入夜了，海風習習，頗有些涼意。
站在碼頭工作平台上舉目四顧，仍然見不到星空，天水之間，灰蒙蒙的一片。
塞特港早早便沉入夜的寂靜，除了少數幾座大廈尚不安份地閃動點點燈火，更多的建築則被黑壓壓的背景同化。
這個世界一直在嚐試著自我安慰，上到聯盟官方，下到尋常百姓，均一口咬定僵屍的災禍已然變成過去式，不遠的未來，光明即將重現。
可黑暗就像一場持久的噩夢，盤旋環繞，無法擺脫，就像城市中隨處可見的殘磚碎瓦，像商店裏那狼籍的櫥窗，一直在提示著突如其來的暗夜曾經多麼慘烈，曾經帶來多少痛苦。
痛苦還將繼續，還將愈演愈烈，隻不過人類始終拒絕承認內心深處的判斷罷了……
吳鳴站在護欄前，失神地望著運河河水的湧動。
這是他第一次真實地觀察到流動中的河水，在他出發的那個世界，所謂河流和所謂土地，以及屬於自然的一切，早已為鋼鐵替代。鐵籠、飛天橋、輻射爐、競技場……所有設施無一不是金屬製造，冰冷無情，比惡魔的心還要冷酷。
流水那嘩嘩的響動，雖然一成不變地枯燥乏味，卻帶有安靜的力量，會讓他心緒平穩，會讓他暫時忘卻焦慮，還會讓他陷入深思。
吳鳴在想，如果那即將到來的災難隻是一場噩夢該有多好，這世界仍將按照它已經熟悉的規律運行下去，在利益的糾紛中鬥爭，在利益的妥協下和平，就像一個個或長或幼、或強或弱、或黑或白的孩子，在磕磕碰碰中長大，在吵吵鬧鬧中成熟，沒有滅頂之災，也沒有卑劣的背叛。
但吳鳴也知道，那不過是個逃避現實的美好願望。曆史的車輪已經駛上了開往深淵的軌道，如果自己這個修路工無法及時額外架好兩條鋼軌，整車人的命運便早已注定……
思緒也不單純是沉重壓抑的，就眼下而言，吳鳴也發現了個好消息——他發現自己的能力正在按照計劃恢複著。
還不到兩天的時間，肌肉力量已經恢複到了原有的25%。別小看這10個百分點，那意味著這位原本的格鬥專家已經可以完成相當一部分戰鬥動作，而且他敢確定，如果不借助武器等外力，眼下的他在麵對三五個好手時都有把握戰而勝之，甚至可以去挑戰曆史上最為著名的拳擊世界冠軍默罕默德·阿利。
這是個很好的信號，就算這次熱路撒涼之行出現任何意外，吳鳴也相信自己會有機會順利逃脫，哪怕身邊無時不刻都陪著黑衣壯漢那樣的監視者，隻要吳鳴動動心思，隨時可以把他放倒，保證要他一整個晚上都睡得安安穩穩。
可是覺悟能的恢複並沒有絲毫進展。
為了穿越超能量時間通道，身體要無可避免地經受分子裂解和複原的痛苦過程，幽暗神經元自然會在此期間遭到破壞，不管他曾經多麼強大，幽暗神經元的自我修複至少也需要兩三個月的時間，而覺悟能想要完全恢複正常，還需要更加複雜的補充，而那種補充對一般人來講甚至稱得上瘋狂。
在事先的計劃中，覺悟能的恢複原本是被排除在外的，因為那樣的補充在預設的年代無法得到滿足。
在預想中，殘留在吳鳴體內的覺悟能水平應該維係在20%左右，中級水平的鮮肉鬥士，而那已經足夠保證他應對各種各樣的危險境地，就算不巧趕上第一次世界大戰，他也可以赤手空拳出戰，憑借一己之力擊潰對戰雙方。
可穿越時異常損耗的出現，這件超級強大的人形武器必須推遲現身。那對於那些僵屍而言稱得上是件幸事，吳鳴卻不得不隱忍一段時間，隻能想盡辦法憑借對這世界的了解，以相對曲折的路線來改變曆史的進程。
但那也稱不上太大的困難，因為吳鳴已經穩健地邁出了第一步，順利完成了第一個小計劃中的準備工作——兵工廠那鮮豔的隊服已經穿在了身上，有些不大合群，但大小合體，比起那套女孩子睡衣強了不知有多少倍，隻不過球衫略微有些單薄，被海風一打，那涼意讓人直起雞皮疙瘩。
“知道冷了？”一直無聊地守在一旁的黑衣壯漢發現了吳鳴的落魄，帶著抱怨的語氣問了一嘴，“冷了就快跟我回去，比賽就要開始了，下麵的人還等著看熱鬧呢，你可千萬別掃興。”
吳鳴在心裏歎了口氣：這場鬧劇還得演下去，一旦兵工廠不出預料地輸掉了比賽，他還得像個真正的球迷那樣，拿出一副痛心疾首的表情。這對他來講有相當大的難度，因為他對足球這種競技一竅不通，隻知道那是曾經的世界第一體育運動，是少數幾樣在暗夜時代仍可為人類帶來安慰的娛樂，但在競技規則之類的細節上，他沒有絲毫的了解。