林鐵柱靜靜地坐在正房客廳中，目光深邃地注視著林景祁帶著三個小孩回房補眠的背影，仿佛在默默地守護著他們進入甜美的夢鄉。
隨後，林鐵柱低頭沉思了片刻，內心在思索、權衡著某些事情，眉宇間透露出艱難與痛苦。
在短暫的沉思之後，林鐵柱緩緩抬起頭，目光轉向林紅英，用一種簡潔平和地語氣命令道:“你跟上。”他的語調雖平和，但卻透露出一種不容置疑的嚴肅。隨後，他又轉向陸武，以一種平和而又不失威嚴的口吻說道:“小武，你也來。”
林紅英心頭一緊、惴惴不安，她知道昨天自己在城裏的衝動行為給家裏帶來了不小的麻煩。她那時，完全可以用更理智、更成熟的方式來處理問題，而不是在衝動之後讓林景祁這個侄子為自己“擦屁股”、善後。現在回想起來，她感到無比後悔。她跟在林鐵柱身後，每一步都顯得沉重而猶豫。
相比之下，陸武則是一臉茫然，他完全不知道林鐵柱找他有什麼事。他撓了撓頭，試圖理清頭緒，但還是一無所獲。最終，他隻能選擇沉默地跟上去，看看林鐵柱找他到底有何事。
與此同時，安雨柔的內心也經曆短暫的掙紮。她擔心自己的女兒林紅英，但同時也清楚林紅英確實做錯了事。她歎了口氣，將心中的擔憂暫時壓下，麻利地收拾起飯桌上的剩菜殘羹，清洗碗筷，打掃灶房。她希望，林鐵柱看到她這麼勤勞苦幹的份上，對林紅英懲罰輕些。
……
時光如白駒過隙，悄無聲息地流逝，新的一年在人們的翹首期盼中悄然而至。
在臘月三十的清晨，當第一縷陽光撒向大地，安雨柔已經在灶房裏忙碌起來。她希望為家人準備一頓豐盛的年夜飯，用美食來驅散一年前抄家流放的陰影，讓家人忘卻過去的傷痛，享受團圓的溫馨。這些天，安雨柔幾乎整日都在廚房裏忙碌，鮮少踏出家門。
突然，一陣震耳欲聾的馬蹄聲傳來，仿佛整個大地都在顫抖。安雨柔被嚇了一跳，心中湧起一股莫名的恐懼，難道是山崩地裂了嗎?她慌忙從灶房裏跑出，隻見院子裏突然湧入了一群訓練有素的士兵。領頭的有兩位身披鎧甲的將領，他們目光堅定，氣勢如虹。
領頭的除了兩位身披鎧甲的將領外，還有一位沒有胡子的老頭，他的麵容雖然略顯蒼老，但舉止間透露出一股威嚴和尊貴。從他的麵容、舉止和神態來看，他很可能是一位位高權重的太監。
此時，林鐵柱、林景祁等人也聽到了院子裏的響動，紛紛從屋內走了出來。當他們看到院子裏站滿了全副武裝的士兵時，都露出了驚訝和疑惑的表情。
隻見這位太監總管李公公笑容滿麵地迎向林鐵柱，語氣中充滿了諂媚和恭敬。“哎呦，白大將軍，您老人家可好呀!咱家可是想念您的緊呀!”他的身體微微彎曲，聲音尖細而尖刻，透露出一種討好與巴結的味道。
“末將張城參見大將軍!”
“末將李航參見大將軍!”
“虎豹騎百夫長孫朗參見大將軍!”
隨著一陣陣響亮的聲音傳來，驍騎校尉張城、輕車都尉李航帶領著手下的兵十士們，齊齊朝著林鐵柱單腿跪了下去。那整齊劃一的動作和響亮的聲音，在天地間回蕩，讓人不禁感歎這支隊伍的威武與紀律嚴明。