在隔開八保與小伏的山路上，小梓的雙門跑車被一輛油罐車給擋慢了速度。由於是上坡路段，所以看不太見前方的路況。雖說路上沒什麼車，但也不能保證對麵車道就一定沒有來車。小梓試了幾次想超那輛油罐車，但都因為視線被油罐車龐大的體積給擋住而不得不作罷。
“等一下就會有大型車專用的車道了。”
不知道小梓是講給她自己聽？還是講給我聽的？
我實在沒辦法平心靜氣地坐在副駕駛座上，於是拿出行動電話。也不知道先走一步的半平麼時候會跟我聯絡，所以電話還是不要占線比較好，但如果要我什麼事都不做，隻是乖乖地坐在副駕駛座上等，那也實在太痛苦了。雖然我之前已經很習慣處於什麼事都不做的狀態上，但就是沒辦法安安靜靜地等待，這或許也是我這半年毅力衰退的證明吧！我在手機上按下了剛剛在小梓還沒來之前所查到的二手衣店“MarchHare”的電話號碼。
響了幾聲之後電話就接通了。
“您好，這裏是‘MarchHare’。”
聲音聽起來似乎有點年紀了，但感覺上是個活潑的女人。
“喂，您好，請問是‘MarchHare’嗎？”
“是的。”
“可以請教您一個問題嗎？”
“請說。”
“請問您認識佐久良桐子小姐嗎？”
當我一說出桐子的名字，對方的口氣立刻變了個樣。
“……我不是已經說過了嗎？如果你不先告訴我你是誰，我是無法回答你任何問題的。如果你再打來的話，我就要報警囉！”
對方劈頭把我痛罵一頓，就把電話掛斷了。
我靜靜地把移動電話放回口袋裏。我早料到“MarchHare”會有這樣的反應。在“duplicate”的紀錄裏，位於八保，而且唯一一家有把店名寫出來的店，據我所知隻有“MarchHare”。如果間壁真的追著桐子來到八保，第一家鎖定調查的店肯定是“MarchHare”吧！當我問渡邊，桐子常去哪些地方的時候，她並沒有提到“MarchHare”這家店，這對我來說到底是幸還是不幸呢？隻是，從結果來看的話，是幸還是不幸都已經無所謂了。
間壁的交通工具是什麼呢？或許這點就是決定我來不來得及的關鍵也說不定。在這之前他應該都是用走路的或者是開車吧！雖然他為了尋找桐子的下落而出現在穀中，但是這裏的居民一眼就能分辨出你是本地人還是外來客，所以他既不能搭公交車，也不能坐出租車，就算開的是自己的車或者是摩托車，車牌號碼也會引人注意。所以恐怕他的活動多半都集中在晚上吧！
但是，如果他偽裝成“主修曆史的學生在參加廟會之後到神社查資料”的話，那麼就算是在小伏也不會顯得太可疑。所以他搭乘出租車的可能性就大大地提高了。
如果真是這樣的話，間壁現在應該也正要進入“城山”了。
終於開到有大型車專用道的地方，油罐車變換了車道。小梓把車維持在二檔的狀態下，把油門踩到最底。等速度完全被拉起來之後，再切換到三檔。盡管坡度十分地陡峭，但她還是一口氣打到最高檔。我才在擔心的時候，引擎就發出尖銳的怒吼，速度一下子快了許多。
開到靠近山頂的時候，小梓終於放慢了速度。我知道她這麼做的用意。因為前方有測速照相。通過那台測速照相機之後，就是一口氣的下坡路段。這條山路不管是在靠近八保這邊還是靠近小伏那邊都一樣，在衝進穀中地區之前幾乎是沒有人煙的。然而，小梓卻隻是輕聲說道：