要請大家食酒的，今天是遇請難遇逢，大家請上桌。十五婆，你坐這邊。
十五婆慢條斯理地收起鞋底，細聲細氣地謙讓著，哎呀，我們婦娘人還要上桌，這不合規矩啊。
十五婆，你那是解放前的老皇曆了，做什格婦娘人不能上桌？我們家我不上桌哪個也不準開筷！
菊花嬸嬸嚷嚷著一屁股坐在上席的右下座上，十五婆嫌她不懂規矩，沒接她的話茬。金鬥爺和萬有公是一對酒友，他們緊挨著坐下，明著問芋頭婆要白酒喝。
這水酒喝起來就像白開水，阿庚哥，你也太小氣了！
菊花嬸嬸是遠近有名的酒師，一口氣能喝一斤白酒。以前墟上有個梨花酒廠，出產的梨花酒很有名氣。那時酒廠效益好，經常請零工幫忙，菊花嬸每次總是去應聘。人家看她麻利能幹，先前幾次都爽快地錄用了她。可後來發現她每天要喝掉一瓢白酒，管事的人覺得吃虧，就再也不要她了，氣得菊花嬸嬸和那人大吵了一架。新年剛過就說人小氣，這話也隻有菊花嬸嬸講得出口。金鬥爺和萬有公盡管酒蟲子已經在喉嚨裏撲騰了，聽了這話卻不好意思地推辭起來。
不用拿白酒了，這水酒養人。金鬥爺瞄了眼冰箱上擺著的四特酒，口水咽得山響。是哦，我老婆子講了，我再喝白酒她就和我打脫離，上山當尼姑去。啊喲，你擰我幹什麼？鬼婆子！
萬有公平日裏是個有名的甩手掌櫃，油瓶倒了都不扶，多多的奶奶在外寡言少語，在家卻是個厲害角色。聽多多講，他爺爺喝醉酒後號稱天不怕地不怕，可見了他奶奶還是會腿肚子打戰。這會兒萬有公仗著新年剛過，諒他大膽些老婆子也不會拿他怎樣，於是放肆地“雄”起來。
阿庚伯剛才在和芋頭婆眉開眼笑地接二女兒從美國打來的電話，沒聽見他倆謙讓的話，就算聽見了他也不會把他們的話當真。金鬥爺綽號酒缸，和萬有公這隻酒桶正好配對，阿庚伯也喜歡杯中之物，所以他一下拎了兩瓶四特酒放桌上。
阿庚哥，今天我們主要不是為酒來的，少喝點兒吧。
十五婆和虎軍的奶奶異口同聲地道，言罷兩人對視著詫異地一笑。
奇了，跟學了師的畫眉子一樣，都講一樣的話。
多多的奶奶笑眯眯地說。她年輕時是遠近聞名的美女，現在滿頭銀發了仍收拾得幹淨整齊。
好，聽你的。
阿庚伯放回了一瓶酒到冰箱上。芋頭婆倒酒時也隻給了半杯。
金鬥哥，萬有，不是不舍得酒，實在是還有要緊事，改天再喝過。芋頭婆過意不去地解釋著。
唉，你這樣一講我什麼也吃不下了。細鬼這個樣子，以後怎麼辦？
十五婆把剛拿起的筷子擺回桌上，聲音有些哽咽。
是呐，翅膀還沒硬起來就飛到看不見的地方去了，哪個曉得他們以後成蟲還是成龍啊？
虎軍的奶奶幫起腔來。多多的奶奶比她們想得開：兒孫自有兒孫福，我們愁也沒有用。
那倒不是這樣講。細鬼就像一棵樹苗，他現在長歪了，我們用繩子拽一拽，還能回到正形上。要是等他們定型了再去掰，一是掰不直，二來還可能會掰斷，不管肯定不行。我們家那幾個細鬼要不是小時候管得嚴，哪有今天啊！
芋頭婆在村裏講話有“牙訣”（威信），因為她肚子爭氣，幾個細鬼全部成了材。她剛才的話明顯有些擺架子，可這架子也活該她擺，誰敢做聲？
細鬼們這段時間鬧得實在太不像話，大年初一給爸爸戴孝，然後招呼也不打就住到鎮上去了，前天夜裏我眼毛都沒倒一下。我萬有生了三個崽，可三個崽隻得了多多這一個孫，他要是不成器，我到時怎麼向老祖交代！