“好了沒有，趕緊的，再晚就不趕趟了”許皓桐衝著在棚頂張錦灝喊。
這時穆工頭拿著他那支煙袋指著許耕就喊：“不是我說你個許鸚鵡，你見天的這麼早就收了工。天橋底下的人潮有那麼早就散了嗎。這大晌午的就往我這跑，你可比我的歇工鍾還準啊。”
許皓桐道：“劉工頭您是不知道，今兒是貓兒他爹托了不知道多少人才幫貓兒相了這檔子親事啊，人家可是大家閨秀，書香門第之後，多少人排隊都排到大街上去了。去晚了可就褶子了，你總不能誤了人家這終生大事吧。”
穆工頭抽著煙說：“聽你瞎白話，這三天兩頭見天的相親。這城裏頭待字閨中的姑娘一個個輪這挑，挨著相也用不著相得這麼勤吧。再說了你自己個歲數也不小了啊，淨惦記著給貓兒相親，人家貓兒皇帝不急，你個太監急個球啊，今兒不如就替貓兒去相親，說不準人家姑娘家就相中你了，你也把終生大事給辦。哦，我忘了，你一太監成不了家。”
“你個老流氓，你以為跟你們那會似得搶著個大姑娘就當媳婦了啊。再者說人家媒婆正跟貓兒他爹在鶴滿樓等著呢，我冒名頂替算怎麼檔子事。不愛和你這老東西跟這瞎掰扯。”
這時竹棚上忽聞一陣竹子吱吱作響斷裂聲，棚上搭棚工無一不麵色慌張，無處張望。頓時亂作一團。
穆工頭見那許皓桐手捂口臉正望著他。便又氣又笑的說：“你個小兔崽子，用你三寸不爛的舌頭沒事拿我逗悶，還不如去多擺會攤多賺幾個銀子。”原來這陣聲響是許皓桐用口技發出來的聲響。許皓桐在天橋底下擺攤說書為生靠的就是這手技絕活，如若有看客說得出許皓桐學不來的，又或者沒被許皓桐口技之聲所詐到的看客皆可白看不付銀子。曾有看客故意刁難聽不出有何出奇之處，許皓桐便學了幾聲貓叫，竟引來數十隻野貓。正因學什麼像什麼，常常以假亂真，所以天橋人稱許鸚鵡。這手絕活是許皓桐打小跟舅舅學得的。
棚頂上的張錦灝把肩上最後一根的鹹草捆紮完了順著竹棚一滑就下了棚架。轉身拿了毛巾擦了擦身上的汗，咕咚一下就把一大碗水喝個底朝天。穆工頭便說：“這晌午剛過就要走了啊，當真是去相親啊。”張錦灝邊穿衣服邊說：“別聽這小子胡謅，我今兒的活幹完了，等明後天他們把棚子搭到頂肩上了，他們搭不上去才有我的活，我就先走了。”說罷便穿好衣裳跟許皓桐走了。
邊走邊問許皓桐人都到齊了吧。許皓桐說：“安兒和牧九他們都準備好了，牧九派出去各個風點的哨子也都到了。就等著你這鷹眼和我這後手退路了。”張錦灝心想這安兒這死丫頭沒事跟這瞎參合啥啊，沒事等派發的時候跟他們去就好了。今兒這都是大老爺們幹的事她也跟著攪合進來，當初這事就不應該讓她參與進來。